一般剧烈运动后的24~72小时以后，肌肉就会觉得酸痛无力，甚至不能活动。生理学家们很早就注意到了这种现象，还给它取了个7个字的名字——延迟性肌肉酸痛。
我们的身体更喜欢通过有氧的方式产生能量，这就是为什么当我们的身体在进行剧烈运动的时候，呼吸会加快的原因，因为这样就可以吸入更多氧气，并把它们运送到需要大量氧气的肌肉里。如果我们的身体里有充足的氧气，丙酮酸盐就会被一步步分解，释放出全部的能量。
不过，这是最完美的情况，并不是任何时候身体都可以获得足够多的氧气。当我们需要快速奔跑，或者需要举起重物的时候，肌肉需要的能量非常多，超出了氧气的供给，肌肉就需要通过无氧的方式产生能量，丙酮酸盐会被暂时转化为乳酸，释放出部分能量，这就是乳酸的来源了。
那么，这是不是运动后腿酸的原因呢?实际上，在剧烈运动的时候，乳酸给人的感觉是火辣辣的，而不是酸溜溜的。
科学家们曾经测试过身体中乳酸含量和之后肌肉酸痛之间的关系，他们曾经让2批人分别在平地上跑步或者跑下山。
在平地上跑步的人血液中的乳酸上升了很多，但是他们在跑步后的72小时里并没有感到肌肉酸痛。
而那些跑下山的人呢?他们在下山的时候血液中的乳酸水平并没有上升，但是跑步后的72小时里却觉得腰酸背痛。可见，乳酸并不会让人觉得更“酸爽”。
还有人发现，运动后的1小时里，乳酸就会恢复正常水平，所以高乳酸的状况根本不会持续很久。那么运动后浑身酸痛到底是什么原因呢?
虽然延迟性肌肉酸痛的原因还没有被确认，但许多人认为，这很可能是肌肉细胞受损以及剧烈运动时累积的代谢废物造成的。身体为了应对这些废物，产生了炎症反应，这或许就是平时不锻炼的你在爬了一次楼梯后的第二天浑身酸痛的原因。
原文来自《科技生活》周刊
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