监狱，作为司法机构中用于关押犯人的场所，其相对的封闭性和隔绝性，监狱内就如同是一个小型的社会，而由于监狱组成人员的特殊性，如此的一个小小社会却又是显得相对另类。
美国，作为当今世界的头号种子选手，其发达的国家社会体系却和极高的犯罪率形成了鲜明的对比。要知道，美国3亿多的人口数量仅仅占到了全世界人口数量的3%~4%，可反观美国的犯人数量却占到了世界犯人总数的25%之多！一个多么惊人的数字啊，而这也使得美国的国家监狱或是私营监狱“生意兴隆”，其中常常都是人满为患。而美国的“监狱文化”也就此逐渐形成。
众所周知，监狱作为一个惩罚罪犯和改造犯人的场所，很多东西在监狱里都会受到限制，比如说扑克牌和手机等等，毕竟监狱不是让这些囚犯来安度余生的，所以一切用于安逸玩乐的东西都会被相应禁止。可是，有句俗话说得好“苍蝇不叮无缝的蛋”，很多犯人还是通过各种关系和手段将这些所谓的“违禁品”带入了监狱，而也正因如此，在美国监狱当中“物物交易”的原则瞬时风行了起来。
你知道在美国监狱当中哪些东西才算得上是硬通货吗？
在我们的日常生活当中，所谓的硬通货无外乎就是钞票，毕竟只要钱够多，想买什么就可以买什么。但这一点放在监狱当中却并不可行，因为在货物稀少的监狱当中，更实在的东西往往才会在犯人眼中更具有价值，这也就是为什么说监狱中的一根香烟要比一张百元大钞更有吸引力。再换个方式来说，犯人们所需要的东西越难搞到手，其价值也就越高。
香烟/大麻
香烟，作为监狱当中众人皆知的一种硬通货，就一根烟而言，别说是用来换一块面包吃了，就算是帮你洗马桶可能都有人愿意去做，毕竟对于“大烟枪”的囚犯来说，香烟的诱惑实在太大了。至于像大麻这样更难搞到手的东西来说，在监狱中的价值更可谓是堪比黄金！
方便面/泡面
要说方便面作为监狱当中的硬通货，或许很多朋友都不相信，但是经过查证和相关人士的现身说法，方便面在美国监狱当中确实是硬通货。至于理由嘛，其实也很好想，就以咱们中国的一句古话而言，民以食为天，吃这个问题无论是走到天南地北都会是人们所关注的一个焦点，而这一点在监狱当中同样也不例外。
前面我们提到过，如今的美国由于犯人数量庞大，很多的私营监狱便因此成立，而这类监狱和国家监狱想必，却有着本质上的区别，这便是经济收益的因素。因此，很多私营监狱为了缩减开资，于是便在犯人的饮食上的大打折扣，而这也导致了犯人吃不好，那么方便面的存在无疑就成为了这些犯人解决口粮，改善伙食的最好选择。
此外，方便面和普通的食物相比，还有着一个最大的优势，这便是保质期的时间很长，而且就算是过期两三月拿出来，相信对于那些饥肠辘辘的犯人而言，他们仍然会选择为其买单。试想，如果你在监狱中囤积了一大箱子的方便面，那你的地位绝对和监狱外的大土豪一样，以此拢络一帮小弟也绝对是轻轻松松。
