提起世界上统治疆域最大的帝国，大家会想到蒙古帝国。
蒙古帝国(1206～1635)，是一个历史上横跨欧亚大陆的大帝国。蒙古帝国最大疆域的面积高达3300万平方公里，东到太平洋，北抵贝加尔湖（一说达北冰洋），西达黑海沿岸(鼎盛时达匈牙利），南至南海。占了世界土地面积的22%，为20世纪时苏联的1.5倍，现今俄罗斯的1.9倍，含盖了1亿人口。
蒙古帝国疆域及征战地区
但历史上还有一个疆域比蒙古帝国更大的帝国，它就是大英帝国。
大英帝国，或称不列颠帝国，是一个由英国统治的全球帝国，被吉尼斯世界纪录认定为历史上面积最大的殖民帝国，最大领土面积曾达3,400万平方公里。比蒙古帝国大100万平方公里，相当于现代埃及或内蒙古自治区的面积。
1588年击败西班牙无敌舰队的格瑞福兰海战，标志着英国的崛起。
光荣革命后英国发动第二次百年战争（1689年－1815年），与法国争夺世界霸权。1763年七年战争结束后从法国夺取整个加拿大，标志着英国成为无可争议的海洋霸主。
1815年击败拿破仑法兰西第一帝国后，大英帝国一跃成为世界第一强权，主导国际事务达一个世纪之久。
维多利亚女王
1837年，年仅十八岁的肯特郡主维多利亚登基为英国女王，直到她在1901年逝世，被称为维多利亚女王。在维多利亚女王在位的六十多年中，经过多位首相的努力，英国控制了全球海权，主宰了世界贸易，其广阔的殖民地遍布各大洲，“日不落帝国”俨然“可以与世界抗衡”。在维多利亚时期，英国涌现出牛顿以来最伟大的科学家麦克斯韦，莎士比亚以来最杰出的文学家狄更斯，自由主义政策的先锋格莱斯顿和大名鼎鼎的外交家帕默斯顿，可谓人才济济。
维多利亚帝国的统治地位在1865年帕默斯顿逝世之际达到了顶峰：“北美和俄罗斯的平原是我们的谷仓；芝加哥和敖德萨是我们的矿区；加拿大和北欧半岛为我们种树；澳大利亚为我们牧羊；还有阿根廷为我们养牛；秘鲁送来白银，南非进贡黄金；印度人和中国人为我们种茶，地中海是我们的果园；至于我们的棉花种植园正在从美国南部向地球一切温暖的地方扩展。”大英帝国也在维多利亚女王时代纪初达到鼎盛，领土约3367万平方千米，是世界陆地总面积的四分之一，是人类史上面积最大的国家，并获得国际史学界公认。
曾经被英国统治过的地方（非同期）
这个地位一直维持到1914年，新兴的德意志帝国由于不满自身地位而挑战大英帝国，发动第一次世界大战。
在一战结束后的1921年，根据巴黎和会托管德国殖民地而达到领土面积最大时期，覆盖地球上25%的土地和25%的人口，成为世界历史上面积最大、跨度最广的国家。
由于帝国的领土、属土遍及包括南极洲在内的七大洲、四大洋，有“英国的太阳永远不会落下”的说法，所以被形容为“日不落帝国”。
蒙古帝国虽大，但只占有欧亚大陆。而大英帝国，则统治了欧亚非大陆，以及南北美洲、大洋洲和南极洲。大英帝国简体后，形成78个主权国家。
今天英国仍拥有的海外领地
英国直到目前仍保有一定海外领土。这些海外领土大部分为位于加勒比海和大西洋上的岛国，还有位于西班牙南部的直布罗陀，位于塞浦路斯岛上的英属基地区，位于印度洋上的英属印度洋领土和位于南极洲的英属南极领地。目前部分国家与英国有领土争端，如福克兰群岛（英国和阿根廷），直布罗陀（英国和西班牙），南乔治亚岛（英国和阿根廷），英属印度洋领地（英国和毛里求斯）。
还有部分英国海外领土希望脱离英国并入他国，如百慕大以及特克斯和凯科斯群岛想要脱离英国并入加拿大。时至今日，大英帝国已经被英联邦所取代。
