近年来，因患抑郁症选择轻生的领导干部时有发生。2010年2月5日，广东省茂名市检察院检察长刘先进跳楼，时年59岁;2011年4月28日，河南省洛阳市公安局纪委书记张广生跳楼，时年54岁;2011年9月21日，浙江省高院副院长童兆洪自缢身亡，时年56岁。2013年1月11日，甘肃省武威市凉州区法院副院长张万雄跳楼身亡，时年46岁。他在遗书中写道：“各位领导、同事及我的家人：永别了!我因为患有严重的抑郁症，不堪工作和生活压力，所以我选择了离开这个世界。”
《瞭望》周刊记者李松在其所著文集《中国隐性权力调查》中这样认为：“据记者了解，每次官员自杀的消息披露，公众更多的是对事件是否隐藏腐败的好奇、忧虑与猜测。很少有人注意到，除部分官员涉及腐败而自杀外，多数官员自杀的重要原因却是心理健康出了问题。”
一个人选择这么残酷的方式来结束自己的生命，其内心痛苦的程度就可想而知了。这种痛苦的心理状态在医学上称之为“抑郁”。如果得不到及时的治疗与情绪疏导，就会患上严重的心理疾病——“抑郁症”。
抑郁症与一般的“不高兴”有着本质区别。它有明显的特征，综合起来主要有3种主要症状：情绪低落、思维迟缓和运动抑制。很多患者只具备其中的一点或两点，严重程度也因人而异。同时心情压抑、焦虑、兴趣丧失、精力不足、悲观失望、自我评价过低等，都是抑郁症的常见症状。
抑郁症病人主要表现为无缘无故地情绪突然低沉，或者在某件事情诱发下而情绪低沉，对生活失去兴趣。生活中任何事情都引不起他们的乐趣，即使过去最感兴趣的爱好也同样地索然无味。这个时段，他们用“灰色的眼镜”看世界，一切都是灰暗无光，周围所发生的任何事情只能勾起他们无限的伤感。为此，他们往往离群索居，不与人交往，躲避一切应酬。
在抑郁的心境下，这些人往往自我贬低，自我责备，认为自己什么都没有做好，谁都对不起，甚至把一些芝麻丁点大的失误，夸大成不可饶恕的“滔天大罪”而一再求全责备，产生悲观厌世的念头，甚至认为只有一死方休。
抑郁症患者除了在情绪上低沉外，思维活动也明显的收到抑制，表现为反应迟钝，如同“铁锈”一般。在身体活动上，患者感觉浑身乏力，不愿动弹，连一些简单的日常生活活动都感到费力，能不做就不做。
失眠是抑郁症的常见症状之一。以入睡困难、早醒为特点。患者每天凌晨两三点钟就醒，无法再行入睡。此时，患者情绪最低，眼睁睁地望着天花板，不知如何方能熬过痛苦漫长的一天。不少抑郁症患者就是在这个时候采取自杀行动。
抑郁症患者的自卑自罪和悲观绝望，往往导致患者的自伤自杀行为。有些患者为了达到自杀的目的，会故意表现出病情“好转”、情绪“活跃”。主动与人接触交往说笑，以麻痹和拜托周围人的监护，使人误认为病已好转。而就在这个时候，患者自杀一举成功，因此，在护理这类患者时，一定不可疏忽大意，掉以轻心。
抑郁症是常见的情感性疾病，它的形式多种多样，很多抑郁症患者由于伴随的身体不适而去就诊。据世界卫生组织报告统计，在综合医院就诊患者中，24%有心理障碍，其中半数为抑郁症与心境恶劣障碍占12.5%。
特别要提的是，抑郁症患者一般都不会主动去医院接受治疗，因为即使他知道自己得了抑郁症，觉得也没有希望能治好，没有动力去医院，而家属往往对于抑郁症知识比较缺乏，患者抑郁症得不到治疗，以至于到了无法挽回的地步。专家提醒，公众普及常见的精神心理疾病常识是相当重重要的。早发现、早治疗才是抑郁症等精神心理疾病患者重拾康复的关键。
