在我们所生活的宇宙中，我们只能感知到三个空间维度——长、宽、高。这三个维度非常好理解，但我们再也找不出第四个空间维度。虽然低维度的生命无法理解更高维度的存在，但通过数学方法可以窥探一二。
通过一些简单的方法，我们可以很容易地认识到宇宙空间的维度。例如，如果你能打一个简单的结，那你肯定生活在三维或更高维度上。如果你可以制作一个克莱因瓶，那你肯定生活在四维或更高维度上。
一个维度是一个方向，生活在更高维度上意味着存在更多可以移动的方向，同时也有更多奇怪的物理后果。如果一个人进入四维空间，随之而来的后果是立即死亡。
为了形象地说明这个后果，我们可以假设在二维平面中生活着一种纸人。对于他们而言，生活在三维空间的我们无所不能，可以做到很多在他们看来不可思议的事情。
无论纸人如何建造房屋，它们的形状都是平面多边形。对于我们而言，我们可以很容易地看到他们在做什么。假设某个纸人被一个圆圈困在平面中，从纸人的角度来看，他无法逃脱这种禁锢。然而，对于三维的生命而言，这就像下图所示的那样简单：
我们可以很轻易地拿起纸人，并把他放在平面上的任何地方。对于二维平面的生命而言，这个纸人从困住他的圆圈中消失，然后突然出现在外面，这简直就是奇迹。
然而，这个过程存在着严重的问题。当纸人突然被带入三维空间时，由于纸人的身体在第三个维度上缺乏支撑，所以他的内部结构都会暴露在外。同样地，当人类进入四维空间时，没有东西在第四个维度上支撑身体，所以人的内脏全部暴露在外，然后沿着阻力最小的方向脱落。因此，如果一个人进入四维空间，随之而来的后果就是立即死亡。
