曲速引擎被认为是一个科幻元素，目前美国宇航局已经对这种非人类科技的动力装置进行了研究，并进行了一系列的测试。如果曲速引擎应用于航天领域，我们去月球只要4个小时，38万公里的路程仅仅在数小时内完成，因此这种动力甚至有望实现超光速旅行。美国宇航局测试的曲速引擎在一个封闭的空间内进行，科学家使用了电磁驱动器作为电力来源，试验装置不需要燃料就能运作。此前有研究人员透露该装置无法在宇宙空间中运行，不过这个疑点现在已经解决，美国宇航局测试的曲速引擎能够用于行星际航行。
前往其他星系的途径有许多种，但绝不可能使用化学能火箭。各种新型动力都处于研发之中，美国宇航局正在研究更先进的曲速引擎，这是一个革命性的动力装置，总有一天人类可能比光跑得还快。研究人员称曲速引擎从地球飞抵月球只要4个小时，前往半人马座阿尔法星只要100年，原本需要数万年才能抵达的距离已经被大大缩短。目前测试的曲速引擎基于电磁驱动，推力来自电能转化，不需要火箭燃料。
根据经典物理学，曲速引擎违反了动量守恒定律，不过美国宇航局基于电磁驱动原理建立了曲速引擎的模型，推力来自封闭容器内的微波能量转化。研究人员此前认为该装置无法在真空中工作，现在美国宇航局已经证明能够在宇宙空间中运行。该技术对现阶段的航天发现影响是巨大的，至少人造卫星重量可以大大减少，不需要携带燃料。早在2000年，来自伦敦的科学家罗杰-索耶制造了可产生72克推力的电磁驱动装置。
去年来自宾夕法尼亚大学的科学家发表了一篇论文，阐述了类似的发动机工作原理。由于粒子在量子真空环境中不能被电离，因此无法产生推力，但美国宇航局的最新测试已经表明，真空中电磁驱动装置是可行的，这也是全球第一个宣布的成功案例。美国宇航局科学家称许多被认为是荒谬的理论近年来陆续成为现实，不久的将来曲速引擎有望获得进展。
（编译：罗辑）
