朱元璋是明朝的开国皇帝，他从一个要饭的和尚，一步步走到皇帝的宝座，其中的艰辛自然不为外人道也，正因为从小饱受苦楚，所以他希望子孙后代们不要那么累，所以朱元璋建国后就杀了一大批功臣，为的就是让子孙后代能稳定朝纲。
朱元璋本来指定的接班人是长子朱标，这位太子宅心仁厚，可继承大明江山，不料却英年早逝，爱屋及乌之下，他把孙子朱允炆立为接班人，朱元璋也知道朱允炆跟朱标一样，太过羸弱，想让孙子坐稳江山，必须要给他留下一些资源，所以尽管朱元璋杀了许多功臣，却唯独留下一人不杀，这人就是耿炳文。
耿炳文，濠州（今安徽凤阳）人，早年曾跟朱元璋打天下，立下不少汗马功劳，他的军事能力虽然没有蓝玉、常遇春、徐达这些人那么强，但在朱元璋前期打天下时，曾多次击败张士诚，又随徐达、常遇春等人作战多年，攻下过汴梁、大同、晋冀，也算是一员名将了。
朱元璋给朱允炆留下此人，就是为了制衡朱棣，因为他知道朱棣很有抱负，朱元璋能从和尚到皇帝，看人的眼光自然是有的，可惜朱允炆还是太年轻，爷爷留给他的东西，他却不会用，朱棣摔兵以“清君侧”之名挥师北上时，耿炳文率兵抵抗朱棣，可惜朱允炆却把他撤了。
朱允炆听信了谣言，他认为耿炳文故意不抵抗朱棣，却不知人家是在用兵法，他撤掉耿炳文后，反而派了李景隆上阵，这李景隆带兵打仗就是个白痴水平，结果被朱棣在郑村坝、白沟河击溃，损失数十万将士，结果朱棣这边只能以守为攻了。
朝廷当时本有五十万大军，无奈朱允炆不会用人，结果被朱棣打得大败亏输，变为守势之后，就只有被动挨打的分了，最终朱棣直接带兵杀入南京城，建文帝不知所踪，朱元璋在地下有知，或许也要嘲笑这个孙子了。
