假如有一天我们在另一颗行星上定居下来，我们最先培育的很可能是无土栽培的小型矮植株植物，一些可以节约空间，紧密排列的植物。第一批种出的作物很可能是生长周期较短的作物。做出这番推断的是康奈尔大学的简·杭特教授，她研究的项目是离地长期生活食品处理和废物管理体系。
这是什么意思？意思是第一批太空殖民者一开始只能吃莴苣、萝卜、番茄、黄瓜等等蔬菜。一段时间后，太空殖民者可以种植高碳水化合物含量的作物，例如红薯、大米和大麦。再过一段时间，可以种植高蛋白质含量的黄豆和花生。(有了黄豆，假荤菜也能做了。)
所以，目前看来移民只能做吃素食过活。虽然他们可以饲养昆虫、豚鼠或是其他小型动物，不过照顾这些动物会增加工作量，而太空移民的工作量已经非常巨大。“人们都知道小型农业效率低下，“人们可能低估了种植和处理供人类食用的食物需要的人数，基本上太空移民人人都要担当起农民的角色，辛勤工作一天勉强可以收获足够自己吃的食物——有点像我们殖民美国的先祖。”
即便他们最后找到办法不用花去整天时间栽培作物，即便他们成功避免了作物疾病(在无土栽培中作物疾病传播的非常迅速)，移民者还是需要从地球上带去一些后备食物。在最初的4-6个月内，作物还没有开始生长，所以早期移民者必须携带大量可长时间储存的加工食物。
高级食品加工技术在此时就能大显身手了。为此，太空科学家必须研究出保存至少4-5年的食物保存技术。目前，已经可以达到接近一半的水平，例如微波杀菌技术和高压处理技术让食物的保存期大幅度延长。
那么移民应该携带怎样的食物呢？在NASA资助的夏威夷太空探索推断模拟实验室里，杭特和同事向这里的工作人员们提供了两种食物：一种是预先处理好的食品，另一种是基本食材需要他们自己加工成食物，杭特想要看看他们对两种食物的偏好。她发现亲自动手制作的食物的厌恶程度大大小于包装食物，她说：“给你吃很好吃的东西，过不了多久你就厌了。在这种情况下，还不如给你一些一般般但是你在很长一段时间里你都喜欢吃的食物。”（编译：王大发财；via Popsci）
