谭延闿是清朝到民国时期的著名人物，或许大家没听过他的名字，但蒋介石和宋美龄两人就是他介绍认识的，后来“中美结合”他也算是媒人，当然这是谭延闿晚年的事迹，其实他早年的故事更颇具传奇色彩。
谭延闿的父亲叫谭钟麟，是清朝的两广总督，娶了许多为妻妾，而谭延闿并非嫡子，他是父亲的妾所生，按照当时的封建礼教，一家人吃饭时只有正妻可以坐下吃，谭延闿的母亲都是站着吃的，母亲常对谭延闿说：“要努力读书，将来做一番事业，你们为家族争光了，我在谭家吃苦也值得了。”
谭延闿受到母亲的教诲，果然奋力读书，从小他成绩优异，13岁便考中了秀才，22岁便考中了举人，24岁在乡试中排名第一，在殿试中以二甲的成绩获得进士，谭延闿发奋读书光耀门楣，从此他父亲终于宣布：李氏夫人（谭延闿之母）可以入正厅就座用膳了。
根据《明清进士碑录索引》中的记载，谭延闿本可以称为清朝状元，因为他写字很漂亮，深得慈禧太后的垂青，可是由于他的名字出了问题，最终跟状元失之交臂，原来在光绪三十年，谭延闿考中甲辰恩科二甲第三十五名进士，极有可能称为状元，可惜是慈禧负责最终拍板。
慈禧看到谭延闿的资料，正要下笔点他为状元，可是却发现他是湖南人，而且又是姓谭，要知道在戊戌变法中恰好有个叫谭嗣同的“乱臣贼子”被诛杀，谭延闿又被谭嗣同是老乡，慈禧便怀疑他们是不是有关系，最终因为谭延闿姓“谭”，慈禧没让他做状元。
最终慈禧改换刘春霖为状元，看到刘春霖的名字，慈禧便对大臣们说道：“今岁天下大旱，举国焦虑，春霖乃春风化雨，普降甘霖之意；而肃宁则预兆大清肃靖安宁，此有大吉兆之人呀。” 于是刘春霖成为中国历史上最后一位状元，你看看慈禧，选状元不看才能看名字，清朝在她的统治下，不灭亡都难了。
谭延闿虽然没当上状元，但清朝让他担任了编修官，后来清朝灭亡，他便返回湖南办学了。后来袁世凯成为中华民国大总统，任命谭延闿为湖南都督，不过后来他反袁参与了护国运动，袁世凯死后，他投奔了孙中山，成为湖南省省长兼湘军总司令。
接下来的几年里，谭延闿在政途一路亮绿灯，1924年成为中央执行委员会委员，1925年成为国民革命军第二军军长，1926年成为广州国民政府主席，1927年成为国民党中常委，1928年2月任南京国民政府主席，达到了他一生政途的顶峰。
当初慈禧不给谭延闿当状元，最后他竟然成了国民主席，他最终取得的成绩，也算狠狠的扇了慈禧一巴掌，可惜慈禧这时候已经死了，恰好谭延闿当主席这一年，慈禧的墓就被孙殿英给挖了，巧合？
