一般说来，精神疾病的发作都会有个诱因，比如较大的刺激——失业、亲人离去、失恋等等，但有种精神障碍，没有刺激也可能发生，并且也是说来就来。北京大学第六医院副院长姚贵忠对此有很形象地比喻：就像人患感冒，有些人着凉了才感冒，有些人不着凉也会感冒，跟每个个体相关。
高喜翠主任在刚开始工作时就遇到过这种突发性精神障碍患者：他会突然在大街上向陌生人下跪、磕头，嘴里振振有词说着“放了我，放了我”。但是，很快又能不治而愈，恢复到正常人的状态。20多年过去了，这位病人的生活跟普通人一样安宁、平淡，但是偶尔的突然发作又会故伎重演。
精神分裂患者也可能急性发病。平时好好的，突然听到了一些声音，引起恐惧或自我保护的需求，在外人看来就是在自言自语、无故做些动作。专家提醒，新型毒品导致的精神障碍也是起病急、可能造成他人伤害，患者在受到毒品刺激后，出现幻觉、妄想、幻听等，也会出现一些精神障碍症状。
冰冻三尺非一日之寒，所有的精神障碍，都会有蛛丝马迹。精神卫生专业领域称为“前驱症状”。比如南京宝马案中，肇事车主诉说自己曾觉得有人跟踪并打电话报警。
值得注意的是，上述急性发作的精神障碍，很多患者在发病前一到两周甚至更久就会有情绪变化、睡眠变化、待人接物的不同等等，只是他们自己和亲朋好友不懂，硬生生地忽略了这些变化，让这些蛛丝马迹继续延续，发展成“突然爆发”的精神疾患。
如果我们能对自己的内心、身边亲人朋友的内心、必要的精神卫生知识多了解一些，这“心”便会更加清晰、可控，更多的悲剧也能最终避免。
