睡眠是高等脊椎动物周期性出现的一种自发的和可逆的静息状态，表现为机体对外界刺激的反应性降低和意识的暂时中断。人的一生大约有1/3的时间是在睡眠中度过的。当人们处于睡眠状态中时，可以使人们的大脑和身体得到休息、休整和恢复。睡眠有助于人们日常的工作和学习。科学提高睡眠质量，是人们正常工作学习生活的保障。
睡眠是一种主动过程，睡眠是恢复精力所必须的休息，有专门的中枢管理睡眠与觉醒，睡时人脑只是换了一个工作方式，使能量得到贮存，有利于精神和体力的恢复;而适当的睡眠是最好的休息，既是维护健康和体力的基础，也是取得高度生产能力的保证。
接受处理内外刺激并做出反应的兴奋度较高的神经细胞因防止没有经过深加工的刺激联结相互干扰，这就表现为缓解疲劳。而睡眠质量不高是指屏蔽度不够或睡眠时间不足以充分消化刺激联结的现象。嗜睡则是病态的过多过久屏蔽。这些都是神经控制不足的表现。在睡眠中由于主动性活动减弱，人的体力也得到相应恢复。
睡眠分为哪些阶段
睡眠阶段睡眠的第一阶段：呼吸和心跳频率开始轻微下降。而我们的大脑则进入另一种创造和休息的状态，此时我们的思维如蜂蜜一般缓慢地流动——啊 啊啊啊啊，这种感觉太好了。 你可以认为，睡眠的第一阶段是通向入睡之门。
睡眠的第二阶段：大脑逐渐将其清醒时的活动停止掉。在这一阶段，我们很容易被惊醒。(大部分上课睡觉的也是这会儿被叫醒的)
睡眠的第三和第四阶段(熟睡)： 在睡眠的第三和第四阶段，我们的脑电波频率降到了最低。我们的血压、呼吸和心跳频率降到了一天中的最低点。 我们的血管开始扩张，平时储存在我们器官中的血液也流入到我们的肌肉中。
睡眠的第五阶段(REM睡眠)：快速动眼(Rapid Eye Movement)，简称REM睡眠阶段。 在20世纪50年代，一位名叫内森·克莱特曼(Nathaniel Kleitman)的科学家发现，当人类处于这个睡眠阶段时，他们的眼球以非常快的速度向各方向运动。反常的是，这时，我们的脑电波迅速增加，而且它们变得和我们完全清醒时一模一样!你这样想就会觉得这很合理了——在我们做梦的时候，梦境一般如此真实而生动， 以至于在我们醒来之前都不会意识到它们不是真实存在的。
