公元88年，随着汉章帝因病去世，年仅九岁的汉和帝即位，由于年幼无法亲政，只能由其养母汉章帝皇后窦太后临朝听政，开创了东汉太后临朝听政的先例，两汉太后有重用母家的习惯，窦太后也不例外，重用自己母家亲戚，形成了东汉第一个庞大的外戚集团，把持了朝政。在之后的五年时间里，诸窦集团作威作福，汉和帝形同傀儡，特别是从公元89年起、窦宪率军取得大破北匈奴、重开西域都护府等一系列胜利之后，以窦宪为首的外戚集团势力膨胀到了顶峰，直到公元92年6月，年仅14岁的汉和帝果断联合宦官、宗王、朝臣，成功发动政变，逮捕并铲除了诸窦集团，软禁了窦太后，夺回了政权。
▲影视剧中的幼年汉和帝形象
和帝即位，太后临朝，宪以侍中，内干机密，干，主也，或曰古“管”字也。出宣诰命。肃宗遗诏以笃为虎贲中郎将，笃弟景、瑰并中常侍，于是兄弟皆在亲要之地。《后汉书》
宪既平匈奴，威名大盛，以耿夔、任尚等为爪牙，邓叠、郭璜为心腹。班固、傅毅之徒，皆置幕府，以典文章。刺史、守令多出其门。尚书仆射郅寿、乐恢并以忤意，相继自杀。寿，郅恽子。由是朝臣震慑，望风承旨。而笃进位特进，得举吏，汉法三公得举吏。见礼依三公。景为执金吾，瑰光禄勋，权贵显赫，倾动京都。虽俱骄纵，而景为尤甚，奴客缇骑依倚形埶，侵陵小人，《汉官仪》曰：“执金吾缇骑二百人。”《说文》曰：“缇，帛丹黄色也。”言奴客及缇骑并为纵横也。强夺财货，篡取罪人，妻略妇女。商贾闭塞，如避寇仇。有司畏懦，莫敢举奏。太后闻之，使谒者策免景官，以特进就朝位。瑰少好经书，节约自修，出为魏郡，迁颍川太守。窦氏父子兄弟并居列位，充满朝廷。叔父霸为城门校尉，霸弟褒将作大匠，褒弟嘉少府，其为侍中、将、大夫、郎吏十余人。《后汉书》
▲连环画《前后汉演义》中《窦宪赐死》一节
虽然两汉外戚集团和君主之间的权力冲突似乎是历史的常态，随着汉和帝的年长，亲政意识的萌发，必然会等待时机、抓住机会夺回旁落的君权，当时东汉开国60余年，经过光武明章三代的励精图治，无论是皇权还是国力均处于上升期，窦太后及其兄弟的专权只是在汉和帝年幼时的权宜之举，东汉大多数士大夫仍然忠于皇权，这就决定了窦氏的专权从一开始在朝堂就面对强大的反对势力，并没有完全控制住局势，加之窦氏集团大多数成员专横跋扈、目光短浅、整体素质较为低下，具有明显的政治暴发户特点，其权力的扩张自然引起社会各阶层的反感和抵制，天怒人怨之下。在短短的五年之后遭到皇帝、内宦、宗室、士大夫集团的联合反击，彻底垮台应该说是历史的必然，但汉和帝当时年仅十四岁，窦宪的军功刚刚达到顶峰，矛盾几乎在一瞬间彻底激化，汉和帝坚定的要除去窦氏集团，起因或者说导火索是什么，史书似乎有模糊的地方，按《后汉书和帝纪》的说法，似乎是窦宪准备弑君，图谋作乱。被汉和帝侦之。因此先下手为强，果断铲除了窦宪集团。
六月戊戌朔，日有食之。丙辰，郡国十三地震。
▲连环画《前后汉演义》中《窦宪赐死》一节
