多年来，美国宇航局（NASA）致力于把人类送上火星。为了实现载人火星任务，NASA做了一系列的准备。但不幸的是，NASA的载人航天主席William H. Gerstenmaier刚刚宣布，NASA目前的预算无法实现载人火星任务。
Gerstenmaier在本周三的美国航空航天学会会议期间表示：“我无法给出把人类送上火星的确切日期，真正的原因是捉襟见肘的预算。我们无法在火星上建立地面系统，使得进入、下降和着陆火星的过程面临巨大挑战。”
令人尴尬的是，几天前，美国副总统迈克·彭斯豪言，要使美国在太空的领导地位进入“新时代”，重返月球并实现载人登陆火星。
事实上，NASA正在研发的SLS火箭（超重型运载火箭）和猎户座载人太空飞船已经耗费了相当多的资金。因此，NASA至今还未能开始设计登陆火星的飞行器。
NASA的下一步行动将取决于资金。Gerstenmaier暗示，NASA可能会把目光转向月球探测。此前，NASA计划在月球轨道上建造深空之门（Deep Space Gateway）。除了作为进一步太空探索的发射平台之外，深空之门还可以为月球表面的探测任务提供支持。
但幸运的是，人类登陆火星的宏伟梦想不仅仅取决于NASA。把人类送上火星需要共同努力。NASA等航天机构确实受到预算的限制，所以他们需要尽可能多地利用资源。因此，与私人太空公司合作是一个很好的选择。
太空探索技术公司（SpaceX）已经宣布，在2018年将实施无人火星任务，并在2025年进行载人火星任务。本月，科技狂人埃隆·马斯克表示，SpaceX将在9月份的国际宇航大会（IAC）上公开火星任务的新细节。此外，波音和蓝色起源也计划把人类送上火星。因此，只有充分利用资源，才有可能早日实现载人登陆火星。
