2007-08赛季对于保罗来说绝对是不一样的,他的职业生涯里如果以总冠军为标准,那么不只是那一年,直到现在都不能说是成功的,但是,如果是以MVP为标准,那么2008年,大概就是保罗最巅峰的时刻了。
首先我们回到上一年,2006-07赛季的黄蜂,当时的保罗二年级,他拿下最佳新秀之后的一年,新奥尔良的球迷们都知道这个娃娃脸控卫将会是他们的未来,黄蜂也为之换来了泰森钱德勒和佩贾斯托贾科维奇,这两个人和大卫韦斯特后来成为了保罗的得力助手,但是因为佩贾和大卫韦斯特的伤病,黄蜂一整个赛季只拿了39场胜利,只比去年多赢了一场,自然无缘季后赛。
直到2007-08赛季,一切都不一样了。
在过去的一年里,佩贾只打了13场比赛,大卫韦斯特缺席了30场,连保罗也缺席了18场比赛,而随着阵容的齐整和保罗的进步,黄蜂在这一年突飞猛进,他们拿下了56胜的西部第二战绩,比起去年整整多赢了17场比赛。
甚至在很长的一段时间里他们都霸占着西部榜首的位置,保罗也一度在MVP排名中领先着,直到最后才被科比所反超,这一年的MVP之争最终以科比的胜利而告终,而我们也不止一次介绍过这一年的MVP争夺战。
很多人都说是科比抢了保罗的MVP,并不然,保罗和黄蜂拥有一个梦幻般的赛季,但是却在常规赛结尾表现的不那么如意——最后的4场比赛黄蜂输掉了3场,其中包括了一场惜败湖人,这场失败大概导致了两个非常重要的事情,一个是湖人追平了和黄蜂的战绩,洛杉矶的霸主在常规赛的最后10场比赛只输掉了1场,最终反超黄蜂成为西部第一,另外一个就是,保罗在和科比的MVP正面对话里占了下风,虽然他拿下了15分17助攻,但是13投仅4中,反观科比,17投9中,29分10板8助攻的准三双。
分区最好球队中最好的球员,科比当选MVP并没有太大的问题,最终的投票也能说明这个,科比拿下了82张第一选票,保罗只有28张屈居第二,但是这也成为了保罗的遗憾,甚至在不少人看来,这个MVP其实颁给保罗也是没有问题的,因为这个赛季的保罗真的太出色了。
当年的“蜂王”保罗处于自己的第三年,他场均能拿下21.1分4.0板11.6助攻2.7抢断,绝对核心带队打出历史最佳战绩,第一次当选了助攻王和抢断王,第一次入选了全明星,赛季后第一次入选最佳阵容便是一阵,而且他还入选了最佳防守阵容二阵。
大概也就是从那一年开始,保罗开始进入了“第一控卫”的讨论,而且极具冲击力,要知道,当时的联盟控卫里还有着两届MVP纳什,尚在巅峰进过两次总决赛的老妖基德,FMVP比卢普斯和托尼帕克,对了,还有爵士时期的德隆威廉姆斯。
但是比起其他人,保罗强大而又迷人的地方在于,他是整个黄蜂的发动机,所有人都能看出来他对球队的作用,而且不仅仅是他的场上表现惊人,保罗的高阶数据实在是太完美了:PER值高达28.3,仅次于詹姆斯的29.1排在联盟第二;WinShare高达17.8,比第二名的詹姆斯高出了2.6;Offensive WinShare也高达13.2,领先第二名的小斯2.3。
近10年来,胜利贡献值(即WinShare)排在联盟第一的球员里,有7次拿下了当年的MVP,包括了2007年的诺维斯基,4次MVP的詹姆斯,2014年的杜兰特和2016年的库里,除了保罗之外,2015年的哈登同样在MVP排名中名列第二,2011年詹姆斯则是MVP排名第三,从这一点上来看,你完全可以说保罗是当年的联盟前三球员。
而这只是保罗生涯的第三年而已,那个赛季的他只有22岁,在那之后的2011年,22岁的罗斯当选历史上最年轻的MVP时,保罗也曾经有过机会去成为那个最年轻的得主,只可惜遇上了更加好胜以及表现更为出色的科比。
整整十年,从保罗的22岁到32岁,每一次人们提到“第一控卫”都少不了他的名字,大概这就是保罗的实力,只可惜,不论是MVP还是冠军,保罗从未拥有过,前者还好,尽管屈居第二,2007-08赛季的蜂王依然留下了不可磨灭的实力象征,但是后者,每一年都好像很近,但每一年都如此遥远。