慈禧到底长得有多美？她年轻时的照片我们看不到了，慈禧生平所拍的第一张照片在光绪二十九年，也就是1903年，当时的慈禧已经68岁了，裕勋龄是慈禧的专用摄影师，现存的所有慈禧照片，都是由他拍摄的，因为现今的照片慈禧已过花甲之年，所以看起来不漂亮，其实慈禧年轻时是非常漂亮的。
我们从现在留存下来的慈禧照片，尽管是慈禧晚年拍摄的，不过从中也可以看出，慈禧是个非常端庄有气质的老奶奶，或许是她生活在皇宫，而且手握全国大权，所以看起来自然有一股威严的气势。
历史上曾经有两个女人跟慈禧有深入接触，一个是裕德龄，她就是裕勋龄的妹妹，推荐哥哥给慈禧拍照，就是她举荐的，后来裕德龄用德龄公主为笔名，写下了《清宫二年记》，记录她在慈禧身边所见所闻，成为研究清朝历史的重要资料，裕德龄对慈禧的容貌评价道：“太后当伊在妙龄时，真是一位风姿绰约、明媚鲜明的少女……”
从德龄公主的描述不难看出，慈禧年轻时绝对是一等一的美女，要不然也不会受到咸丰皇帝的垂青，要知道慈禧17岁选秀入宫，当时她是秀女身份，第二年就被封为兰贵人，又过了两年，便被封为懿嫔，这样的晋升速度很快，咸丰皇帝岁不是好色之徒，但从他对慈禧的宠幸可知，慈禧年轻时肯定很美。
中国人写的历史资料，对慈禧的外貌描述难免有夸张的成分，那外国人说的总比较靠谱了吧，毕竟他们不需要拍慈禧的马屁。美国有位画家叫卡尔，她于1904年8月来到紫禁城，她负责给慈禧画像，为了画得惟妙惟肖，她跟慈禧朝夕相处了九个月，对慈禧的神情举止有一定的了解，才开始作画的。
后来美国女画家卡尔在自己的书中写道：“我看眼前这位皇太后，乃是一位极美丽极和善的妇人，她身体各部分极为相称，美丽的面容，与其柔嫩修美的手、苗条的身材和乌黑光亮的头发……” 卡尔给慈禧画画时，慈禧已经69岁了，她给出的评价还是那么高，可见慈禧年轻时的容貌了。
慈禧晚年对自己年轻时的容貌，也有过评价，她说：“宫人以我为美！”可见慈禧年轻时的美貌，引起了许多清朝后宫嫔妃们的嫉妒。
