美国哥伦比亚大学最近的一项研究发现，“出生月份决定了你是否容易生病”，7月和10月出生的孩子得哮喘的概率最大；3月出生的人心脏最容易出问题；而11月出生的人容易得支气管炎等等。
研究的总体结果
研究人员获取了1900～2000年出生且在哥伦比亚大学医学中心就诊的1749400名患者的信息，通过他们的医疗记录分析出生月份与疾病发生之间的关联。分析发现，在不同的年份和性别之间，各月份出生人数的分布保持稳定。分析的疾病共有1688种，其中55种疾病与出生月份存在统计学显著的相关性。这些疾病既有哮喘之类的呼吸道疾病，也有高血压之类的心血管疾病，以及前列腺肿瘤、虫咬之类的杂症。而且在这55种“相关”的情况中，有16种是在既往发表研究中没有被提到过的。
按照出生月份与疾病的关系，该项研究得出的结论是，1月出生的人更易患高血压，3月出生的人得心脏疾病的风险较大，4月出生的人更易患冠心病，7月和10月出生的人更容易得哮喘，10月出生的人还容易患急性上呼吸道感染、性病和多动症，11月出生的人则更容易患多动症、病毒感染，12月出生的人更容易患急性支气管炎。
比较而言，5月出生的人患病率最低，10月出生的人患病率最高。出生于10月的人可能更多地患多种疾病，如哮喘，这一结论与几年前丹麦的一项研究结果相似。丹麦的研究表明，秋季出生的儿童患上哮喘病的可能性比其他季节出生的儿童要高出30％。
另外，11月出生的宝宝易患多动症的结果与此前在瑞典进行的一项研究结果相同，11月出生的人每675人就有1人患病。另外，3月出生的人不仅患心脏病的概率高，而且患心脏病的种类也较多，例如，可能患心房震颤、充血性心脏衰竭等。数据显示，每40个3月出生的人就有1人患心脏疾病。
因果关系的解释
出生月份决定疾病的说法显然有些绝对，但是，无论是过去还是现在的大量研究都表明，出生月份与某些特定的疾病的确有关联性，这实际上就是环境影响健康的体现，更具体地讲，就是气候与健康（疾病）有关系。应当明确的是，哥伦比亚大学的这项研究已经加入了信息时代的元素，即大数据分析可以得出两种或多种事物之间的某种关系。
不过，这项研究并不能提供出生月份与某些疾病相关的原因或科学原理，因此，这是需要另外的多学科研究来解决的问题。其中，就需要环境医学中的气候医学来解决。气候涉及生命和健康的各个方面，如饮食、睡眠、运动、工作、出行、衣着、思维、情感等，是通过影响人体各个系统，如内分泌、骨骼肌肉、心血管、中枢神经系统等达到影响健康或诱发疾病的结果。
但是，如果气候影响人的健康对已经出生的人是直接的话，那么对于胎儿的影响就有可能是半直接或间接的，因为，气候影响胎儿的发育、健康和疾病主要是通过对母亲的影响而间接产生的，因此，从气候影响孕妇或围产期的女性，甚至从更长远时间长度来看，人的很多疾病也与母亲和父亲所经历的环境有关。
虽然有大量的研究说明出生月份与某些疾病具有相关性的科学原理，但是，迄今很多说明都是比较零散的，甚至浅尝辄止。原因有很多，其主要原因是，要说明出生月份与疾病的关系是综合学科的研究，会受制于很多条件。现在能说明的一些出生月份与某种疾病相关的原因主要取决于气候对孕妇产生了何种影响。
环境关系的解释
气候影响健康的因素有四季变迁、阳光、降雨、风沙、雾霾等，并且气候因素还体现在食物的季节性供应和季节性流行病对孕妇的影响上。最新的一些研究更能说明问题，即在雾霾严重季节出生的孩子患自闭症的概率更高。美国威斯康星-密尔沃基大学的研究人员分析了20世纪90年代中期到末期在北卡罗来纳州出生的87000名儿童和加利福尼亚州出生的77500名儿童的资料，结果发现，夏季在北卡罗来纳州出生的儿童，以及秋季和冬季在加利福尼亚州出生的儿童会暴露在大气悬浮颗粒物（主要由汽车尾气排放产生）最高值的气候条件中，在以后的生活中发生自闭症的病例更多（分别约有1000名患者）。
这个研究说明，在不同地区有不同的季节污染，因此，出生月份就与某种疾病，如自闭症有了间接或直接的联系。
