1895年被西班牙人称为“永远忠诚的古巴岛”的爆发起义，4年时间内战火破坏了10万个小农庄，3000个牧场，700个咖啡园被破坏。1898年年初古巴起义军已经占领了全国三分之二的国土，西班牙政府也不得不承认自己“丢失了古巴”，西班牙政府硬撑着就是想获得一个体面的收场而已。美国政府期盼了70多年的良机终于来到，这年四月美国借口缅因号事件和西班牙开战，西奥多罗斯福更是率领着自己的“义勇军”作秀一样的登陆古巴，三个多月后美国从西班牙手中接管了古巴这个“熟透的果子”。
美国这时候已经不再提让古巴加入美国成为美国一个州的建议，加勒比众多岛国的风光早已不在，制糖业在19世纪末已经不是各大国国民经济中最重要的部门，贝克福德家族那样的糖业大亨早已经势微。当时德国人发明了甜菜制糖法，造成了糖价大跌，在美国眼中古巴地位下降了不少。美国出兵古巴自然是维护自己的利益，美国和自己扶持下的古巴政府签订了《普拉特修正案》并将这个法案当做是古巴宪法的一部分，这个赐予了美国“为维护古巴的独立以及保护生命、财产和个人自由进行干涉的权力”。美国驻古巴大使韦尔斯更是毫不掩盖的声称古巴总统必须“要彻底了解美国的愿望”，“顺从可能向他提出的建议和劝告”，一句话就是古巴总统要把美国驻古巴大使当成是太上皇。
古巴的蔗糖制造业也被美国霸占，1939年古巴制糖业的百分之五十五属于美国公司，古巴人自己拥有的蔗糖份额是百分之二十二，美国制糖公司攫取了1920年以后糖价上涨的大部分利润。这个利润非常惊人，当时糖价从9.2美分上涨为每磅22.5美分，而成本是每磅5美分。在当年糖价大跌到每磅1美分时，美国制糖公司又狠狠的压榨了古巴制糖业。古巴三分之一的收入和百分之八十五的出口都来源于蔗糖，而蔗糖生意从甘蔗生产到成品都被美国垄断。美国著名的联合果品公司用了600比索就购买了8万公顷的土地，在它所拥有的古巴土地上联合果品公司保持了自己一贯的为所欲为作风。
1956年11月25日，卡斯特罗兄弟和切格瓦拉等82名革命分子乘坐格拉玛号游艇从墨西哥返回古巴，开始了古巴革命。卡斯特罗出身并不贫寒，他的父亲是联合国品公司的代理商，家族拥有种植园，本人也是律师出身。在82人的革命党人中，只有切格瓦拉和劳尔·卡斯特罗两个人信奉共产主义理论，劳尔·卡斯特罗在这一点上对自己的哥哥守口如瓶。登陆古巴后，卡斯特罗的队伍迅速发展为200多人，他们潜入马埃斯特腊山区打游击，仅仅两年的时间就击败了拥有3万多军警的巴蒂斯塔政权，在1959年1月1日建立了自己的政权。卡斯特罗没有趁机收回关塔那摩基地，相反他明白自己必须和自己最主要的邻国美国搞好关系。在1959年4月的非正式访美时，卡斯特罗就向美国表达了愿意和美国站在一起，希望得到美国政治和经济上的支持。
▲年轻的卡斯特罗
真正让卡斯特罗和美国翻脸的还是他的经济政策。卡斯特罗为了赢得古巴农民的支持，曾向古巴农民发下了平均土地的政治誓愿，夺取政权后卡斯特罗自然要兑现自己的承诺。卡斯特罗为了不激怒美国人，其采取的土改政策几乎就是麦克阿瑟在日本土改政策的翻版，古巴政府按照1958年的土地价格分20年向地产所有人赎买土地，按照这个协议联合国品公司其实还是大有赚头的。美国行事的逻辑似乎都是只准美国放火，不准他国点灯，这个山寨麦克阿瑟的土地政策依旧激怒了占有200万英亩土地的美国制糖公司，它们纷纷使出浑身解数要求美国政府强硬解决卡斯特罗政权。为了保住政权卡斯特罗只好投入苏联的怀抱，这更加激怒了美国，美国在1960年7月宣布停止从古巴进口蔗糖。
1960年7月9日，赫鲁晓夫向卡斯特罗敞开了怀抱，要求后者加入社会主义阵营，至于蔗糖销路问题苏联全部承包，为了加大诱惑力度，赫鲁晓夫还愿意提供廉价的石油，提供武力保护卡斯特罗政权。卡斯特罗在1960年10月彻底倒向社会主义阵营，彻底没收了美国资本在古巴的所有产业，除了制糖业外，美国拥有的古巴半数铁路和九成的电话、电力设施也成了古巴的国有资产。
美国经济界彻底愤怒了，肯尼迪政府只好使出了颠覆手段来满足这群利欲熏心的家伙。其实美国和古巴的问题最早只是经济问题，并不是只有社会主义国家有土改，拉美不少国家比如危地马拉和墨西哥也进行过土改，这在左派色彩浓厚的拉美并不是新鲜事。美国对这些土改措施一概扣上一顶“社会主义”的帽子。比如危地马拉的土改一样侵犯了联合国品公司的利益，后者在危地马拉阿图斯总统任上阴谋发动了33次政变。美国驻古巴大使菲利普邦斯尔也承认卡斯特罗“1959年的胜利是积极的，纯粹民族主义的”，卡斯特洛转向苏联的原因就是美国的干涉，归根结底还是美国制糖公司不甘心受到损失。
1961年4月17日，美国政府支持1400多名古巴还乡团组成“古巴旅”试图重演卡斯特罗的奇迹。他们在吉隆滩登陆，发起了猪猡湾进攻。从人数上看他们是卡斯特罗当年人数的近20倍，中央情报局估计这群人一上岸就会赢得2500名参加者，2万名同情者，获得古巴四分之一的人口支持，完全是应者云集的设想。可惜这群菜鸟完全没有卡斯特罗他们当年的潜力，美国人的支援也是漏洞百出，让突袭变成了明火执仗的强攻。卡斯特罗一方组织得力，很快集结了反击力量并在卡斯特罗的指挥下用了两天时间就消灭了这批入侵者。
“古巴旅”当场被击毙114人，俘虏1199人，这种糟糕的表现让中情局局长杜勒斯都不得不辞职。接下来的事情就是古巴导弹危机的上演，，貌似不起眼的蔗糖在西印度群岛引起的纠纷几乎毁灭了世界。
