彝族作为西南地区生存了三千多年的一支少数民族土著，其体格高大、高鼻深目、古铜肤色。其民族起源也始终是一个无法破解的谜团。这点略过不提。特介绍彝人先民武装如下：彝族矛材质分为木矛、竹矛、金属矛三种。木矛是将坚实富有弹性的枞木等一头削尖，然后在火上薰烤淬硬而成，长者7米，短者2~3米左右；竹矛由一种生长在高山的多节竹，其材质非常坚实，富有弹性，将一头削尖后，也是火上薰烤而成，长者7米，短者2~3米左右。
▲清代彝人铁质长矛，全长56厘米左右
▲民国年间身穿皮甲手持长矛的彝人
彝人用金属矛的长度差异较大，一般全长2米左右，长的可达3.5米，短的只有1.2米左右。矛头全长15~65厘米，多为30厘米左右。矛头可分为三部分：一是尖锐的头部，此部分短的只有10厘米，长的可达半米，甚至更长。形状有的呈四棱形；有的呈扁平三角形，从中线起脊（单面或双面），成无脊；二是细长的中部圆柱形，套有粳（突起的部分），大部分制成圆球形或多边球形。有的无粳。三是圆锥管状中空的矛套，以便将矛头套箍在矛柄上，套箍上多有一至二个小孔，以便用铁钉将矛头与矛柄固定。其使用方法为刺杀或投掷。
▲彝刀
▲银质缠丝刀柄
▲皮革髹漆刀鞘
▲民国年间手挥彝刀身穿皮甲的老彝人
彝人称长刀为“名出以莫”（彝语）。彝人长刀为单手刀，刀柄全长12~15厘米，柄首为直径4~5厘米的硬木或兽骨、兽角，上下装配圆形金属盖片，多錾刻各种花纹。其单手持握的茎部全长8~10厘米。茎部所用材料为木质，大多以皮革包裹，也有的还在皮茎上包银皮或铜片或用银丝缠绕。刀茎有3~4个竹节状的起伏，以便握持和加大摩擦力，避免脱手。
刀身刃长多在55~75厘米（也有总长近半米的短刀）。刀颚是用4~5厘米铜片包裹刀体；或用2~3厘米的舌状铜片从刀体两面伸出，多刻有纹饰。刀宽3~3.5厘米，刀面多呈现流水花纹。单面或双面开刃，刀背厚度一般是0.5厘米左右。刀鞘的制作材料为木材、皮革、金属等。鞘头用银、铜或兽皮作鞘口箍，防止其崩裂。鞘身大多呈长椭圆形，用结实的硬木衬里，外包皮革或牛肠，并髹黑色或棕色漆。鞘尾多用皮质或铜套，保护刀鞘触地避免崩裂，鞘身还开两个孔洞，用于系穿背带。
▲民国彝人长刀和皮革髹漆刀鞘
彝人在短兵相接对砍时，单用或与盾牌配合使用。因为刀身较重，在劈砍时非常有力，刺戳功能较弱。彝人长刀与汉族用刀差别是：刀柄无护手、刀柄较短、无血槽、刀鞘无提梁，以两孔系绳。
彝人匕首是指刀尖至刀首全长在35厘米之间的刀，彝语称为“多木惹”。该匕首刀身呈鱼肚形，即在刀身中部刀背和刀刃皆向外曲凸呈弧形，刀背中部弧部最大，刀刃略呈弧形，刀体肥厚，刀尖极为锐利，刀刃打磨很锋利，刀体两侧多錾刻花纹。刀柄较短，持久耐操。刀首多为铜质圆形箍。有的呈圆球形或梯形。茎部短小不足以容下全手抓握，根据手柄形状，多用硬木、牛角、兽骨，以薄片相贴，钻孔用铁钉固定铆固在刀柄两侧。民国期间刀茎部多用金属铝，并嵌红绿塑料装饰。
▲铜质环尾柄彝人匕首
▲民国年间的铝质刀柄彝人匕首
彝人匕首的使用一是防身，由于小巧轻便，适合随身携带，用于近战肉搏时的刺杀；二是用于猎物的开膛破皮、肢解剔骨；三是生活宰杀家畜和削切用具；四是装饰品，成年男人必备，体现佩带者的英武；五是据传为辟邪克煞的武器。彝人自古崇拜铜，传说中的彝族英雄支格阿尔就是用铜器降妖伏魔，打败了雷电的袭击，所以认为铜有避雷、避邪。故有通体用铜打制的彝人匕首作为避灾的护身符。在野外饮水时，先将铜刀放入水中划下以驱避害人的水鬼。
▲民国年间的彝人藤甲弓箭手
常见的彝弓长1~1.4米左右。其所制作的弓分两种：一为单体弓，弓臂是用单根的韧木或竹材弯曲而成，即“弦木为弧”。二是复合弓，弓臂以硬木、竹、角、丝、筋等制作而成。弓臂中部多为扁圆，宽3厘米，从中间到两端渐细，弓梢有刻槽，方便安装牛筋弓弦。也有的弓材用上好岩桑木制作而成。绑好牛筋弓弦后并往弓身髹黑漆或棕漆。
箭全长近半米。箭头多棱形或扁平。有的箭头有倒刺，箭杆多为竹子制作而成，取材方便，中空以利插入箭头。箭杆尾部开槽勒弦，槽口下方用麻丝缠固。箭筒长约半米左右，多为竹筒制作，箭筒上方开一个孔洞，用于存取箭支，有的箭筒有穿背带的小孔，或筒外绕绳索，以利携带。
此外，彝人还精于投石，常用拳头大的石子作为他们的投掷武器，幼年时起从小训练。后来中原黑火药技术传入彝地，擂石升级成葫芦飞雷，即用空心葫芦壳内灌入黑火药，加入石块金属碎片提高杀伤力。其在葫芦颈里塞入火草作为引火物，就是导火线。这种火草是当地一种野生植物，人们把叶背上的一层白色皮绵剥下晒干，揉成绵绒，然后投入木炭热灰中，炮制成为一点即燃的火草。
▲彝人三叉镗
三叉镗也是彝人常用武器，一般全长2.3米左右，为三股叉。中股叉最为直长带刃，锐利如剑刺，全长约35~60厘米。两侧股叉为弯股，如半月形，后粗前尖，镗套为中空圆椎形铁箍，套木柄叉把。叉把尾端还有长约15厘米的棱状铁钻护柄。三叉镗因为锋刃面宽而多叉，防御面较大，可以锁拿敌人兵器，还可抵挡敌人兵器的进攻，这长柄重兵器长而重故杀伤力大，多为力大身高者彝人使用。
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