1999年，国家对23位为研制“两弹一星”作出突出贡献的科技家颁发了“两弹一星功勋奖章”，其中就有我们熟知的钱学森、邓稼先。不过我们今天要说的这位人物，虽同样是23位“两弹一星功勋奖章”获得者之一，但他的名字可能知道的人并不太多，他叫郭永怀。
1909年4月4日，郭永怀出生于山东省荣成市滕家镇一个农民家庭中。郭永怀从小就在本家叔叔所办的学堂里读书习文，到了17岁那一年，他以优异成绩考取了青岛大学附属中学，成为当地第一个公费中学生。后来又考上了南开大学就读物理专业。
1940年，郭永怀赴加拿大多伦多大学应用数学系学习，后又进入美国加利福尼亚州立理工学院研究可压缩流体力学，和钱学森一起成为世界气体力学大师冯·卡门的弟子。钱学森和郭永怀年龄相仿，志趣相投，两人很快就成了非常要好的朋友。
1945年，郭永怀获得了博士学位。在同门师兄威廉·西尔斯教授的邀请下，郭永怀赴美国康奈尔大学任教。
此后几年间，郭永怀在跨声速流与应用数学方面接连所取得两项重大成就，从此享誉世界。此外，他还在1948年和在康奈尔大学学习工商管理的李佩喜结连理。
1955年，钱学森回到了国内后，不断致信给郭永怀，邀请他回归。而郭永怀也是无时无刻不思念着祖国。不过美国政府却以“维护国家安全”为由，千方百计制造各种障碍，阻止郭永怀回国。
为了避免美国政府制造麻烦，郭永怀毅然将自己没有公开发表过的所有书稿统统付之一炬。1956年国庆节的前一天，郭永怀终于克服了重重困难，踏上了回家的路。
郭永怀回到祖国后，受到了热烈欢迎，毛主席还亲自接见了他和他的家人。中国科学院则安排他和钱学森一起工作，任中国科学院刚组建的力学研究所副所长。
在郭永怀等人的努力下，中国的导弹及核武器研究取得了飞跃式发展。1960年11月5日，中国第一枚导弹发射成功；1964年10月16日，中国第一颗原子弹爆炸成功；1967年6月17日，中国第一颗氢弹空爆试验成功。
1968年12月5日凌晨，郭永怀乘坐飞机从青海基地飞往北京，可就在飞机即将降落时却发生了空难。当人们找到郭永怀的遗体时，他和警卫员紧紧抱在了一起，当大家将两人分开时才发现，原来在他们胸前，那只装有绝密资料的公文包安然无恙。
郭永怀用他的一生，为祖国的国防事业做出了无法衡量的贡献。他们才真正称得上是国宝级的明星，国家的栋梁！