另一方面，由于在冬季孕妇接受阳光照射不足，不太容易通过光照产生维生素D，而且冬季的食物比较短缺和单一，营养不太丰富和多样，就有可能通过影响孕妇而影响到胎儿，为他们出生后产生某种疾病埋下伏笔。丹麦研究人员早就发现，1～3月出生的孩子在成年后患精神分裂症和狂躁忧郁症的概率大于其他月份出生的孩子，约高出8％。能够解释的原因是，孩子在母腹中和出生后阳光照射时间不足，以及饮食营养相对缺乏。
当然，孩子出生后受到气候、饮食因素的影响也可能反映在出生月份与疾病的关系上面。例如，英国国家统计局的一项统计调查表明，英国4月出生的孩子患胃肠道疾病的比率比其他月份出生的孩子要高，原因主要是孩子出生后免疫系统发育尚未成熟和饮食受污染。因为，4月出生的孩子在夏季除了吃奶外，就要开始吃一些辅食了，而夏季的食物最容易受细菌污染，此时婴儿的肠胃和全身免疫系统还非常脆弱，容易受到细菌攻击，不仅容易产生消化系统疾病，而且也为以后易得消化系统疾病埋下隐患。
就连睡眠障碍也可能与出生季节有关。北京大学第三医院的“慢性失眠症患者出生月份分布规律研究”显示，在该院就诊的慢性失眠症患者中，有40％以上的人出生在冬季，夏季出生者最少，仅占16％。研究人员认为，冬季气候寒冷、昼夜长短差异大等因素可能影响到胎儿脑部发育，为以后的睡眠障碍埋下伏笔。这同样说明，婴儿出生后的几个月的抚养和环境因素会对其后来成年后的疾病产生影响，只是表面上体现为出生月份与疾病有某种关联。
季节性疾病与心理因素的影响
精神分裂症和狂躁忧郁症与出生月份的关系也有另一种间接的气候原因，这两种精神疾病和其他精神疾病与流感有关，而流感是季节性传染病，因此，在不同地区会在不同月份影响孕妇，进而影响胎儿。例如，9月和11月间在南半球出生的人（比北半球提前4个月进入流感高峰期）患抑郁症的可能性更高。
相应地，3月和5月间（北半球流感季节的第二个高峰期）出生的人患忧郁症的比例也较高。可能的原因是，胎儿在子宫里受到流感病毒影响，尤其是中枢神经系统的发育和形成过程受到影响，为未来的精神疾病留下一定的隐患。
夏季，特别是8月出生的孩子更可能患上I型糖尿病也与母亲在孕期受到病毒感染有关。瑞典对1248名糖尿病患儿的抽样调查表明，8月出生的糖尿病患儿数目比平均水平多出24名，而10月出生的患儿数目比平均水平低33名。原因在于，母亲在妊娠期感染了柯萨奇病毒。因为，老鼠实验已经证实，柯萨奇病毒会干扰免疫系统，进而诱发糖尿病。
另外，气候影响孕妇并进而影响胎儿，从而导致某些疾病与出生月份相关也与孕妇的心情有关，即季节（气候）作用于孕妇，影响孕妇心理，再影响胎儿。
当皮肤受到阳光照射时，会产生维生素D3，维生素D3会促使大脑生成更多的血清素，从而令人感到愉悦放松。冬季阳光少，天气阴沉，所有人包括孕妇容易抑郁，大脑产生的快乐物质血清素（5-羟色胺）也减少。在冬季如果孕妇不太高兴，则会影响胎儿，瑞士早在1929年就报道，冬天出生的人患精神分裂症的人多或许是因为冬季阳光照射不足，在影响孕妇心情后进而影响胎儿。
还有一种解释是，1～2月出生者患精神分裂症的人较多是因为，胎儿在3个月时正值炎热的夏季，容易造成胎儿大脑分化代谢紊乱。但是，这种说法过于笼统，需要更细致和深入的证据来证明。
此外，7～9月出生的人易发生骨折、出现龋齿，因为胎儿牙齿和骨骼在妊娠第三个月形成，母亲在冬天受孕，体内维生素D较少，胎儿出生后骨密度低，成人之后，骨密度下降，因此容易发生骨折和患龋齿。10～12月出生的人易患异位性皮肤炎，因为尘螨在秋冬的空气中含量特别高，此时出生的小孩最易患异位性皮炎。
不过，更多的出生月份与某些疾病具有相关性的原因还需要大量研究才能得出科学的解释。而且，出生月份与疾病关系的重要性也比其他健康因素要轻一些，因为，出生月份是谁也决定不了的，是一种随机的甚至是自然的选择。此外，每个季节或每个月出生都既有优势，也有弱点，因此，对健康的影响总体来看是此消彼长，也是一种互补状态。对人健康更重要的影响当然是后天的饮食营养、锻炼和先天的遗传因素。
（作者：王晓冰）
