花明月黯笼轻雾，今霄好向郎边去！衩袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。-----《菩萨蛮》
还得从词牌名说起。《菩萨蛮》原为唐教坊曲，唐代苏鹗《杜阳杂编》载：大中出，女蛮国入贡，危髻金冠，缨络被体，号菩萨蛮队，当时倡优随制《菩萨蛮曲》，文士亦往往声其词。
据说昭惠皇后虽比李煜大了一岁，但长得花容月貌，气质高雅；诗画双绝，能歌善舞，可谓慧质兰心。可惜好景不长，昭惠作了四年的皇后，就生了重病。为此她的年仅十四岁的妹妹女英进宫探视。女英正值豆蔻年华，天真烂漫、娇柔动人，且〈后唐书〉中说其”警敏有才思，神采端静。”李煜一见，不禁心生爱怜。为此，李煜想方设法和小姨接近，细心呵护，大献殷勤，把情窦初开的女英勾引得芳心大动，难以自持，不久就投入了姐夫的怀抱。不过碍于双方的身份，两人不敢明目张胆地来往，只有在夜深人静之时才能偷偷地约会。女英偷偷地溜出寝宫，怕被人发觉，还把金缕鞋脱下拎在手中，只穿袜子登上含元阁。李煜见了，又怜又爱，写下一首《菩萨蛮》。
直至开宝元年，才开始立女英为皇后，即小周后。因为很多人都知道李煜的词里面有这么一句：“衩袜步香阶，手提金缕鞋。”所以在小周后被册封后的第二天，后主大宴群臣的时候，中书侍郎、勤政殿学士韩熙载等人都作诗讽刺，但后主却不加以追究。
这首词的意思很好懂，但意境却值得好好品味。在一开头“花明月黯”一语就犹如珍珠落地一般响亮，铮铮有声。于是慢慢的词人就营造出一个朦胧浪漫的意境：在一个薄雾轻笼、花明月黯的夜晚，一个美丽的少女从自已的寝宫里溜出来，手里提着金缕鞋，只穿着袜子的小脚丫儿踩在落满花瓣的台阶上，悄悄地向自己爱人的身边走去。而在后半阙中，一句“一晌偎人颤”，将少女紧张、娇羞的心态描写得淋漓尽致。最后一句：“奴为出来难，教君恣意怜。”以少女的口吻说出心思来，让人碰然心动。至于如何的怜法，我想只可意会不可言传。比如见“海昌马衔斋先生，曾令画工周兼写南唐小周后提鞋图”想必是一幅绝妙画图。而两人在画堂南畔既见后之“颤”之“恣意怜”，更见女英的惊悸、震撼、如火烧身般的热烈感情。孙琮云：“‘感郎不羞赧，回身向郎抱’。六朝乐府便有此等艳情，莫诃词人轻薄。……李后主词‘奴为出来难，教君恣意怜’正见词家本色，但嫌意态之不文矣。” 这种描写男女私会的情景，冲破了抒情小词的界域而兼有戏剧、小说的情节和趣味，动人情思，达到了王国维所说“专作情语而绝妙”的境地。
用白描,清新朴素,精练自然,以至情至深的情感流露、率真诚挚的自我抒发、朴素自然的语言运用、清婉豪情的文学风格等艺术特色来写与自己心爱的女人约会，恐怕在词史上不多或许只有李煜一人而已。
难怪王国维在人间词话中说：词人者，不失其赤子之心者也。故生于深宫之中，长于妇人之手，是后主为人君所短处，亦即为词人所长处。词至李后主而眼界始大，感慨遂深。且说他做个词人真绝代，可惜薄命做君王。
