根据中国著名科幻作家刘慈欣同名小说改编的中国科幻大片《三体》宣布电影定档2016年7月。这一消息对于中国科幻电影的发展无疑是一针强心剂。看惯了好莱坞式的科幻大片，中国的科幻大片能否满足我们的胃口呢？无论如何，科幻电影都是引爆沉寂的本土影坛的关键力量。那么，科幻电影到底有哪些神奇的魔力，关于它，有哪些是我们必须要知道的呢？
科幻电影的诞生时间比你想象的早很多
从法国里昂市中心的白莱果广场出发，向东南方向走上大约4千米，便是电影发明人卢米埃尔兄弟的故居。1895年，这对兄弟在离家不远的地方，拍摄了他们的第一卷电影胶片《卢米埃尔工厂大门》。
电影能够在法国诞生并不是偶然的。19世纪末的法国，诞生了诸多令人“脑洞大开”的技术成果，比如以蒸汽动力驱动的“蝙蝠飞机”、模块化建造的埃菲尔铁塔，以及电影这种有效记录人与物活动的手段。在最早的一批电影胶片中，我们已经找到些许带有科幻色彩的元素。
最早的科幻电影只有短短16分钟
受制于早期的电影拍摄技术，尤其是胶片的长度，最早的这批电影几乎不可能讲述完整的故事，最多只能呈现一个幽默的生活片段。科幻研究者公认的第一部有完整情节的科幻“长片”，是乔治·梅里爱拍摄于1902年的《月球旅行记》。以今天的标准来看，长度只有16分钟的《月球旅行记》只能算是一部“微电影”，但在当时，它却是整合了儒勒·凡尔纳的《从地球到月球》和赫伯特·乔治·威尔斯的《登月第一人》，并加入梅里爱本人诸多奇想的划时代力作。
电影技术的进步，为越来越多的科幻作品搬上大银幕创造了条件。在有声电影出现前的“默片时代”，已经出现了《大都会》这样长达3.5小时的鸿篇巨制。这部完成于1927年的德国科幻片，设定了一个两极分化的未来世界：权贵和富人住在梦幻般的豪华大厦里，每天过着享乐的生活；而贫穷的工薪阶层则长期被困在幽暗的地下城市，与冰冷的机器相伴，终日辛苦劳碌。这部影片对未来城市的塑造，以及诸多科技细节的幻想描写，影响了包括《星球大战》《第五元素》《风之谷》在内的一大批经典科幻片。
最早的“加特技”因科幻电影需要而生
从默片时代的经典遗珠，到20世纪后半叶和21世纪越来越华丽的巨制，科幻片在一个多世纪的时间里，时常扮演着推动电影科技进步的角色。或者说，电影人为追求更好的表现效果，引入乃至开发全新的电影特技，这在科幻片领域已是一种常态，而且这种传统一直延续至今。
在里昂老城区的圣让首席大教堂附近，就有一家展示电影道具、微缩景观和电影分镜图的博物馆，让人们得以回溯科幻片与电影科技发展双螺旋式上升的关系。默片时代的科幻片，已经重视营造场景中的科技感，然而往往只能通过一些所谓的“假机器”，也就是充满工业元素却并不符合现实的道具机械来实现，《月球旅行记》里的“月球大炮”即是如此。最早的特技摄影也因为科幻片的需要而诞生，正如《雨果》中表现的那样，“月球人”被打死时的烟雾效果，是梅里爱控制摄影机和胶片“非正常运转”实现的把戏。
除此之外，早期的科幻片还催生了化妆特技的发展。在科技水平较低的电影“萌芽期”，通过化妆、头饰和灯光的配合，塑造外表怪异或是恐怖的角色相对容易，因此，玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》、罗伯特·史蒂文森的《化身博士》等带有恐怖色彩的科幻作品，就成为早期科幻电影人心目中的热门题材。
科技成果为科幻电影创造奇迹
随着电影科技的进步，科幻片导演往往会尝试将最新的科技成果整合到影片当中，或者以此为基石研究影片所需的特技，如此这般，科幻片的技术含量一日千里，并时常成为整个电影产业的“开路先锋”。在《2001：太空奥德赛》里，反派角色超级电脑HAL9000奏出的关机曲，是人类历史上第一首由电脑演奏的歌曲。为了拍摄《星球大战》，乔治·卢卡斯创立了工业光魔公司，奠定了电脑动画在影视制作中的位置。《终结者》里的绿幕特效，《阿凡达》里的动作捕捉技术等，将这些重要的电影特技推向了新的高度。为了给计划于2017年年底上映的《阿凡达2》搜集素材，导演詹姆斯·卡梅隆甚至打造了深海潜水器，进入马里亚纳海沟的“挑战者深渊”，为这部影片增添了更多科学色彩。
但电影特技的进步，也为科幻片带来了另一种隐忧：炫目的特效，有时也会暂时掩盖影片本身的空洞，《侏罗纪公园3》就是一个典型的例子。对于科幻片来说，在视觉效果之外，影片的“灵魂”仍是不可或缺的、更为重要的元素。
看科幻名作与电影如何相互“接驳”
科幻电影的成功，与优秀的科幻作品是相辅相成的。100多年来，被搬上银幕的经典科幻作品数不胜数，而电影的卖座，又反推原著小说的流行。
将文字转化成不失作品原意的图像，也是电影人面临的挑战。从早期科幻电影人改编《弗兰肯斯坦》的尝试，到《三体》的电影化，这些挑战一直存在。毕竟，玛丽·雪莱并没有描述那个利用人类尸块制造的怪物的每一处细节，而刘慈欣更没有精确塑造“三体人”的形象。想象的空间是无限的，然而呈现在大银幕上的形象，难免会削弱作者苦心营造的神秘感，如何最多地保留“原汁原味”，显然需要更多的思量。科幻作品如何搬上银幕，着实是让电影人“烧脑”的问题，但正是不断解决这些棘手问题，才使他们灵感迸发，倒推着电影技术的进步和优秀科幻作品的涌现。
（作者：苗若玖）
