1945年8月25日,一架美国制造的道格拉斯运输机由延安机场摇摇晃晃地起飞,一路颠簸4个小时,降落在山西东南黎城县简陋的长宁机场 。当舱门缓缓开启时,从飞机上走下来的不是趾高气扬的美国大兵,而是21位身穿八路军制服的人。他们有的神情凝重,有的兴高采烈,还有的因晕机而脸色苍白。仔细看来,这些人竟然是刘伯承、邓小平以及陈毅、林彪、薄一波、腾代远、陈庚、萧劲光、杨得志、邓华、李天佑、江华、聂鹤亭、陈锡联、陈再道、王近山、张际春、宋时轮、傅秋涛、邓克明、黄华等21位中共党政军的重要领导人,(乘坐这回飞机的每个人的名字都和解放战争的历史密切相连。如果当时蒋介石和美国人要是知道这次被借机所空运的人员的身份,恐怕会气得边眼珠子都要掉下来。21名乘客中,有3人后来成为共和国元帅,14人成为中将以上的开国将领,而邓小平则成为中共第一代领导集体的成员、第二代领导集体的核心,薄一波和黄华则先后成为共和国国务院的副总理。)将领们依次走下飞机,来不及脱下降落伞,就情不自禁地同先期到达机场迎接他们的李达等相互拥抱、共同欢呼,并在美军飞机旁合影留念,记录下了那难忘的时刻。
1945年8月14日、20日、23日,蒋介石三次发电报,邀请毛泽东到重庆进行和平谈判,而另一方面又在美国的支持下,加紧内战准备,并不断挑起事端。毛泽东早已了看出蒋介石的企图,决定在8月28日飞往重庆,同蒋介石举行国共两党“和谈”。但是,当前却面临着一个严重的问题——
自1943年下半年起,中共领导的各抗日根据地的大部分领导人先后奉调回延安参加整风学习和党的七大。8.15日本宣布无条件投降后,国内形势迅速变化,蒋介石在美国的支持下,利用飞机、军舰抓紧运送军队抢占各大城市,和交通要道,在此形势下,中共各战略区的高级将领必须忙返回前线。否则会在战略主动权丧失。但当时延安几乎没有现代化交通工具,从延安到各太行军区即使最顺利也需要一个多月时间,一年多以前,杨得志率部从冀鲁豫根据地的濮阳来延安,走了70多天,而江华从山东滨海地区来延安,更是走了半年。
如果回程也按照这样的速度计算,则远远会落后于美军支持的国民党军的调动与部署。在这紧急时刻,中共中央、毛泽东果断地做出了一个大胆的决定,派足智多谋的叶剑英云拜访美军驻延安驻延安的观察组,在美国人不知情、不了解中共意图的情况下,借用他们所属的货运机秘密地将这批高级领导干部快速地送回前线,分赴各个战场。这次绝密空运的成功,使中共本来需要两个月即若跋涉的战略性输送任务,在半天之内即告完成,这真是天助共产党!美军驾驶员无论如何也想不到,他们这几位不知名驾驶员的运输行动,从时间和空间上为共产党提供了帮助,使共产党高级干部迅速从后方到达前线。
(上图为美国制造的道格拉斯运输机)
这次绝密空运,使共产党本来至少需要两个多月艰苦跋涉的输送任务,在半天之内即告完成,其时间甚至早于美军开始空运国民党先遣人员去接受日伪军投降。这些久经战场考验、善打胜仗的将领,先敌一步到达战区,迅速集结主力,编组野战兵团,开始从容地选择战场和战机。如刘、邓下飞机后,即由黎城星夜赶到一二九师司令部驻地河北涉县赤岸村,抓紧部署上党战役。上党战役的胜利,痛击了蒋介石的内战气焰,有力地支援了以毛泽东为代表的党中央在重庆谈判中的立场。陈毅、林彪等在分头赶赴华东、东北战场后,也迅速展开部署,波澜壮阔的解放战争由此展开。