出品：科普中国
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前段日子暴雨连连，或许会有小伙伴感慨今年夏天真凉快，殊不知打败我们的不是关于“夏天凉快”的天真，而是天真热——没错，我们即将进入2017的三伏天（敲黑板）！那么，“三伏”的说法缘何而来？又是什么原因使得这段时间如此炎热？我们又该如何在三伏天里笑着“活下去”？下面我们就一起了解一下！
“三伏”是哪三伏？
“三伏”的说法由秦汉时盛行的五行学说延伸而来，主要指中原地区气候上一年中最闷热的一段时期，它是“头伏”、“中伏”和“末伏”的统称，出现在阳历7月中旬到8月中旬，每到这时人们都会感慨“我与烤肉之间只差一撮孜然”。
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“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下。夏至后第三个庚日，为头伏（初伏）入伏，第四个庚日为中伏（二伏）开始，立秋后第一个庚日为进入“末伏”（三伏）。
那么，“庚日”又指的是什么呢？我国从古至今流行一种“干支纪日法”，即是把天干的“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”，地支的“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”各取一个字，结合而得甲子、乙丑、丙寅……等六十组的不同名称来记日子，每逢有“庚”字的日子叫“庚日”。因天干的数字有10个，因此每隔10天就有一个庚日，夏至后的第三个庚日就是入伏，这样，三伏就有固定的日期了。
今年的的初伏从7月12日开始，中伏时间为7月22日至8月10日，末伏从8月11日始，预计到8月20日止，近四十天的伏期，真是显得这个夏天格外漫长！
三伏天形成原因
太阳：最大“主谋”
要说三伏天，大家肯定脑海里先浮现出炎炎烈日，不过这太阳也确实不能随便甩锅，三伏天还真跟它脱不了干系——
大家知道，我们地球在不停地绕太阳自转和公转，而且地球是侧着身子转的。正是得益于这种得天独厚的配置，地球上才有了昼夜和四季。太阳是地球大气能量的主要来源。中国的二十四节气正是由地球公转的不同位置来确定的。
动图：太阳一年直射地球示意（来源网络）
春、秋时太阳直射在赤道；夏至时，太阳直射在北回归线，此时北半球接收的太阳辐射能最多，北半球为夏季；冬至时，太阳直射在南回归线，此时北半球接收的太阳辐射能最少，北半球为冬季；从本质上来讲，是太阳主宰了地球气候。所以夏秋之间，在北半球的我们自然是难逃太阳“手掌心”。
副热带高压：主要“帮凶”
除了太阳，还有另一个让三伏天格外炎热的“凶手”：副热带高压——
它出现在南北两半球副热带地区。在北半球，副热带高压随着太阳直射点的北移而缓慢向北移动。
副热带高压带示意图（来源网络）
被它笼罩的地区会受下沉气流的控制，天空中不能再积攒出很多云彩，格外晴朗，导致地表接受的太阳辐射能急剧上升，气温也随之上升。然而在副热带高压的西北边缘地区，一些偏南方向的气流把海洋上的暖湿空气吹到我国大陆，为降雨提供水汽，地表湿度增大后，散发的热量会减少。这样，在吸热增多、散热减少的情况下，地表热量不断累积，出现一天比一天热的情况。
进入三伏，地面积累热量达到最高峰，天气就最热，这也是为什么夏至日虽然太阳高度角最高，却不是一年中最热的时期的原因——积累的热量还未达到高峰。
全球变暖：难辞其咎！
酷热的天气总是让人脾气烦躁，有些人开始将矛头直指人类生产生活造成的温室效应。那么，古代人是不是就不会经历这样的高温天气了呢？历史气候研究表明，我国史上最热的夏天出现在乾隆八年。《中国三千年气象记录总集》中说，当时北京、天津、河北、山西、山东等整个华北地区炎热异常；当年（1743年）在北京的法国传教士记录的实测温度是，7月20日—25日的气温值都高于40℃，7月25日竟然达到了惊人的44.4℃！那时候又没有电扇和空调，古人比咱们更加煎熬！当然，这种极端的天气事件很难说与全球变暖有直接关系。
古人会在冬天挖冰贮存以供夏日解暑（来源网络）
不过，现代都市中的柏油马路、水泥路以及各种钢筋水泥建筑物也通过改变地表反射率，对地面增温作出“贡献”，这也是中心城区温度比郊区高，出现城市热岛的原因。由此可见，我们现在“享受”的高温，是自然气候和“人为加工”的共同产物。
“三伏”里哪“伏”最热？
具体到某一年或某一地区，最高温度是出现在头伏、二伏还是末伏，或是立秋末伏后会不回出现“秋老虎”等，其实要取决于当时的天气系统。通常我国大陆，主要是热在头伏和中伏，但东南沿海和岛屿地区大多是热在末伏；云南最热的时期是雨季前的5月，在入伏前二个月；到了我国南沙群岛地区，三伏反而是全年两个最凉季节之一。即使是通常热在中伏的长江中下游地区，末伏后的8月中下旬，偶尔也可出现被称为“秋老虎”的连续高温天气。
健康过“三伏”
虽说三伏天真的让我们热得够呛，但其实也是一个正常的气候现象，每年我们都应以一种平和的心态迎接它、应对它，趋利除害，尽可能减少它的不良影响：
? 高温天减少露天作业，加强防暑劳保措施；
? 冬病夏治，要去正规医疗机构；
预防中暑、不要贪凉；多吃苦瓜，少吃冷饮；民间还有所谓“头伏饺子、二伏面、三伏烙饼摊鸡蛋”等说法，总之，只要积极和正确应对，我们都可以健康平安地度过三伏。
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