1900年，慈禧不知道何故脑子突然抽筋，直接向西方列强各国宣战，并说：“与其苟且图存，贻羞万古；孰若大张挞伐，一决雌雄。”结果八国联军来袭，慈禧一溜烟逃出紫禁城，前往西安避难去了，慈禧在逃亡过程中，可谓受尽了苦楚。
慈禧太后掌权后，过的是锦衣玉食的生活，而且穷奢极欲的享受，但一路西逃的过程中，生活可谓颠沛流离，慈禧太后没带多少人出来，也没有准备足够的食物，何况在慈禧统治期间，全国兵荒马乱，有些地方就算有钱也买不到食物的。
西逃的途中，应该是慈禧太后一生过得最惨的日子，根据《庚子西狩丛谈》中的记载：“由贯市赶到岔道，都宿在破店中，要求一碗粗米饭，一杯绿豆汤，总不得找处。比较逃荒的老百姓，更为苦恼。”也就说慈禧想吃一碗粗米饭都找不到，比逃荒的百姓更惨。
慈禧一路逃一路被饿，直到她到了河北西北部的怀来县，不料这里竟然有一行人来接驾，为首的人正是怀来县县令吴永，他身穿清朝官府，带着衙门的侍卫迎接，吴永老远看见慈禧便跪拜下去，这让慈禧很感动，也深深的记住了这个县令。
怀来县在当时是很穷的县，但吴永仍旧倾其所有，给慈禧准备了食物，包括玉米面窝窝头、小米绿豆粥等，见面后吴永就伺候慈禧用膳，虽然慈禧在宫中吃惯了美味佳肴，但在逃荒的路上已经好几天没吃过食物了，这时的小米绿豆粥她也当成美味狼吞虎咽起来。
慈禧吃完绿豆粥后，又提出了一个要求，说想要吃鸡蛋，吴永费尽心机想办法，终于给她找来了两个鸡蛋，慈禧拿到两个蛋后，被感动得涕泪交加，此时的两个鸡蛋，胜过平时的山珍海味啊，吃完两个蛋后，慈禧才跟吴永仔细聊起来。
在聊天过程中，慈禧发现吴永说话都能从容应对，而且语言简练有力，回答问题能一下子说中要害，细问之下才发现，原来吴永还是曾国藩的孙女婿，这下更令慈禧生出亲近之感了，他见吴永是个人才，便对左右说到：“吴永他虽说是个汉人，却十分懂得礼数啊！”
在后来的逃亡路上，慈禧就把吴永呆在身边，让他一路上负责传驿、征调粮食，对他非常的信任，他也不辜负慈禧的厚望，果然把工作做得好好的，第二年慈禧回京，吴永依旧跟着慈禧身边，再后来他就升官了，直接从七品的怀来县令，连升三级成为四品的广东道台。
慈禧吃了吴永的一碗禄豆粥和两个蛋，自己的仕途便飞黄腾达，或许他是清朝最幸运的官员之一，实在令人羡慕得紧。
