在武侠小说中，古代的侠客们大多都是群无业游民，四处游山玩水，毫无目标的行走江湖，除了一把剑几乎身无长物，但却从来不为钱担心，吃喝用度都是不差钱的。苦苦为生计奔波的还算什么侠客？他们大多都是心情不好劫富，心情好了济贫。甚至于济贫也不过是看着顺眼就扔钱。全然不管穷人突然被钱砸到头，还传得沸沸扬扬，所有人都知道他突然有钱会怎么样。
武侠小说我们都知道只是小说，并不能当真。但是看得多了，很多人都会有疑问，那么历史上真正的侠客是不是真的就这么生活？真的就是佩把剑到处行侠仗义么？我们今天就来看一看历史上有史可考的侠客们过的都是什么样的生活。
最早记录侠客的史料应该是《史记?游侠列传》，里面主要讲了朱家、剧孟和郭解三名具有任侠之风的游侠，《史记》描述“朱家用侠闻”意思就是朱家以侠闻名，那么他都做了什么事呢？他所藏匿而救活的豪杰有几百个。说白了，这种行为就是收留逃犯。孟尝君等人就曾以此闻名。在《水浒传》中小旋风柴进也是以此闻名，武松打死人就曾在柴进家躲了一年多。然后风头过了回家才有了景阳冈打虎。能收留几百号逃犯的朱家明显是个地主，若是武侠小说中那些行走江湖的侠客，显然是养不起这么多逃犯的。
家里若没有田产，自己吃饭都困难，那断不可能收留这么多人，即便肯定不是同一时间收留几百号逃犯。但是就算几百号人每天来一个吃两顿就走，一般人家也受不了。虽然司马迁写他，因为收留和帮助别人导致“家无余财，衣不完采，食不重味，乘不过軥牛”。意思就是衣服都不穿有花纹的，吃饭只能吃一个菜，出门只能坐牛车。这确实跟鲜衣怒马的侠客形象比起来算穷酸了，但是比起普通百姓已经是生活的很好了。他并没有什么武功，所有的侠义行为仅仅是仗义疏财不求回报。
游侠列传另一名游侠剧孟是商人，虽然没提生意做多大，但是想来也是衣食无忧的。《史记》记载七国叛乱时周亚夫当太尉，乘坐着驿站的车子，将到洛阳时得到剧孟投靠，高兴地说：“吴、楚七国发动叛乱而不求剧孟相助，我知道他们是无所作为的。”七国叛乱，太尉得到他就像得到了一个叛乱的国家一样。说明剧孟的重要。但是剧孟都做了什么事呢？《史记》只是简单地说了一句“剧孟行大类朱家”，也就是说剧孟也只是收容逃犯仗义疏财。也就是说其实古代侠客很多其实并不会武功，他们的超能力就是有钱。
但是也有能打的侠客。《史记?游侠列传》中记载的最后一名游侠郭解就是这样的人。郭解可以说是侠二代，他的父亲就是因为行侠被官府诛杀。他本人“慨不快意，身所杀甚众”就是不高兴跟人起冲突后，亲手杀的人很多。这里倒是说明了一下他的经济来源，早年盗墓、私铸铜钱，而且还蓄养门客，养得起一堆闲人。不过他的罪行因为遇到大赦，全都不予追究了。他也因此改过自新。
后来朝廷要将各郡国的豪富人家迁往茂陵居住，郭解都被皇帝发话同意搬去富人区。通过司马迁的描述，一个一言不合就砍人，倒卖文物私印假币，收留一群小弟最后直接洗白的黑道大佬形象油然而生。他主要的行为是原谅了杀死自己外甥的凶手，因为他认为自己外甥先有错，并且帮人居中调停从不自夸，搁现在也就是专门给人平事。
这么看简直就是汉代的黑手党教父。但是郭解的下场却是十分悲惨，他哥哥的儿子杀了县掾，结果搜捕他，他跑路一直跑到太原，帮助他跑路的人被官府查到还自杀断掉线索。但他最后照样被抓到。御史大夫公孙弘给他硬按了个大逆不道的罪名，将他族诛，就是整个一族所有亲属全杀光。所以武侠小说里的劫富济贫不过就是个笑话，在封建社会有钱的基本都有势力，不然保不住自己财产，惹到有钱有势的人，跑到哪都能被抓到弄死。
