曾有个段子：有一个外星人成为地球人的俘虏，北京人说进行展览，上海人会说进行科学研究，而广东人会说，杀了他，尝尝鲜。
可见广州的尚食文化举国皆知。
作为我国南方重镇广州，自秦始皇统一岭南后，汉越文化和生活习俗很快融合，这里就成为岭南文化的中心地。
当时的广州，河汊纵横，雨量充沛，气候宜人，佳果丰富，飞禽走兽亦多；加上临海，滩涂辽阔，出产不少咸淡水产和两栖类动物，使得广州成为当时饮食资源最丰富的地区之一。
据说，南越王赵佗之所以能活到101岁，全得益于南越食品精于饮食养生之道，和现代广州人注重滋补、养生的饮食习惯大为相似。
在南越王墓博物馆里，一个展示台上有一些“禾花雀”的尸骨，表明当时就吃禾花雀，而广州民间至今还有吃禾花雀的习惯；还有一个操蛇的摆件，一方面表现了原始民族和野生动物接触十分密切，另一方面也表明当时蛇已经成为广州人的盘中餐了。此外，南越王墓还出土了一个姜磋，用来制作姜酱。当然，博物馆里各式各样的烹饪工具，蒸、煎、烤、煮、炖，样样都有，还有“气死蚁”也是设计精妙。
久而久之就形成了粤菜。
早在汉魏时，广州的蛇肴、烤鹅和鱼羹已有影响；宋末时，宋帝带厨南逃，不少宫廷美食流传到广州民间；鸦片战争后，欧美各国的传教士和商人大量涌入，广州万商云集，为饮食业的发展提供了广泛市场。
粤菜博采中原美食和西餐之长，再吸收广东地方菜优点，融汇古今，贯通中西，独具特色，并赢得了“食在广州”的美称。
这里的菜肴有三大特点： 一是鸟兽虫鱼均为原料，烹调成形态各异的野味佳肴； 二是即开刀、即烹和即席烹制，独具一格，吃起来新鲜火热；三是夏秋清淡、冬春香浓，深受大众的喜爱。
当然，菜名也少不了好彩头，尤其年夜饭，如鱼（象征“年年有余”）、蚝狮（音取“好事”、“好市”）、发菜、生菜（音取“发财”、“生财”），凤爪扒金钱（即鸡脚冬菇，意寓“招财进宝”）。
特别是那些老广州，特别重视这些，容不得你年轻人出一点差错。
