恐龙曾被认为是中生代冷血动物，但是最新研究表明，恐龙的生长速度像哺乳动物一样快，暗示着它们可能是热血动物。这两种不同观点产生了很大分歧，一些古生物学家猜测，恐龙细胞介于冷血动物和热血动物之间，它们可能是恒温动物。
恐龙被认为是爬行动物，因此科学家认为恐龙像爬行动物一样应该是冷血动物，意味着它们通过所在环境能够调控自己的体温，冷血恐龙缓慢的新陈代谢迫使它缓慢行走。一些科学家则认为，热血恐龙能够控制自己的体温，并具备一种较快的新陈代谢机制。
研究人员争论恐龙体温调节机制已有数十年时间，但是最新的争执开始于2014年《科学》杂志一篇文章，该报告称恐龙很可能是恒温动物。事实上，之前研究恐龙能量变化率、能量消耗以及牙齿分析，得出的结论是恐龙是热血动物。解答这一问题并不能仅由一篇科学报道就能解决，而需要研究分析恐龙如何生活死亡的完全过程。
为了揭晓这一谜底，研究人员研究了恐龙骨骼化石，这些骨骼具有生长环，像树木年轮一样，骨骼生长环被认为能够指示这种动物生长速度的快慢。研究人员将恐龙生长速度与其它灭绝和现存动物进行对比，发现恐龙的生长速度正好位于冷血动物和热血动物之间。
该研究报告作者、美国石溪大学医学院解剖科学研究讲师迈克尔-德埃米克(Michael D'Emic)使用不同技术分析数据时，吃惊地发现恐龙并非介于热血和冷血动物之间，它们的新陈代谢和生长速度与哺乳动物相近，最终结论是恐龙生长速度很大程度上接近热血哺乳动物。这项最新研究报告发表在5月29日出版的《科学》杂志上。
