首先，有必要了解一下南越国的历史。
秦始皇征服了六国之后，为了天下统一，将矛头指向了岭南。
当时该地区还没开发，还处于部落状态。
公元前223年，嬴政任命屠睢为国尉，率五十万大军出征，分为五军，向岭南地区进军。赵佗则为副将，率三万先锋军开路。此次出征，共动用二十万刑徒来输送辎重粮草。
屠睢指挥秦军一路披荆斩棘，对当地抵抗的人大开杀戒。当亲近抵达西江畔的三罗地域时，路经一个大树林，被早就埋伏在这里的当地土人乱箭齐发，屠睢身中毒箭而亡。
最终，秦始皇派任嚣接替屠睢，与赵陀继续平定岭南。
还处于部落酋长时期的南越人，自然不是所向披靡的秦军的对手，很快归降秦朝。
自此，岭南地区成为秦朝的南海郡，下设四个小县。其中，赵佗出任龙川县（其中一个小县）县令。
为了治理好岭南地区，赵佗采用了“和辑百越”的政策，决定从这里的气候环境、人文风情以及风俗习惯入手。他率先穿上越服，梳越人发型……处处让越人感受秦军是善意的。此外，赵佗还尊重当地的酋长，让他们一起来协助处理南越的事务。很快，中原文化在南越得以传播。
但秦国国运多舛，很快就亡了。加上当时任嚣重病，赵佗为防止战火烧到南越，设置了四道关卡，将南越“保护”起来。
任嚣临死前，劝赵佗划土为王，建立南越国。疆域包括今天广东、广西两省区的大部分地区，福建、湖南、贵州、云南的一小部分地区与越南的北部。
不过，在西汉初期，赵佗接受刘邦特使陆贾的劝说，向汉朝称臣。
赵佗去世后，南越国与汉王朝一直睦邻友好。至第四任国王赵兴时，国内出事了。原来，赵兴的母后樛氏是中原人，嫁过来后红杏乱出墙，弄得举国皆知。
于是，樛太后威信扫地。
为了恢复自己应有的荣耀，樛太后干脆让赵兴前去朝见汉武帝，却遭到丞相吕嘉的反对。
于是，太后和吕嘉两帮人“打”起来了。
消息传到汉武帝耳里，随即派出二千余人的军队前去安抚，另外就是宣示皇威。
谁想，吕嘉以为刘彻是要入侵南越国，立即将这汉朝二千余人杀掉。
汉武帝哪里咽得下这口气？于前112年（元鼎五年）秋，调遣十万大军，兵分五路进攻南越。
这场战争打得十分激烈，持续了一年多。最终擒获吕嘉和赵建德，南越国灭亡，存国九十三年。
之后，南越国属下各郡县不战而下，都归降汉朝。接着，汉武帝在这里设置了九个郡。
