图片来源：皇家安大略博物馆
当鲸鱼死亡时，它的尸体就变成了鸟类和鲨鱼的一场腐烂的盛宴。如果它碰巧飘到了海岸上，情况可能变得非常糟糕，那简直就是支离破碎的状态。幸运的是，于2014年在纽芬兰岛被冲上岸的蓝鲸尸体的状况良好，足以让来自多伦多皇家安大略博物馆的哺乳动物学家取下它重达440磅（大约400斤）的心脏并保存起来。该团队的负责人Jacqueline Miller表示：“光是它那庞大的体重规模就会加速尸体腐烂分解，所以我们能将整颗心脏都抢救下来简直就是奇迹。”博物馆已经公开展览了这颗心脏，该负责人也深入揭示了对其进行塑化处理的过程。
图片来源：BROWN BIRD DESIGN
1.取出心脏
10名工人从尾部开始处理，利用吊钩将肉带向后拉，把鲸脂和组织切成一份一份的。一旦他们处理到达心脏附近时，技术人员就会把血管切断，然后切开心脏周围的围心囊，把心脏从胸腔里推出来。这个时候技术人员正站在膝盖高的腐烂组织中间。Miller将其描述为在泥地里摔跤，浑身都是“泥泞”。
2.扩张心脏
没有血液的时候，心脏就会变得扁平。所以研究人员会将软管插入到两根血管中，其它的血管就用软木塞塑料瓶塞住。接下来，研究人员泵入超过700加仑（2650升）的福尔马林，这会使得肌肉变硬并停止分解，鲸鱼的心脏就会重新膨胀起来。?
3.运输
技术人员用吸收水分的垫子上包裹这个湿答答的器官，然后放进一个附带着软衬垫的钢制容器中，再用填充物填满周围松散的缝隙。最后包装好后的心脏将被空运到德国的Gubener Plastinate公司进行塑化处理。
4.生物塑化
德国的解剖学家将心脏浸泡在丙酮中，并持续不断地更换该液体。在六个月的时间里，丙酮取代了组织中所有的水分子。接下来，塑化的魔力就显现了。技术人员将心脏浸泡在有机硅聚合物溶液中后，放到真空室里。当其大气压强下降到接近于正常的室外大气压时，丙酮就会气化消失，该聚合物就取代了丙酮原本的位置。
5.完成
技术人员用一种气态的固化剂让心脏中的聚合物变硬，当经过3个月的固化之后，这颗心脏就变成了一颗巨型的塑料球体，其坚硬程度已经足以抵抗那些丝毫不理会“请勿触碰”的游客了。
蝌蚪五线谱编译自wired，译者 狗格格，转载须授权
