无论是在美国国家橄榄球联盟（NFL）负责人和球队老板中、高级政府官员中，还是在其他公众人物中，掌舵操盘之人无时无刻不在。如果伊利诺伊大学（University of Illinois）的专家没有证实这一宝贵特质可以后天习得，他们肯定会像大多数人一样认为领导力是天生的。伊利诺伊大学的最新研究发现，领导力是后天培养的而不是天生的，并且领导力的形成遵循特定的发展历程。
过去的研究显示领导力的形成30%由基因决定，70%靠后天学习和生活经验。根据这个比例，伊利诺伊大学的教授Kari Keating、David Rosch和Lisa Burgoon提出一条培养领导力的有效路径。
Keating是农业、消费者和环境科学学院（College of Agricultural，Consumer and Environmental Sciences）农业领导教育专业教授领导能力课程的老师，他说：“在上了短短15周的入门课程后，学生已经学习到了领导力的三个关键要素：自我效能（self-efficacy），即对于自身领导能力的信心、技能（skills）、当领导的积极性（motivation to lead）。”
Rosch说，最新研究显示，科学已被引入培养领导力的教学中。
他解释道：“就如一个三腿凳：我们称其为有准备、有意愿、有能力。学生首先要准备好学习做一个领导者；然后要愿意学习执行领导力的必备技能；最后要有能力去领导，因为他们已经具备了做领导的技能和积极性。除非一个阶段已经完成得非常好了，不然不可能直接跳到下一阶段。”
他还补充说，如果在学习之初，学生的自我效能水平较低，比如他们会说“我觉得我做不了领导”或者“我没有能力”，尽管在15周内他们还没有强烈的意愿和足够的能力做领导，但是他们已经有了充分的心理准备。
他强调：“就像学习数学，如果不会代数的基础知识，也就不可能做微积分运算。这也说明，我们首先要在学生的前期准备上下功夫，这样他们才能在高级领导力课程上游刃有余。”
Keating说，已经准备好做领导的学生来上入门课的时候可能会说“我知道这些，我是领导”。他们都有不同的学习经历，甚至在履历平平时，他们依然有当领导的意愿。
那么，什么是领导力呢？Burgoon说：“历史上，领袖总是与男性和权力联系在一起。往常，个子高、口才好、受过良好教育的人在别人眼里就可以成为领导。”
学生往往根据职位来判断领导力。Rosch说：“但是，在山洞待一年不会使你成为地质学家，而做高年级的班长也并不会将你打造成领导。”
领导力远不止如此。他说：“在我们的课程中，领导力的定义是‘个人影响群体朝着共同目标迈进的能力’。所以，你是如何影响别人的？你可以通过互动、关系、交流、表达谢意的方式以及道德来引导别人。”
Keating补充说：“执行领导力不能脱离实际，是要与其他人一起共同完成的。”在入门课程上，学生要完成10到12项的个人测评，以确定他们作为领导的优势和弱点。她说，在学期末，学生可能会说“我不善于处理关系，我主要是在领导方式上比较威严，或许我应该改变一下这种方式，这样我的团队能做得更好一点”。
Rosch说，每学期都会有十几位成功通过面试的学生来拜访他，因为他们在面试中能展现出领导力，也能对此侃侃而谈。他还说，导师们也逐渐将领导力课程推荐给非本专业或者未选修该课程的学生。
他进一步强调：“如果能像做化学课程测试一样对学生的领导能力进行预先测试，那么我们的课程将更有效，而且还可以最大程度地开发学生的学习潜力。”
（译审：JY Chen）
