2016年广西左江的花山岩画被列入世界遗产名录，再次引发人们对岩画这一古老艺术形式的关注。
岩画，是指刻在岩石上或者是画在岩石上的图形。在古代称为石刻，或者壁画。
人类历史有三百万年左右，可我国有文字记载的只有三千多年，而发现的岩画则有四、五万年的历史，或许可能更早。
可见，在岩画历史里，我们可以了解当时人类的一些艺术的思考、观点、生命等。
当时的人类为何要岩画呢？仅仅只是为了打发时间么？
一般来说是为了记录他们的社会生活，还有就是与当地的生活习俗有关系。
如说少数民族有狩猎的习性，因此狩猎的内容就比较多；而在中原就是以农业和人为主，描绘的就是生产的对象。南方则农业比较发达，宗教也比较多，岩画就跟宗教有直接的关系。这与文字最初的功能几乎一样的。
中国的岩画分布广泛，蕴藏量多、分布面广、密集度高。28个省区市和港澳台地区都有所发现。
发现时期比较早。2000多年前的《韩非子?外储说左上》中就有所描述，这比世界上最早发现岩画的国家早了2000年，在1600多年前北魏郦道元的《水经注》里，也有很多关于岩画的记载。
创作延续的时间长。从旧石器时代晚期直到清末都有原创岩画被发现。
样式既庞杂又齐全。既有彩绘岩画，也有凿刻研磨的岩刻；可以看作是众多部落族群创作的典型的原始艺术，并能与世界岩画的原始语言完全相通；此外，岩画内容包含的内容十分丰富。
按文化特征分，中国的岩画可划分为北方岩画、西南岩画、东南岩画和西藏岩画。