窦宪潜图弑逆。庚申，幸北宫。诏收捕宪党射声校尉郭璜，郭况子也。《东观记》“璜”作“瑝”，音同。璜子侍中举，衞尉邓叠，叠弟步兵校尉磊，皆下狱死。使谒者仆射续汉书曰“谒者仆射一人，秩千石，为谒者台率，主谒者。天子出，奉引”也。收宪大将军印绶，遣宪及弟笃、景就国，到皆自杀。《后汉书》
其实且先不论窦宪是否利令智昏、狂妄到在东汉皇权巩固的情况下真起弑逆之心，甚至想进一步谋朝篡位，稍微分析史料就可知，这种说法从时间上都是无法成立的。
初，宪女婿射声〔校尉〕郭举、卫尉邓叠母〔元〕（兄）出入禁中〔一〕，谋图不轨。上渐觉之，与清河王庆图其事，使庆求外戚传〔二〕，因与中官郑众密谋之。众劝上亟行其诛，上曰：“宪在外，恐变生，不可。”是月，宪还京师。众白太后：“帝当谨护玺绶。 ”〔三〕庚申，上幸北宫，诏公卿百官，使执金吾卫南、北宫，诏收宪大将军印绶，封宪为（亲）〔冠〕军侯〔四〕，笃、景、瑰皆就国。郭举、邓叠下狱诛。上以太后故，不欲极其狱，乃守宪等，选能相以逼迫之，宪、笃、景皆自杀，宗族免归本〔郡〕（部）〔五〕。《后汉纪》
▲连环画《前后汉演义》中《窦宪赐死》一节
四年，封邓叠为穰侯。叠与其弟步兵校尉磊及母元，又宪女婿射声校尉郭举，举父长乐少府璜，太后居长乐宫，故有少府，秩二千石。皆相交结。元、举并出入禁中，举得幸太后，遂共图为杀害。帝阴知其谋，乃与近幸中常侍郑众定议诛之，以宪在外，虑其惧祸为乱，忍而未发。会宪及邓叠班师还京师，诏使大鸿胪持节郊迎，赐军吏各有差。宪等既至，帝乃幸北宫，诏执金吾、五校尉勒兵屯卫南、北宫，闭城门，收捕叠、磊、璜、举，皆下狱诛，家属徙合浦。遣谒者仆射收宪大将军印绶，更封为冠军侯。宪及笃、景、瑰皆遣就国。帝以太后故，不欲名诛宪，为选严能相督察之。宪、笃、景到国，皆迫令自杀，宗族、宾客以宪为官者皆免归本郡。瑰以素自修，不被逼迫，明年坐禀假贫人，禀，给也。假贷贫人，非侯家之法，故坐焉。徙封罗侯，不得臣吏人。罗，县，属长沙郡，在今岳州湘阴县东北。初，窦后之谮梁氏，宪等豫有谋焉，永元十年，梁棠兄弟棠及兄雍，雅弟翟，并梁竦子也。徙九真还，路由长沙，逼瑰令自杀。《后汉书》
▲连环画《前后汉演义》中《窦宪赐死》一节
《后汉纪》和《后汉书窦融传》的记载清楚的告诉我们，窦宪女婿郭举图谋杀害汉和帝在前，汉和帝已准备铲除窦氏，因担心窦宪率军在外作乱，所以没有动手，待窦宪班师回朝之后才调动军队铲除了窦氏外戚集团，夺回了政权。那么是不是窦宪指使女婿郭举图谋杀害汉和帝，从时间和当时的交通条件分析，可能性也不太大，公元90年7月，窦宪就率大军出屯凉州，到公元92年4月才班师回到洛阳，凉州和洛阳相隔千里之遥，在近两年的时间里窦宪远离中枢，屯兵在外，即使有了谋朝篡位的妄想，恐怕也很难在当时的交通条件下去指使郭举杀害汉和帝，实现自己的野心，因此现代史学家如吕思勉等人认为窦宪外戚集团虽然取死有道，所谓图谋杀害汉和帝的罪名是汉和帝事后编造的，只是汉和帝铲除窦氏外戚的借口，这种分析不无可能，但显只出于推测，而且汉和帝要编造借口，也无必要只诬陷郭举弑君，完全可以将当时在京师的诸窦牵连进来，更显合情合理。