前不久，NASA公布的信息显示，第41981号小行星已经被命名为姚贝娜，一时间，引起许多人在网上讨论起小行星的命名规则来，那么，小行星的命名规则到底是怎样的呢？还有，怎样发现小行星？哪里最能发现小行星？
小行星的命名规则
在人们的心目中，太阳系中带“星”字的天体都是很神圣的。事实也是如此，在早期发现的天体中，天文学家们多以希腊或罗马神话中的各种“神”来命名。比如谷神星、冥王星等等。然而，神有限，太阳系中各天体的数量目前却没有一个上限。包括什么六头怪星、史神星、卵神星等等，能用的基本上都用了，但还是不够。
幸好还有现实中的“神”，比如牛顿、爱因斯坦等等。然而，随着小行星发现数目的增多，现实中的神也不够用了。
所以，后来，甭管你神不神，有点贡献有点影响力就行。于是，就出现了不少以明星命名的小行星。
小行星是目前唯一可以由发现者命名并得到世界公认的天体。话是这么说，你可以命名你发现的小行星，但是，前提是被“国际天文学联合会”接受。
所以，要想让小行星的命名比较容易获得通过，有一些基本规则，比如活着的军事和政治领导人物不适合作为小行星的名字，除非过世已经超过100年；商业公司的名字和宠物的名字也不适合拿来当小行星的名字等等。
规则是有了，但抵不住小行星数量的暴增，不少天文学家和业余天文学家，他们发现的小行星居然高达两千多颗，贡献不小，估计国际天文学联合会小天体命名委员会的人对他们都很熟悉了，所以，他们上报的名字比较容易通过，以至于，发现者的爱人、母亲、曾祖父、外祖父、同学都可以作为小行星的名字。
命名一个小行星不容易
有人以为，业余天文学家都能发现上千颗，那我努把力，是不是也能发现十几颗并把自己的七大姑八姨命名？
答案是，我们只看到了表面，实际上，把小行星命名为姚贝娜的业余天文学家杨光宇，可是个不简单的人，首先，他的观测装备很强大，因为他比较有钱，是一位商人。
早在1999年杨光宇就开始搜寻天体，他在美国亚利桑那州拥有名为“沙漠之鹰”私人天文台，专门从事小行星和其他星体的搜寻工作。至今已经发现2000多颗小行星，在全球业余小行星搜索者中排行第二。他最出名的一件事是，2002年发现了名为“J002E3”的天体，如果J002E3只是个小天体，倒也没什么，但后来被证实是阿波罗12号登月火箭的第三节。
就算你有钱，买得起装备，并且有毅力，持续不断地观测，终于发现了一颗小行星，你以为可以命名了，但是，还早着呢。
首先，你怎么确定这颗小行星别人之前有没有发现过？你得在不同的夜晚观测，比较，查询，如果最后证实为新的小行星。此时，国际小天体命名委员会将给这颗小行星一个编号，临时的。
如果这颗小行星有足够多的观测资料可以计算出轨道，就会获得一个永久性的编号，这时，作为发现者你有机会提出建议的名字，如果这个名称被国际天文学联合会接受了，那么命名才算结束。但是这足够多的资料，并不是那么容易获得，常常需要在小行星几次回归中并被观测到才能测定，而小行星的几次回归，耗时有可能长达十几年。
最后，截至2013年2月9日，具有轨道数据的小行星共604344颗，而获得永久编号的小行星共353926颗，已命名的小行星共17698颗。这就是说，就像挂号排队，在你的前面还有30多万颗已经获得永久编号的小行星等着命名呢。
怎样发现一颗小行星？
作为个人，要想发现一个新的小行星挺不容易。不是我们无能，而是正规军太“狡猾”。天文台的装备很强大，发现小行星对于他们来说要容易得多，至今为止，在太阳系内一共已经发现了约70万颗小行星，假设按照一天发现一颗来算，需要1900多年才能发现完。而因为探测技术的进步，绝大部分小行星都是在最近数十年内发现的。
在过去，发现小行星是一件既辛苦又花时间的工作，小行星用肉眼看不到，即使是一些中等望远镜也不容易看到。过去寻找小行星，是先在夜空中找出一小块可疑的位置，然后连续几夜观测，蹲守。
后来，19世纪末，有一个德国的天文学家马克斯·沃夫，他把摄影技术引入到小行星观测中。这种技术的引入相当于是鸟枪换炮。
小行星是运动的，只要让装有相机的望远镜跟随星星的东升西落缓慢地转动，那么，相对于背景恒星的光点，长时间曝光下的小行星会拖出一条轨迹。如此，小行星就被揪出来了。现在，大口径望远镜，还有顶级的CCD镜头，加上各种自动化比如自动导向的技术等等，这些都让小行星的发现变得更容易了。
而作为个人，除了需要较强的设备，还要有一定的运气，因为你所能看到的绝大多数小行星，基本上已经被前人发现并登记在案了。
最后，你还要懂一定量的天文学知识，否则，小行星认识你，你却不认识小行星。
去哪里找小行星？
在火星与木星的轨道之间，有百万颗以上的小行星，这里是小行星热闹的大家园，我们称它为小行星带。2006年的数据显示，在已经被永久编号的小行星中，有98.5%是在小行星带被发现的。所以，要找小行星的话，这里发现的可能性最大。
天文学家们估计，小行星带里面的小行星，直径在100千米以上的大约有200颗，在30千米以上的大约有1000颗，在1千米以上的则超过100万颗。而在1千米以下的，那是数也数不清了，因为有的小行星直径只有几米，甚至更小。
大多数小行星的形状很不规则，表面粗糙，它们中有的是由硅酸盐构成的石块，有的含有很多的碳，最让人憧憬的是，有的小行星是由各种贵重金属组成的。
很多人看到小行星带的图片，难免会想，探测器经过小行星带时会不会被撞击？
其实，不光咱们普通人有这种担心，就是科学家们早前也略微有这方面的担心，但是后来，人类发射的好几艘飞船，全都安然无恙地穿过了小行星带。
小行星带距离太阳在2.17-3.64个天文单位之间，也就是说这条“带子”有两亿多千米那么宽，比地球到太阳的距离还要大。所以，小行星带的密度是很低的，探测器与小行星发生碰撞的概率低于十亿分之一。
