5月2日，广西北流市一家市民在使用高压锅煮粥时，高压锅突然爆炸，事故导致一名8岁孩子死亡，其母亲重伤住院。一时间，高压锅的安全问题成为了人们关注的焦点话题。
通过网络搜索不难发现，高压锅爆炸事件，近年来时有发生，甚至其中几起还造成了人员死亡。如此惨痛的记录对广大使用高压锅的消费者来说难免造成极大的心理阴影。那么，高压锅为什么会爆炸，我们又应该怎么预防呢？
【为什么要用高压锅】
高压锅，也称压力锅。它和传统锅具最大的不同之处，在于其锅盖可以和锅体进行严密的密封。因此在密封加热后，锅内添加的或食物中含有的水受热蒸发，从而提高了锅内的压强。而众所周知，水的沸点随着压强的升高而升高。因此高压锅内的水温可以超过通常的沸点，即100℃。由于高压锅内部压强高、温度高，因此更容易将热量传入食物内部，相比于传统敞口锅具，具有烹制速度快、节省燃料、营养成分破坏少等优点。尤其是对于西藏、青海等高原地区来说，由于海拔高度较高，水的沸点只有80-90℃，难于烹煮食物。而高压锅在这些地区则是得心应手，受到高原各族人民欢迎。
那么高压锅的压力大致是什么水平呢？对于普通家用高压锅来说，在正常使用过程中锅内压强就可达200KPa以上，即锅内压力约为2个大气压左右，锅内温度可达约120℃。在这一压力下，每平方厘米锅壁需要承受10N左右的压力，而对于一个直径24厘米的高压锅来说，其锅盖承受的向外压力可超过4500N，相当于450公斤的重物造成的压力。高压锅之名着实不虚。
【高压锅为什么会爆炸】
尽管内部压强很高，在正常情况下锅体是完全可以承受这一压强的。这是因为首先国家针对高压锅的安全标准（GB15066-2004）规定高压锅的破坏压强不得低于500KPa，换句话说，即锅内压强是正常使用压强的4倍水平时（将外界气压视作零点计算）也不应产生破坏性形变。其次，在正常使用过程中，高压锅内的压力可以通过限压阀进行控制。当锅内压力超过一定标准后，限压阀升起泄气，使得锅内压强保持在正常水平。这时高压锅是很安全的。
那么，高压锅爆炸又是怎么发生的呢？仔细观察近年来发生的高压锅爆炸事件可以发现，高压锅爆炸通常不会造成锅体本身的破裂，而是锅盖和锅体变形、分离所致。由此可见，锅内压强过大造成的锅体变形是造成高压锅爆炸的罪魁祸首。
前面说过，高压锅可以依靠限压阀维持锅内压力处于正常水平。然而对于很多老式高压锅来说，整个锅体仅有一个限压阀气道进行泄压，或仅附加一个易熔片作为应急安全措施，当在进行煮粥、煮豆等颗粒状或容易起沫的食物时，食物颗粒会堵塞限压阀气道，使得内部的高压蒸汽无法排出锅体，导致锅体内压强不断上升。当超过锅体所能承受的破坏压力时，锅体则会产生变形，导致锅沿牙口不能固定锅盖，锅盖在锅内强大压力推动下飞出，导致人员伤亡和财产损失。
除了排气通道被堵塞外，锅体的老化也使得锅体能够承受的最大压力降低，增加爆炸的隐患。高压锅长期使用过程中，由于反复加热、清洗时的剐蹭、酸碱腐蚀、机构磨损等情况，会造成锅体产生划痕，降低了锅体耐压性能。而锅盖和锅沿牙口的磨损，则使得牙口对锅盖的固定能力下降。纵观近年来的高压锅爆炸事件，可以发现肇事的高压锅多是使用时间很长的老式高压锅。缺乏额外保护装置加上高龄使用，使得这些高压锅成为了重要的家庭安全隐患。
【如何避免高压锅爆炸？】
从上面可以看出，防止高压锅内压强过大是防止爆炸的重要手段。因此在使用高压锅前，应注意以下几点：
1、在使用高压锅前应仔细阅读说明书，按照说明书进行操作。
2、使用前应仔细观察限压阀气道，观察是否有堵塞，若有应及时清除。
3、锅内食物不要装得过满，以防食物飞溅堵住限压阀气道，同时也能留出足够的冗余空间。通常来说以不超过锅内容积的2/3为好。
4、锅盖应妥善盖好，锅盖和锅体手柄应完全重合。
5、限压阀上不得增加重物，不得随意换用限压阀。
6、使用期间应有人看管。发现限压阀气道突然停止排气，说明气道可能堵塞，应立即将高压锅撤离灶台，进行冷却。
除了使用方式外，高压锅的安全使用期限也需要人们注意。目前我国对于高压锅的安全使用期限并无规定，大多是按照行业内部推荐的标准进行。有报道称在2002年前推荐的正常使用年限为8年，而2002年后则缩短为5年。不过就上面的分析来看，由于高压锅所能承受的破坏性压强有国家标准限定，且大大超过正常使用压强，因此在注意以上几点防止锅内压强过大的前提下，可适当延长使用年限。通常对于使用超过5年的高压锅，应经常检查锅体是否有磨损或划痕、有无形变。若有应进行更换。同时即使是外观完好的高压锅，在正常使用5-8年（铝制）或10年（钢制）后，也应进行更换。
近年来新型高压锅和电高压锅逐渐成为了消费者选择的对象，这些新型高压锅大多采取了限压阀气道滤网、保护性泄压阀、密封圈泄气窗、易熔片等多重防护手段，安全性相比老式高压锅有了很大提升，让使用高压锅不再是一件让人提心吊胆的事情。不过在使用过程中还是要注意以上几点注意事项，这样才能保证人身安全万无一失。
【附：各类家用电器使用安全年限】
彩色电视机8~10年
洗衣机8年
电热水器8年
空调器8~10年
电熨斗9年
电吹风4年
电子钟8年
电热毯8年
电饭煲10年
电冰箱12~16年
微波炉10年
个人电脑6年
电风扇10年
吸尘器8年
燃气灶8年
来源：《家用电器安全使用年限细则》
