一些非常初步的想法，大致是关于500到1000年中国与欧洲的兵制与社会。一方面是觉得比想象中更相似一些，另一方面又觉得二者展开的方向很不同。
真的很粗浅，请大家指点。
一、先说欧洲的miles（复数milites，兵士）。
这在罗马帝国的时候时候是一种军团的辅助步兵。后来逐渐演变为士兵的泛称。在说蛮族军团的时候，miles有时也会是部落的兵士。所以，墨洛温时期就涌来指称依附于某个个人的军队。
过去，Ganshof和他的追随者认为，墨洛温末到加洛林初开始，发生了一个划时代的变化。尤其在Charles Martel的时候，开始给追随他们个人的兵士（vassus）授予田土，这样他们就有了经济基础，来维持骑兵的装备。这种土地称为beneficium（采邑），其实是一种双向的义务关系。兵士获得土地的收益，但是承担军事义务。
现在对这些看法有很多的修正。大体上，加洛林时期miles和vassus（封臣）差不多开始是同义词了，也是说，这是这个人的追随者或个人部队。因为骑兵的重要性开始上升，进入加洛林以后，miles基本就是骑兵或骑士的代名词。这些掌握土地收益的兵士，也逐渐形成了自己的文化。在加洛林王朝瓦解之后，许多人自己拥有城堡、家徽，骑士之间也有了定期的比武，一种骑士文化就形成了。
——非常非常随手的一个非常非常粗略的归纳，欢迎纠正。
府兵，我们都比较熟悉了，虽然问题也同样复杂。
府兵得益于当时对土地的再分配（均田制）。换而言之，他们在平时拥有一定数量的土地，一定的特权，但在战时有军事义务。
二、Miles与府兵之间的比较，一些日本学者探索过。但过往的分析方式，主要把miles局限在封建制的框架下；这样一来，郡县制下的府兵制就显得风马牛不相及了。
这些年，有一些新的取径。
Chris Wickham提出新的框架，就是区分基于税收的和基于土地的政权或军事组织。
基于税收的，就是政府来收税，然后主要依靠税收来养军队。秦汉、罗马都是典型的例子。
基于土地的，大致就是政府不收许多税来养军队（收不到或者索性懒得收），然后把土地给军事将领甚至普通的兵士，打仗的时候叫大家一起上。
所以，基于这个角度，至少加洛林的miles和北朝隋唐的府兵其实都是一种基于土地的制度。
其他相似点不少：比如分配土地，自备装备，战时集结，战果显著……诸如此类的。
三、再来说说差异。最直接的，可能是这样几个：
（1）Miles本身就是依附个人的军队，而府兵制，至少从制度设计上讲，希望把兵将分离。
（2）Miles掌握的土地似乎要多许多，他可以供养自己的家庭，多一匹马，很多时候可能还掌握着一定数量的农奴（servus）。从敦煌文书来看，没有这么好的条件。
（3）爵位体系不同。在北朝隋唐一级级往上爬，阶梯很清楚，所以木兰诗说“策勋十二转”。在加洛林，虽然依附关系很明确，但爵位体系还不是很明确。
还有一些差异，虽然表面上很明显，但其实可以推敲。
（4）土地所有权不同？均田制下的土地，有口分、永业的区别。口分田理论上说死后要换给政府。但如果这家有儿子，政府再分配的时候，把这口分田在儿子之间进行再分配也比较方便。所以虽然不能继承，实践起来也比较复杂。Miles所获得的土地，情况似乎更复杂一些？在旧的分析框架下，Beneficium（采邑）渐渐就有世袭化的倾向。但严格来讲，欧洲中世纪的土地所有非常繁复。很难说某个人完全拥有了土地，他只是拥有了对土地的这个那个权力。
四、当然最大的不同就是miles逐渐形成了骑士群体，骑士文化。十世纪以后，很长一段时间是他们的天下。
在中国这边，府兵瓦解以后，基本就转向基于税收了。然而也有一些有趣的现象。比如藩镇的牙军，虽然是靠本地的税收维系自身的，但管辖的地方也都比较近，五代的时候，有些地方刺史父子相继，和侯爵很像。另外，唐中后的一些时期，许多地方赋税不入，节度使以贡奉的形式将物资送到中央，也可以说是税收体系运转不畅。但无论如何， 由唐入宋，武人的文化似乎越来越边缘。
五、这里可能可以问一个为什么。
我没有很好的答案……
时段拉长的话，大致就是为什么中国的武人文化一直处在比较边缘的地位——如果是这样的话。
过去的观点可能是，中国是大一统，欧洲四分五裂。所以中国不可能允许武人有较强的独立性，欧洲自然是武人之间互相争斗……我觉得这是循环论证。或者是中国有纸张，有科举，文人怎么重要啦，这种思路比较没趣——那欧洲还有这么多神职人员呢……
我的一个猜测是深层的原因可能和农业地理有关……比如，在西欧，养马的牧场可以和种地的农场交错分布，骑士就可以长期保持自己独立的经济地位。在中国就很难，要么在边陲精于骑射，要么在腹地升级其他战法。（我尝试在别的地方涂鸦过一下,但我觉得还是有很多问题不能解释。)
六、一些非常散乱的思绪……
总得来说我是觉得兵制、社会与文化是很意义的追问，但似乎在学界非常边缘（最近有本《宋代募兵制の研究―近世職業兵士の実相》，很棒。UCDavis有一篇很好的博士论文，讲宋代兵士与基层，也很不错的样子）
注：本文所有图片均来源于网络。
本文作者：在野武將
