大师李时珍著成《本草纲目》后不久，明朝灭亡，满族统治者入主中原，掀起文字狱。汉族读书人为求自保，成天钻故纸，不敢有创造性研究，中医之本草领域也不例外。直到19世纪，一部本草典籍的出现，才打破这种局面。这部典籍就是《本草纲目》的续篇，一位南方药医的杰作……
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清朝嘉庆年间，一位名叫赵学敏的走方医（注1）来到西溪（今浙江杭州境内）行医时，遇到一件颇揪心的事儿。
一天，姓吴的房东敲开赵学敏的门。他不是来收房租，而是来求救的。原来，他15岁的儿子不知什么原因，上背靠颈处长了一堆瘰块；吴公子终日吃不下饭，没精打采。“这是丹毒还是蛇缠疮呢？”赵学敏仔细查看病症后，心里感觉没底儿：丹毒的症状是水肿，好像不对；蛇缠疮主要生在患者腰部，水疱成堆，也不对……
“估计是贵公子上山打柴时被什么虫咬了，不妨抹抹药膏。”经过思考，赵学敏开了一副药膏。
不料，吴公子敷了药膏后，瘰块不但不消，还有化脓的迹象；赵学敏又换了一种药膏，但仍不见效，吴公子的病情也越来越重。
遇到这种事情，哪个走方医不揪心？带着烦闷的心情，赵学敏来到西溪东侧一位老太婆家，为她的儿媳治病。诊断完开好药，他便与老太婆闲聊起来。赵学敏有个习惯，喜欢与病人家属聊天并记录下来，尤其是关于草药方面的。不料，当他说到吴公子的病情时，老太婆突然说她年轻时背上也生过瘰块，后来是一个走方医用什么叫翠羽草（注2）的药治好的，那个医生还嘱咐她不要乱讲。老太婆见赵学敏心善，医德又好，便忍不住说了。
翠羽草（来源于“一帘幽梦”博客）
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。赵学敏立马回到吴家，从携带的医书里查阅。在先朝医师王安卿的一本《采药志》里，他看到这种又名“金鸡独立草”的药方，上面只有“清热解毒”字样。
赵学敏找来吴房东，递给他一幅自己草绘的“翠羽草”图。吴氏家人采摘回来后，赵学敏把翠羽草捣成汁，再用药签涂在吴公子背上。不到一天，吴公子背上的瘰便消了。赵学敏经过实践，得知翠羽草可去瘰块及类似皮肤病。
然而令赵学敏更兴奋的是，他当初选择当走方医是正确的，因为只有这样才能在游历治病中发现新的草药，学到新的知识。无疑，这对他理想的实现有着莫大的帮助。
清朝时期的“走方医”（来源于网络）
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放弃舒适生活，选择行走江湖的赵学敏，心中神圣的理想，就是为《本草纲目》写续篇。
为《本草纲目》写续篇，这可是当时许多医药学家可想而不可做的事情。话说李时珍穷毕生心血写成的《本草纲目》，虽然集前代本草学大成，但由于各种原因，还是存在诸多不足。比如在引用文献方面，存有割裂原文、随手转引、缺乏考据的问题；再如沿袭了古人的迷信说法，比较典型的就是，对萤的进化未进行实地考证……这些问题在很长时间内没引起医药学家的重视，本草学（药物学）也没有大的发展。原因很简单，就是《本草纲目》出版后不久，明朝就灭亡，代之而起的满族统治者为了维护统治地位，在政治上闭关锁国，在文化上大兴文字狱。汉族读书人们连自保都艰难，谁还在意什么《本草纲目》。过了几十年，待到清朝统治稳定后，许多医药学家便开始钻研《本草纲目》。赵学敏也不例外。
当然，赵学敏之所以立下为其写续篇的理想，还因为他非比寻常的人生经历。他本是浙江钱塘人，其父亲曾在永春县（今福建省内）等地当过地方官，晚年生得二子，分别为学敏与学楷。父亲的安排是：学敏攻读四书五经，走科举之路；学楷行医，悬壶济世。为了让学楷安心学医，还专门为其在府中开辟了一块种植草药的园地，名唤“养素园”。
月下饮茶的赵学敏（来源于网络）
谁知，少年赵学敏喜欢读书，天文、地理、历数、医学等，无所不读。长大后，坚决不走科举之路，弃文从医。于是，常常埋头读医药书籍到深夜。读书过程中，他养成了“抄书”的习惯。经过多年“抄书”，他的读书札记“累累几千卷”，其中的医学内容占了一大半。那这跟他续写《本草纲目》有什么关系呢？敬请关注《本草纲目》的续篇，原来是这样来的！（下）。
