6月27日,台湾新北市八里八仙水上乐园举行了一场酷炫的“彩虹聚会”,近万名游客尽情享受这场夏日的狂欢。令人始料不及的是,当晚8点30分许,歌手在台上唱歌,彩色派对上助燃性粉尘撒向空时,遇火形成粉尘爆炸和闪燃,许多人来不及逃避,造成数百人受伤。
可是有谁知道,当我们在欢乐的party现场扔掷颜料的时候,这些颜料到底是什么呢?究竟什么是助燃性粉尘?为什么看上去这些色彩艳丽的粉末会突然的爆炸呢?
实际上,这种彩色粉末的使用可以追溯到印度的传统新年胡里节,又叫洒红节。约每年2、3月份,印度人为了表示喜庆和祝福,会向人们身上泼洒五颜六色的颜料。而这时用的彩色粉末,很多时候就是染了各种颜色的玉米粉。
而说到真正推动彩色玉米淀粉被广泛使用,带它真正走入大家的视野的因素,就不得不提到最近两年,被誉为“地球上最欢乐5公里跑”的The color run(下称彩色跑)。彩色跑活动2011年诞生于美国,2013年这股彩色旋风吹到全球超过30个国家和地区、超过170站活动,全球参与彩色跑的人数接近百万。在5公里的路程里,主办方会在节点向运动员抛洒红、黄、绿、蓝、紫五种颜色的玉米粉,运动员之间也会互相抛洒。它的官方解释是:The Color Run,又称“地球上最欢乐的5公里跑”,是一个独特的色彩主题的跑步活动,宣传健康、快乐、个性。人们用来互相“攻击”的彩色粉末包就像泼水节泼洒的水,带来的是友善和祝福。
而根据The Color Run的官方网页介绍,这些彩色的粉末就是玉米粉:颜色粉末是否会影响参赛者的视力或者呼吸呢?
The Color Run?颜色粉末主要成分为玉米淀粉,100%纯天然,对人无害。如果您仍有疑虑,或者您希望避免彩色粉进到眼睛里,一些参赛者也会选择佩戴眼镜、墨镜或者防尘眼镜来减少粉末进入眼睛的几率,还有一些参赛者会选择使用头巾或者口罩挡住鼻子和嘴巴。您可以根据自己的情况选择装备。跑道中间位置是“轻染色区”,跑者会接触到相对较少的颜色粉末。我们努力做到让彩色跑者可以自己控制,接触到更多或更少的彩色粉。”
这里我们可以看到,玉米粉和可食用的彩色燃料的确是安全的,粘在皮肤上或不小心食入都没有问题,并且是不可燃物,可是为什么这些彩虹玉米粉会成为炸弹呢?
首先不管是粉尘引起的爆燃还是爆炸,都应同时需具备三个条件。分别是可燃性粉尘、点火源以及助燃气体(一般为空气)。就台湾当时事故发生的情况来说,玉米淀粉大量挥洒在空中已经超出了可燃性粉末的爆炸下限,即玉米粉的爆炸下限为每立方米45克。并且事发地点空旷,给爆炸提供的充足的氧气。玉米粉属于可爆炸分类的ⅢA级,温度需要大于270摄氏度。而当时爆炸现场有火花和抽烟时的明火,局部温度超过270摄氏度,所以引发玉米粉爆炸或爆燃。
在当时台湾八仙乐园彩色派对上,这三个爆炸的条件每一个都占到了,爆炸的命运难以逃脱。这也是为什么这些年面粉厂爆炸的报道层出不穷的原因。这个教训也为现在正流行的“彩跑”以及类似的活动拉响了警,一定要杜绝明火,一定要掐断火源,电火花要注意,连摩擦引起的小火星也不行。并且抛洒玉米粉时应该有一定的限制,例如每个人抛洒的量不能太多,更不能对着粉尘点燃明火助兴等。
实际上,金属、煤炭、农副产品、饲料、粮食、林产品的粉尘,甚至水泥和石英粉尘等,都可以爆炸。另外,粉尘爆炸的难易程度也与各种条件有关。例如,燃烧热越大的物质越容易爆炸,如煤尘、硫磺等;氧化速度快的物质容易爆炸,如镁粉、铝粉、氧化亚铁、染料;容易带电的粉尘也很容易引起爆炸,如合成树脂粉末、纤维类粉尘、淀粉等。但是,化学性质比较稳定的物质的粉尘就不容易爆炸,如土、沙、氧化铁、研磨材料、水泥的粉尘等。但这类粉尘遇到油雾以及甲烷和煤气等可燃气体,也容易发生爆炸。
人们对粉尘爆炸的认识和了解经历了一个相当长的历史过程。世界上第一次有记载的粉尘爆炸发生在1785年,意大利Turin的面粉仓库。在1844年,Faradell与Lyell发现在煤矿爆炸事故中,煤粉的爆炸大大增加了甲烷空气的爆炸威力。还是在20世纪初期1906年法国Courriers矿爆炸1096人死亡之后,各国大量粉尘爆炸的实验研究才开始兴起。人们在生产和事故中认识到很多粉尘都能引起爆炸,因此,很自然就会想要知道各种粉尘的爆炸的性质及其相对危险性的比较。
历史上著名的粉尘爆炸事故——
1913-1973年间美国仅工农业领域,就发生过72次比较严重的粉尘爆炸事故。
1952-1979年间,日本发生各类粉尘爆炸事故209起,伤亡共546人,其中以粉碎粉工程和吸尘分离工程较突出,各为46起。
1965-1980年,联邦德国发生各类粉尘爆炸事故768起,其中较严重的是木粉及木制品粉尘和粮食饲料爆炸事故,分别占32%和25%。
1878年5月2日:美国明尼苏达州,也是全球最大的Washburn面粉厂发生爆炸,造成22死亡。这次爆炸摧毁了共6个面粉厂,将这个城市的面粉产量瞬间減少1/3。
1942年4月26日:我国本溪煤矿曾发生世界上最大的煤尘爆炸,多达1549名中国矿工罹难,占全体矿工的34%,重伤246人。
2003年1月29日:美国乔治亚州Port Wentworth的皇家糖业设施发生可燃性糖粉爆炸燃烧,造成14人死亡。
2014年8月2日:江苏昆山工厂爆炸致75人死亡,114人受伤。爆炸系因粉尘遇到明火引发的安全事故。