在我们看来，宇宙万物皆是永恒变化的，所以我们产生了时间的概念。通过时间，我们可以研究事物的变化。然而，关于时间的本质，还有待我们进一步探究。
时间流动是真实还是错觉？
之所以有些人认为时间流动是错觉，是因为当人们停下来思考时，无法理解时间流动究竟意味着什么。我们常说时间就像河流一样流动，这样的意思是河流的水在某一时刻处于与前一时刻不同的地方。换言之，水相对于时间移动。然而，时间并不能随着时间而流动，时间就是时间。
很多人误以为时间不流动就是意味着没有时间，时间不存在。然而，这是无稽之谈。时间当然存在，我们用时钟来测量它。时钟不是测量时间的流逝，而是测量时间的间隔。在事件之间存在时间间隔，这就是时钟所测量的。
那么，时间流动的感觉从何而来？
先来打个比方，假如你站起来，原地转几圈，然后停下来。此时，你将会有一种强烈的感觉，那就是整个世界都在旋转。你觉得世界在旋转，但实际并不是。同样地，你也会这么觉得时间在流动。这种错觉可能源自大脑，与记忆有关。因此，时间流动只是一种我们拥有的感觉，但这并非时间本身的属性。
另一方面，也有科学家认为，否认时间的流逝就是否认宇宙的时间不对称性。根据热力学第二定律，一个孤立的系统总是朝着熵增的方向演变（熵表征系统的混乱度，混乱度越大，熵越高）。例如，鸡蛋打碎之后不会自动复原。在现实世界中，有很多这样的例子可以表明宇宙的时间不对称性，这是宇宙的一种性质，而非时间本身的属性。
时间是宇宙的基础吗？
时间和空间是我们当前制定的所有宇宙理论的框架，但问题在于这是宇宙的突显性质还是次级性质。从根本上讲，宇宙的法则是根据某种原生的空间和时间来制定的，而时空是由更基本的东西所形成的。
在当前世界中，我们所生活的宇宙是三维空间加一维时间。但回到宇宙大爆炸原点，一切都将变得不同。也许不仅仅是物质和能量，而且就连时空本身也是宇宙早期阶段的产物。
时空之间的二元现象是一种次级性质——即源自更根本的东西。著名物理学家约翰·惠勒曾经提出，在宇宙大爆炸之前存在一个原生几何宇宙，由此形成了现在的几何结构，这就像原子形成了连续弹性体一样。
如果存在多元宇宙，那它们的时间是否同步？
事实上，即便在同一个宇宙中，处在不同地方的观察者之间也会存在时间差异。例如，黑洞表面附近与地球上的时间流逝速度截然不同。因此，就连在同一个宇宙中也没有统一的时间，更何况是多元宇宙。