如果我们注意到郭举除了窦氏外戚要员之外的另一重身份，就不难发现郭举的行为激化汉和帝与窦太后、窦氏外戚集团矛盾的可能性，郭举图谋弑君顺理成章，也就可能解释汉和帝为什么突然发难，铲除了窦宪集团，郭举不仅是窦宪的女婿，实际上他作为侍中，长期出入宫禁、得幸窦太后，实际上是窦太后的男宠，东汉礼教宫禁严于西汉，之前窦太后私养男宠都乡侯刘畅，就引起窦宪的极大不满，暗中派人刺杀了刘畅，引起轩然大波。
▲连环画《前后汉演义》中《窦宪赐死》一节
宪性果急，睚眦之怨莫不报复。睚音语解反，眦音仕懈反。《广雅》：“睚，裂也。”或谓裂眦嗔目貌。《史记》曰范睢“睚眦之怨必报”。初，永平时，谒者韩纡尝考劾父勋狱，宪遂令客斩纡子，以首祭勋冢。齐殇王子都乡侯畅齐殇王名石，伯升孙章之子。来吊国忧，章帝崩也。畅素行邪僻，与步兵校尉邓叠亲属数往来京师，因叠母元自通长乐宫，得幸太后，被诏召诣上东门。宪惧见幸，分宫省之权，遣客刺杀畅于屯卫之中，屯兵宿卫之所。而归罪于畅弟利侯刚，乃使侍御史与青州刺史杂考刚等。后事发觉，太后怒，闭宪于内宫。《后汉书》
窦太后私养男宠郭举是否会引起巨大的政治风波，图谋弑君是否与此有关《后汉书》《后汉纪》并没有详细的记载，我们无从得知，幸好《续汉书百官志》李贤注引蔡质《汉仪》给我们留下了一条珍贵的史料：
“章帝元和中，侍中郭举与后宫通，拔佩刀惊上，举伏诛，侍中由是复出外。”
蔡质的《汉仪》记载在汉章帝元和时期，侍中郭举与后宫私通，被皇帝发现此事，居然拔刀对皇帝，但仔细推敲，可知蔡质记载的时间有误，郭举担任侍中得以出入宫禁是汉和帝时期的事，伏诛也是汉和帝时期，并非汉章帝时期，因此，郭举与郭太后私通，拔刀相向的皇帝应该不是汉章帝而是汉和帝。
▲连环画《前后汉演义》中《窦宪赐死》一节
诏收捕宪党射声校尉郭璜，郭况子也。《东观记》“璜”作“瑝”，音同。璜子【侍中举】，衞尉邓叠，叠弟步兵校尉磊，【皆下狱死】。使谒者仆射续汉书曰“谒者仆射一人，秩千石，为谒者台率，主谒者。天子出，奉引”也。收宪大将军印绶，遣宪及弟笃、景就国，到皆自杀。《后汉书和帝纪》
分析清楚这一点，我们可以大致知道公元92年，汉和帝突然下定决心铲除窦氏集团的前因后果，窦宪凭借军功，集团势力空前膨胀，窦太后在临朝听政的同时私人生活放荡，郭举等出入宫禁，此事被汉和帝知道，事情败露后，郭举胆大妄为，居然对汉和帝拔刀相向，汉和帝包括朝野对窦氏外戚集团的忍耐一时到了极限，但因顾忌窦氏势力一时未能惩治郭举等人，郭举见已没有退路，遂决意勾结邓叠母亲邓元图谋杀害汉和帝，此事迅速被汉和帝所知，遂下定决心，与宦官郑众谋划，联合清河王刘庆、千乘王刘伉、朝臣丁鸿等，待窦宪回京后以迅雷不及掩耳之势铲除了窦宪集团。历史的发展是必然性和偶然性的统一，汉和帝与窦氏集团的斗争应该是历史的必然，却可能因郭举与窦太后的私情在公元92年被彻底激化，导致了这场政变最终发生。
注：本文所有图片均来源于网络。
本文作者 : veauz
