萌萌的动物总是让人喜爱，但面对它们的叫声，人类总是一头雾水。由于动物语言信息频率、发音规则跟人类的非常不一样，到现在为止，还没有人能完全弄懂哪怕一种动物的语言。
然而，语言不只是口头语言，还有肢体语言。一些动物学家经过几十年的研究，发现动物不只有情感，还有思想，它们也会借助丰富的肢体语言传达复杂的信息。下面就是动物学家们观察动物行为数年后，总结的一些常见的肢体语言表达的意思。
狗狗在说什么？
狗狗们前肢置于地面，后半身弓起，尾巴竖起摇个不停时，它们在表达什么意思呢？这个动作类似于人类的邀请动作，狗狗们如果向你展示了这一动作，说明它们想邀请你一同玩耍。在其祖先狼中，类似的行为往往只在狼出生的头几年才会有，但宠物狗一生都会使用这种姿势。
如果狗狗们紧张了，它们脊椎上的毛会竖起；夹起尾巴，表示惊奇或紧张。这些是无意识的反应，而且狗能理解其他狗的这些行为，并给出合适的回应。而当一只狗仅仅夹着尾巴时，实际上是在承认其他狗或者人的主导权，因为夹尾动作会让狗在体型上看上去更小，而且还能隐藏自己的弱点，防止在逃跑的时候被其他狗咬到尾巴。
其他一些信号，还会表达多重含义。如果狗伸出舌头、舔舔鼻子，说明它们可能想取悦人，或者感到了威胁，狗狗们试图用这个动作友好地表示自己不是一个威胁。当然，在饿了的时候，它们也会有这一动作。所以，我们需要通过特定的情景来判断。
不要对大猩猩笑
人类在表示友好时，会露出笑容，但如果你对一只大猩猩这样做了，结果可能会有点意外。
2007年，荷兰鹿特丹动物园11岁的雄性大猩猩波基托越过分隔猩猩活动区和游客区的壕沟后，暴力地袭击了一名女性，将她拖曳了数十米，并把她压在地上又抓又咬，事后这名女游客的手臂上留下了数百个咬痕。随后，波基托又跑到附近的餐厅，打碎玻璃和窗户，造成了多人受伤。最后动物园的工作人员使用麻醉枪才将其制服。
而事情的起因就是这名被抓伤的女游客的不当举动。这名女游客非常喜欢大猩猩，每周会来动物园四次，为的就是看望波基托。她的一个习惯是触碰隔离玻璃，并与波基托进行直接的眼神接触，随后露出笑容。这是人类非常友好的举动，但是在灵长类动物中，露出牙齿，并且直接眼神对视，会被视作是挑衅自己地位的行为。
不过，在灵长类动物中，露出牙齿这一行为非常普遍，会有更多的含义。比如当社会地位更高的灵长类动物想去占领社会地位低的灵长类动物的地盘时，通常地位卑微的灵长类动物会露出牙齿，耳朵低垂、脖子收紧，这是一个害怕的表情信号，通常发生于这些动物被威胁，并难以逃脱的时候，表达的意思是臣服，承认对方的主导地位。
但如果两只灵长类动物彼此直视，露出牙齿并保持上下牙齿分开、上嘴唇上翘，则是表示要发生致命的争斗。而在比较亲近、社会地位平等的高等灵长类动物中，露出牙齿、表情放松的动作表示的是一种对彼此喜爱，相当于人类的“笑容”的含义。
正是因为发现灵长类动物也会笑，并且面部特征与人类有惊人的相似之处，研究者推测，笑容这一面部表情可能在人类和其他灵长类动物分道扬镳前就存在，源于我们共同的祖先那儿，也就是说人类的笑容这一面部表情可能存在了数百万年。
?解锁猫的面部表情
猫是冷漠的动物，由于其脸上被毛发覆盖，研究人员很难区分其面部表情的细微差别，所以它们的思维过程也非常神秘。不过，最近美国林肯大学的一项新研究，也许可以帮助我们解锁猫咪表情包。
这次研究对象是加拿大动物收留所的29只家猫，研究人员使用了一个叫做猫脸的复杂面部动作编码系统，来检测猫咪面部表情最小的变化。
