肥胖是个全球最严重的健康问题之一。根据临床定义，在美国，有1/3的成人被视为肥胖，2/3不是肥胖就是超重。预计到2030年全球过半的人口都会是超重或肥胖。
肥胖会引发一系列相关的健康问题，比如某些种类的癌症，II型糖尿病，心脏病，非酒精性脂肪性肝病，骨关节炎和高血压等。
类似胃旁路这样的减肥手术，虽然医生们对其认可度极高，但却很少被患者接受。只有1%到2%的可以做这种手术的患者最终决定走上手术台。而余下的约99%的患者认为，与其永久性地改变身体，还要承担因此引发的危及生命的并发症的风险，还不如自己去减肥呢。
其他患者会气馁地发现，减肥手术很难获得保险赔偿。许多人在得到批准之前不得不多次上诉，有些人甚至永远得不到批准。很多美国人根本就拿不出约$23,000来支付胃旁路手术的费用。
胃里放气球如何？
胃气球，是一种低风险且更便宜实惠的减肥手术，现在已经开始流行起来了。保险公司依然还是拒绝支付胃气球的费用，但它整个手术费用低于$10,000。 胃气球不是永久性地改变病人的身体，而是意味着暂时减轻体重。
将一个硅胶气球通过内窥镜置入胃里（通过食道向下放入），然后注入无菌盐溶液使其膨胀。气球会占据胃部的一定空间来帮助患者把胃调整至更合适的尺寸。整个过程耗时约20-30分钟，最后气球会膨胀成一颗葡萄柚的大小。 术后气球会在胃里待6个月，这个时间能够足够改变大多数患者的饮食习惯了。
在这6个月内，患者们还会接受饮食及生活方式方面的咨询，确保术后的良好恢复。待气球移除后，患者会继续进行另外6个月的咨询，以帮助自身维持体重。
一个研究表明，患者接受置入这种名叫ORBERA的最流行的胃气球手术后，气球在胃中时患者平均能减掉21.8磅，而且将气球移除后的六个月，依然能保持平均减重19.4磅。相比较而言，患者如果只接受减肥咨询而不置入气球装置，则平均只能减掉7磅。
胃气球安全吗？
根据FDA(美国食品和药物管理局)的说法，该装置仅限用于那些BMI指数为30-40，且无法通过其他方式比如节食或运动达到减肥目的的肥胖人群。 对这些临床肥胖人群来说该装置是一个安全的选择，但是任何的医疗程序都存在着一些风险。
一项对160名使用ORBEAR装置的患者的研究表明，有10%的可能性会出现各种严重的不良反应，包括脱水、感染和胃穿孔伴脓毒症等。但最常见的严重反应是装置不耐受，包括难以忍受的恶心、呕吐或反流痛，这将会导致装置过早移除。自FDA批准以来，也出现过急性胰腺炎和自发过度膨胀的报道，但这些事件均不常见。
多数医生相信，因肥胖引发的风险远远超过此手术的风险。医生们之所以推荐这个胃气球手术，是因为多数研究表明，与胃旁路手术相比，该手术引发的各种严重不良反应的风险要低得多。
如果你关注你的体重，请先和医生讲讲你的生活方式。多数医生认为，减肥手术是最后没有办法的办法。在推荐任何形式的医疗手术之前，他们会给你一些饮食，运动，以及营养方面的建议。
