古往今来，伟人们的爱国情怀总是惊人地相似。
林则徐虎门销烟，有人说他不会做官，其他的官都极力回避跟国外列强的冲突，他却迎着枪口往上撞，对此林则徐说：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”当班里的学生们纷纷说为了光宗耀祖而奋起读书时，少年周恩来回答的铿锵有力：“为中华民族之崛起！”
提到爱国这个问题时，钱伟长先生也斩钉截铁地说：“我们要有一种忠诚的精神”。
钱伟长生于书香门第，以文史见长，当年考入清华大学的时候可谓“奇货可居”，立即遭到历史系和中文系的“哄抢”。当人们都期盼他在国学领域做出一番成就的时候，他却做了件让人们一头雾水的事情，转入他一窍不通物理系。原来时值“九一八事变”，钱伟长深深感受到落后就要挨打的严峻事实。对于当时的中国来说，搞国学最多只能在学术上有所建树，对于国家的发展却没有实际的推动。只有掌握先进的科学技术，才能赶超西方列强，才能对侵略者予以还击。（《钱伟长：弃文从理皆因“九一八”》）
后来，钱伟长转系成功，并且以第一名的成绩考取了物理系研究生，之后还得到出国深造的机会。钱伟长与同行的留学生于1940年9月来到加拿大多伦多大学，也是在这个9月，他的儿子钱元凯来到了这个世界。出国留学那几年，他离“中国力学之父”的称号越来越近，却距离一个父亲的身份越来越远。
钱伟长在多伦多大学博士毕业留影。
在多伦多完成学业之后，钱伟长应“世界力学之父”冯?卡门之邀，于1942年辗转来到美国，跟著名科学家钱学森成为同门。
出国后的钱伟长心里就结了一个疙瘩，一方面他日夜思念着祖国，妻子以及从未谋面的儿子。另一方面，他深知自己此刻还没有真正掌握国家所需要的技术，如果就这样回去，那才是辜负祖国的期望。
一天，钱伟长的老师周培源先生来美国加州理工学院担任客座教授。钱伟长非常高兴，组织中国留学生在周末聚会欢迎周培源。钱伟长见到老师异常激动，给了周培源一个深情的拥抱。
周培源说：“哦，这是美国人见面的礼节吧？”
钱伟长说：“不，我跟美国人始终保持着中国的礼节，我是见到您太高兴了！”
在冯卡门家门前合影，后排左一是钱。
饭后聊天时，周培源无意间问在座的人们有没有回国的打算，其中一个人说：“这要看中国的情况。什么时候中国发展到美国这样了，我才准备回国。”
周培源对这个回答很气愤，指责他是在逃避困难和责任，作为一个有骨气有志气的中国青年，应该想着回去把国家建设好，而不是等国家建设好的时候才回去。这一番话深深地触动钱伟长，再次戳中了他的心结。
从那天起，钱伟长更加努力地跟随冯?卡门搞研究，主攻火箭和导弹技术。从1943到1946年，在冯?卡门主持的喷射推进研究所工作期间，是钱伟长科研的井喷期。每完成一个项目，就距离回国的路迈进了一步。
1945年抗日战争胜利的消息传来之际，钱伟长喜极而泣，更加坚定了回国的信心。同年冬天，工作暂时告一段落之后，钱伟长立马向冯?卡门提出了回 国的请求。但冯?卡门却总是找理由搪塞，一方面出于私心，他不希望看到这个得意门生离开自己，这样会对自己的研究造成什么样的损失，他心里最清楚。另一方 面，中美的关系并不和洽，钱伟长回到中国之后会对美国造成什么样的损失，他心里也清楚。考虑到当时的国际背景，美国政府相关部门一直都在暗中关注着各国留 学生，他们向冯?卡门透露过，要看管好自己的中国学生，必要的时候将介入干涉。
后来，钱伟长只好把回国工作的理由改成回国探亲，为了让冯?卡门和美国政府放心，他在美国研究使用的书籍和资料悉数留在住处，甚至还找到房东，预交了半年的房租。最终得到了回国的机会。冯?卡门在临行前一再叮嘱，让他回国看望亲人后，务必早日归来。
经过二十多天的航行，钱伟长终于踏上了祖国的土地，也见到了已6岁却从未谋面的儿子。
1946年钱伟长回国后与儿子在清华园合影。
事情并非自己所想象那样，国家并没有给钱伟长在科技研究方面大展拳脚的机会。当时的中国虽然结束了长达八年的抗日战争，但是国民党却挑起了内战，大部分的人民仍然饱受战火荼毒，甚至是生活在水深火热之中，连温饱都是问题。
钱伟长接受清华大学的聘书，成为机械系教授，月薪为14万元法币。在通货膨胀严重的当时，这些钱连两个暖水壶都买不到。为此，他只好四处兼职，挣钱补贴家用。就在这时，他的大女儿出生了。这让原本就窘迫的生活更加捉襟见肘。最困难的时候，钱伟长只能借钱度日。
1949年10月陈毅、贺龙视察清华大学，钱伟长、叶企孙（左二）作陪。（中国创新品牌网）
1948年，钱学森回国探亲，转告他美国加州理工学院喷射推进研究所邀请他回去复职，并且可以举家迁美定居。这对于当时的钱伟长来说无疑是雪中送炭。不仅在当 时，即使放到今天，以暴发户、明星和贪官领衔的出国大潮仍然在前仆后继。但钱伟长没有立即答复，他深知这次赴美再回来可就不是那么容易的事情。但是当他考 虑到连衣食住行这些生活必备都成了问题时，不禁有所动摇。动摇不是因为自己，而是为了家庭。在美国不仅能解决生活问题，还可以给自己的一双儿女提供更好的教育和成长环境。
思前想后，钱伟长决定回到美国。他心里打定了主意，先去美国，解决掉眼前的问题，等日后找机会再回来。
但是到了美国领事馆，因为一个小小的问题，事情又发生了逆转。
钱伟长在领事馆办理申请手续时，使馆的工作人员照例问他：“如果中国与美国发生战争，你会忠于美国吗？”
以往问这个问题，人们都会说“Yes”，他万万没想到，面前这个清癯的中国人竟然不卑不亢地回道：“No！” 钱伟长的回答让美国人目瞪口呆，但签证当然也遭到了美国领事馆的拒绝。
其实，他大可以嘴上说Yes，心里说No。但是在钱伟长看来，对于爱国这件事是不能有任何妥协的，正如他自己常说的，“我们要有一种忠诚的精神！”
上海滨海古园的钱伟长夫妇铜像，石碑上书“书生本色，赤子情怀”（上海政协网）
参考：《钱伟长传》 祁淑英 著图片除注明来源的外，均来自该书。
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?人物小档案：
姓名：钱伟长
简介：钱 伟长（1912.10.9—2010.7.30），汉族，江苏无锡人，中国近代力学之父，中国科学院院士，世界著名的科学家、教育家，杰出的社会活动家， 与钱学森、钱三强被周总理合称为“三钱”。他兼长应用数学、物理学、中文信息学，在弹性力学、变分原理、摄动方法等领域有重要成就。
名言：先哲对我们的教育是很多的，譬如像范仲淹那句话“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名言就很精彩的！换句话说，就是我们要为天下着想，也就是为中华民族的事业着想。