研究结果表明，猫可并不是什么冷漠的动物，它们的面部表情传达着非常多的含义。当一只猫发出嘶嘶声，有时还舔舔鼻子，表示它很沮丧。吐舌头和耳朵低垂同样表示它们感觉到挫败感。而大声叫的猫，张大嘴露出尖牙，下巴低垂，则是愤怒的标志。
如果一只猫感觉到放松，它们往往向右边歪着头，盯着它们面前的事物。但非常奇怪的是，如果它们向左边歪头，则表示它们正在害怕什么东西。另外，在人类看来，眨眼睛和半眯着眼的猫似乎是冷漠的。然而,这项研究显示猫频繁眨眼实际上表示猫很恐惧。
总之，猫的面部表情十分丰富，会在放松、恐惧和沮丧之间变换，它们要么在沉思，要么在策划一次行动，或者在害怕或者生气。不过，可能会让猫主人们失望的是，研究结果表明，猫咪基本不会有“快乐”或者“悲伤”的情绪。
大象是哑剧艺术家
大象是动物园里常见的动物，它们是典型的社交动物，拥有非常复杂的沟通方式，大象家庭成员甚至能够用非常低频率的声音或通过眼神交流来传递信息。而如果你在动物园里碰到一只大象，也可以通过它们的多种肢体动作，确定它们的情绪状态。
跟狗狗一样，一只大象的尾巴左右摇摆，表示它心情愉悦。而一旦尾巴是僵硬着的，意味着大象很焦虑，所以出现这个动作时，大象会开始躲避人群。
当人类面对危险时，眼睛会睁得更大，部分原因是因为我们的身体在释放肾上腺素，使我们能更好地应对威胁。大象也一样，如果大象半眯着眼睛，表示它很放松，而如果你看到大象的眼睛睁大，并露出了眼白，那么，大象可能被惹怒了或者是在警惕你。
如果一只大象拍着耳朵朝你走来，你会感到很紧张吧？实际上，大象这样做只是在散热。大象耳朵内布满了微血管网，能够借由调控微血管的收缩与舒张，来调控血液进入耳朵的流量。一旦天气炎热，大象会加速耳朵微血管的收缩与扩张，使得血液快速通过。同时，扇动耳朵获得的冷空气，也能使得流经的血液降温。不过，如果大象头抬起来，面对着你，把耳朵张开，显得非常大，而鼻子也竖起来，那么它是在试图让自己体格变大，目的就是恐吓你。
海豚也会照镜子
2009年，科学家们花了4年的时间在新西兰观察到了宽吻海豚的60个行为。他们发现宽吻海豚有31个跳跃和急转动作，每一个动作都可以拆分成1~4个步骤。比如在游泳前，以及吃新的食物前，宽吻海豚们会不带水花地跳出水面，随后入水时才溅起水花。这一动作被研究者们称作“侧边跳”，研究人员认为这一动作表示的意思是“我们一起走吧”或者是“我现在就想去。”
另外一些动作也隐含着信息，比如用尾巴拍打水面，发生在宽吻海豚集体游泳暂停的时候，意思是“让我们停止”。
宽吻海豚是拥有仅次于人类的最高脑化指数（即大脑重量与身体的比例）的动物，甚至排在猿类之前，所以它们还有许多非常像人类的行为。比如宽吻海豚也会表现出像人类小孩第一次照镜子的行为，首先它们会觉得镜子是一个玩具，随后在镜子面前，做一些动作，这时它是在测试镜子里的是否是自己。科学家们发现有些宽吻海豚在仅仅6个月大的时候，就能知道镜子里的影像是自己，并能在镜子前面摆出各种可爱的动作，还会观察自己嘴巴内部和腹部等平时看不见的地方。当科学家们在宽吻海豚的右边鱼鳍上画了记号后，这只海豚还能使用镜子看看自己的鱼鳍上被画了什么东西。
这些海洋哺乳动物也能使用基本的工具。在海豚家族中，宽吻海豚非常聪明，雌性宽吻海豚还会在寻找食物前花时间寻找合适的海绵，随后再将这些海绵放置在自己的吻突上，它们这样做是想防止自己在觅食时，被沙石刮伤 。
