说到清朝的女人，大家自然会想到慈禧太后，她掌权清朝48年，改变了清朝的命运，也改变了整个国家的命运，在我们世人心中，慈禧是个狠角色，清朝最厉害的女人就应该是她了？其实不是的，跟慈禧同一时期，还有个女人比她更厉害，只是太低调，又死得比慈禧早而不被人知，她就是慈安。
慈安是咸丰的皇后，被封为孝贞显皇后，而慈禧当时只是个嫔妃，咸丰在的时候，慈安就比慈禧高一个等级了，而慈禧的封号里有个“贞”字，这在清朝内务管理中的意思是“正”，也就是“正宫”、“老大”的意思，而慈禧只是懿妃而已。
咸丰皇帝死后，慈安和慈禧联合奕忻，发动了辛酉事件，结果她们掌控了朝政，让整个清朝形成了“二宫垂帘，亲王议政”的格局，当慈禧和慈安两人垂帘听政时，慈安还是压了慈禧一头，根据《清宫遗闻》记载：“东宫优于德，而大诛赏大举措实主之；西宫优于才，而判阅奏章，及召对时咨访利弊。”
也就是东宫是幕后拿主意的人，西宫是在前台干苦力活的，这里的东宫指的是慈安太后，她也被称为东太后，西宫指的就是慈禧了，由此花可见，东宫是高于西宫的，因为如此，刚刚掌权的慈是很听话，工作也兢兢业业，““慑于嫡庶之分，亦恂恂不敢失礼也。”
慈安虽比慈禧小两岁，但慈禧在她面前， 是不敢善做主张的，而统治皇帝虽然是慈禧的亲生儿子，但却也偏向慈安，因为两人垂帘听政后，慈安算是皇太后，同治是皇帝，理应由慈安来抚养，所以同治从小接触得更多的是慈安，而非慈禧。但后来慈安也要慈禧入驻养心殿，两人共同抚养同治，令慈禧感动得热泪盈眶。
后来同治到17岁，该给他定下皇后了，慈禧看中了富察氏，而慈安则看中了阿鲁特氏，两人争论不下，便让同治自己选，结果同治选择了阿鲁特氏，即后来的孝哲毅皇后，可见他心里对慈安更亲近些，同时也说明慈安在清朝后宫的地位，完全可以甩掉慈禧一条街了。
慈安是个很有能力，很有魄力的女政治家，统治时期在她和慈禧的治理下，还出现了“同治中兴”的现象，不惜好人不长命，祸害遗千年，1881年慈安不知由于说明原因，竟不明不白的死掉了，享年45岁，有人猜是慈禧下的手，但并无史料证明。
慈安死后，整个大清落在慈禧手中，于是才有了后来“量中华之物力，结有国之欢心”的屈辱，要是慈安不死，清朝肯定不会那么快灭亡的，本来有个比慈禧厉害的角色压着她，不料英年早逝，看来大清的灭亡也是天意。
