二战可以说是人类迄今为止，规模最大，损失最惨，伤亡最多的世界大战了。而三个法西斯国家中，日本最为顽强，甚至不惜要发动一亿人的玉碎行动来顽抗到底。而在美国原子弹和苏联的打击下，天皇才被迫宣读投降诏书，宣布投降。那么当时天皇在宣读投降诏书时，国民是什么反应呢？
首先要说明的是，日本的国民特性，对于死亡是很看重的，讲究只要死得其所。为了国家天皇，那是非常光荣的。而如果投降，退缩，那即使回到国内，那也就不是人，会受到鄙视的。正如《菊与刀》中所写的那样：“死，对日本鬼子来说，至少获得了至高无上的报国荣誉”。
因此，即使到了战争的最后时刻，日本国民都没想过要投降，这在他们看来是可耻的。日本裕仁天皇更是宣布要举行1亿人的玉碎，意思是带领1亿人跟我一起干到底，即使死了，那也是“玉”。最终天皇扛不住了，当时的天皇无非害怕自己战后受到惩罚，或者遭到杀戮。
但是，美国人意识到这一点后，边打边谈，而且，还保障天皇的地位和不受惩戒，这一点对天皇诱惑很大。后来直接收到美国的承诺，这才这地打碎了天皇顽抗到底的决心，在1945年8月15日宣布投降。据裕仁天后来在传记中说，其实当时很多军国分子是绝不同意的，甚至为此发生了枪战。
而裕仁天皇偷偷的录下了停战诏书，然后在8月15日对外播放。其实，日本国民听到天皇的投降诏书，有两个反映：一是，震惊。这是为什么呢？主要是当时的日本宣传天皇那是天照大神之子，因此，在日本基本上被神话，国民别说听到天皇声音了，就是天皇出巡，看都不能看一眼。
因此，当广播播出后，所有的国民几乎是第一次听到天皇的声音，声音有点尖细，说话也不流畅，但是这时第一次听到天皇的声音。当时的东京街头，到处能看到跪在地上，痛哭流涕，激动的听天皇声音的人。而第二个反映那是听不懂，投降毕竟是十分耻辱的，因此，天皇的诏书，没有一个投降，也没有一个降字。
而都是当时日本皇宫专用的虚词套词，就跟现在我们骂人不带脏字一个道理。不是相当文化程度的人是听不懂的，如里面提到“我们必须忍受不可忍受的，承担不可承担的”，称为了“谋求帝国臣民之康宁……保全亿兆赤子……所以饬帝国政府接受联合公告者也”。
等天皇念完，大部分的民众那是没听懂，而且在那么激动听见天皇声音的情况下，更是加大了没听懂的比例。于是，等广播念完了，大家伙到处寻找听懂的做翻译，问翻译，这天皇说啥了？最后听懂的一解释，哦，原来天皇都投降了！于是很多人开始跪地痛哭，还有一些人回家切腹去了。
