火山是一种常见的地质现象。地壳之下100～150千米处，有一个“液态区”，区内存在着高温、高压下含气体挥发成分的熔融状硅酸盐物质，即岩浆。它一旦从地壳薄弱的地段冲出地表，就形成了火山。火山分为“活火山”、“死火山”和“休眠火山”。
自板块构造理论建立以来，很多学者根据板块理论建立了全球火山模式，认为大多数火山都分布在板块边界上，少数火山分布在板内，前者构成了四大火山带，即环太平洋火山带、大洋中脊火山带、东非裂谷火山带和阿尔卑斯－喜马拉雅火山带。
全球的火山并不是均匀分布，2/3的火山集中在环太平洋边缘的“火链”上。大洋内的火山就集中分布在大洋裂谷带上，非洲的火山主要沿东非裂谷分布，欧洲火山主要分布在地中海沿岸及相关岛屿，在南大洋也有许多火山，如新西兰、斐济等岛国都有，南极洲虽然是冰天雪地，却在罗斯岛和欺骗岛上有现代火山喷发。可见，无论是陆地还是海洋，也无论是热带还是两极，到处都有火山分布。
厄瓜多尔通古拉瓦火山喷发
中国也有活火山
中国虽然缺少现代火山喷发，但属于活火山的也不下10处，如黑龙江五大连池火山、镜泊湖火山，内蒙古阿尔山火山，吉林长白山火山、龙岗火山，台湾大屯火山，海南岛琼北火山，云南腾冲火山，以及西昆仑山阿什库勒盆地中的阿什火山等。长白山火山是中国最大的层状复式活火山，阿什火山是中国大陆上最新的火山，它在1951年5月27日还喷发过。
此外，在吉林省伊通、双辽，辽宁省宽甸，内蒙古锡林浩特，河北省汉诺坝，山西省大同，山东省蓬莱、昌乐，江苏省六合，安徽省明光，福建省明溪，广东省雷州半岛，青藏高原阿什库勒、黑石北湖、泉水沟、大红柳滩、康西瓦、可可西里、强巴欠、涌波错、木孜塔格、雄鹰台、鲸鱼湖、多格错仁、巴毛穷宗、狮泉河等地也都分布着火山。
在整个新生代，火山活动频频发生，一直没有停息，从中新世到更新世，在2000多万年的地质时期内，中国大陆也曾是多火山之地。中国现代火山活动不是十分活跃。
长白山火山
火山给人类带来灾难的同时也留下了瑰宝
火山喷发引起山崩地裂、大地燃烧，释放出大量气体、灰烬、碎石、岩浆……形成碎屑流、泥石流、熔岩流，其喷发、爆发威力之大，有时要远远超过核爆炸。火山从地下到空中全方位地给自然界和人类社会带来灾难，既能直接破坏生命财产，也会对气候环境产生深远影响。当今世界面临的主要环境问题和自然灾害，如温室效应、臭氧层破坏、酸雨乃至厄尔尼诺事件等，无不与火山喷发有关。
然而，火山在给人类带来灾难的同时，也创造了丰富的财富。许多矿产资源都与火山作用有关，既有金、银、铜、铅、锌等金属矿产，也有硫黄、硅藻土等非金属矿产。火山灰、火山渣和火山岩都可以作为良好的建筑材料，用玄武岩制作纤维和复合材料，已成为21世纪绿色环保、时尚新型材料。温泉、矿泉常常和火山伴生。更引人注目的是，火山是大自然的雕塑家，喷发后塑造了千姿百态的自然景观，和多种多样的生态环境。在中国，许多火山区已成为国家地质公园和世界地质公园。
泥火山之美——独山子
揭秘泥火山
泥火山，顾名思义是由泥构成的火山。说是泥，不难理解，因为它的的确确是由黏土、岩屑、盐粉等泥土构成的。说是火山，却又不是通常意义的火山。通常所说的火山，最基本的特征是由岩浆形成，并具有岩浆通道；而泥火山则是由泥浆形成的，不具有岩浆通道。不过，泥火山不仅形状像火山，具有喷出口，也有喷发冒火现象。从这点来说，它不是火山，却胜似火山。
泥火山喷出口常常沿断层或裂隙分布，有的成深沟，有的似深井。翻滚的泥浆不断地从喷出口向周围溢出，久而久之就干涸成泥丘，形态类似一般的火山锥，由此得名泥火山。
在中国，除了新疆，在台湾的高雄、恒春一带发现有活动的泥火山，那里的泥火山不仅有典型的地貌形态，还有喷火的自然景观。世界上其他地方的泥火山也不少见，比较著名的泥火山有伊朗的马克兰、罗马尼亚的布扎，最大的泥火山分布在阿塞拜疆的巴库，美国的黄石公园也有许多泥火山。
本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创 转载时务请注明出处