再看看唐代的游侠儿们都是些什么人，初唐的李建成、李世民、李元吉，太宗时的皇太子承乾，高宗时的江王元祥、滕王元婴、蒋王恽、虢王凤等皆逸游横暴，交通游侠，行为多与任侠相关。主要也是收留蓄养门客死士，仗义疏财。王维的《少年行》对这种任侠行为作了描述：“相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。”只要看你顺眼，直接带你去酒楼喝酒。
而那些能打的游侠，唐诗中是这么描写的，比如崔颢的《古游侠呈军中诸将》中“仗剑出门去，孤城逢合围。杀人辽水上，走马渔阳归”这说明这些能打的少年游侠们没钱不要紧，可以从军去光明正大的杀人搏个功名。
最接近武侠小说中佩剑行走江湖，一生放荡不羁爱自由的形象的，这个人读者们也都认识，他就是李白。唐刘全白《故翰林学士李君碣记》中这么说李白的:“少任侠,不事产业,名闻京师。”魏颢《李翰林集序》甚至说他“少任侠，手刃数人”。李白自己也说：“结发未识事,所交尽豪雄。却秦不受赏,击晋宁为功。脱身白刃里,杀人红尘中”。李白显然也不是一个穷屌丝。宋祁的《新唐书?文艺传》中式这么记录李白的:“喜纵横术,击剑任侠,轻财好施。”李白在他的赋中也说:“仆本壮夫,慷慨不歇。”也就是说虽然李白很能打，但是人家一样不差钱，就喜欢仗义疏财。只不过像李白这样的性格，多少家产都不够他花的，那么李白到处行走江湖都哪来的钱呢？
李白的《赠汪伦》脍炙人口，但是汪伦是谁估计知道的人不多。实际上汪伦就是个财主，听说李白的游侠事迹非常仰慕，于是请李白来自家别墅吃喝玩乐，李白要走的那天，汪伦还送给名马八匹、绸缎十捆，派仆人给他送到船上。要知道在唐代是不用银两交易的，铜钱又太重，布匹在当时是可以当做金钱使用的硬通货。吃人嘴短拿人手软，李白自然要写首诗作为回报了。所以李白行走江湖费用，其实大多是靠刷脸让其他仗义轻财的人来埋单。
其实穷文富武，若连固定资产都没有，那练什么武？饭都吃不饱怎么练武？骑马仗剑走天涯的故事听起来很美，但是不说马匹多少钱，就算是一把剑都价值不菲。即便现在一柄像样的剑也在千元左右。某宝上2、3百的剑那就是挂墙玩的铁条子，根本没法实战。这还是现在机器辅助加工，过去全靠手工，一把剑更是价值不菲，有钱有身份的人才能佩剑，平民百姓根本佩不起剑。看看水浒传，虽然是小说，但是也是按照明代江湖上混饭吃的原型来写的，一百单八将有几个佩剑的？武松过景阳冈算行走江湖不？也不过拎根哨棒，也就是个大木棒子。其他好汉也不过拎个朴刀，那还属于农具。
所谓的武林也是到了明代美洲高产作物传入中国后，能养活的人多了，才出现大批闲人。不事生产，靠勇力讨生活，于是出现打行、镖局一些民间靠武力讨生活的行业，才有了所谓的武林的雏形。即便如此，明代凡是人员远离所居地百里之外，都需要路引。写明去哪里做什么事，没有路引抓住就可以下狱，又哪来的行走江湖?所以真实的古代侠客们并不会去劫富济贫，因为他们自身就是富人，他们的区别只是一部分人很有钱但不能打，另一部分人又有钱又能打。
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