民国时期的上海滩，想一个小社会一样，里面鱼龙混杂，各种人物都有，洋人狐假虎威，警察甘当走狗，各种黑帮势力火拼，知识分子也夹杂其中，说到这一切，不得不提起当时的上海滩三大土皇帝，他们就黄金荣、杜月笙、张啸林，这家喻户晓的三人，其实都是青帮的。
上海滩的三大土皇帝，在青帮中地位是相当高的，当时青帮中人以“大通悟学”作为辈分排行，杜月笙是“通”字辈，而黄金荣自称是“大”字辈的，比杜月笙还要高一个等级，但后来有个人空降到青帮中，此人比黄金荣小21岁，比杜月笙大1岁，不过按照辈分，杜月笙要叫他老爷子，黄金荣得叫他叔。
这人就是袁克文，袁世凯的第二个儿子，河南项城人，是民国四公子之一（另外三个是张学良、袁寒云、卢小嘉），河南项城人，昆曲名家，人长得很帅，而且很有艺术气息，深受众多女性的喜爱，那么袁克文为什么会加入青帮呢？
因为袁克文从小聪明过人，据说有“过目不忘”的本来，虽然他不爱学习，但对于作诗、填词却是无师自通，写的字也风流潇洒，所以袁世凯对他比较偏爱，反而对长子袁克定有些冷淡，据说袁世凯还一度想立次子袁克文为“太子”，对此袁克定感到很不爽。
袁克文作为富二代兼官二代，自然是吃、喝、嫖、赌、抽（鸦片）样样精通，据说除了元配妻子刘梅真外，他还有五个姨太太，这些是有名分的，至于那些“一夜风流”的更是无可计数，据保守估计有近百个吧。
虽然父亲对袁克文毕竟偏爱，不料后来袁世凯想复辟，袁克文却反对父亲的做法，这让袁世凯大怒，于是袁克文就偷跑出家，并加入了青帮。青帮作为上海的大帮会，加入自然有条件，不过据说袁克文是用钱买进去的，而且还做了“大字辈”的“老头子”，辈分最高，由于当时袁世凯统治中国，所以青帮鉴于袁克文的身份，青帮内部也想攀附这位二公子，所以才让他做了“老头子”。
袁克文加入青帮的根本原因，还在于他的大哥袁克定，因为父亲当上皇帝之后，长子袁克定自然成为“太子”，袁克文肯定不愿做“曹植”的角色，加入青帮也是想躲开这种夺权的斗争。袁克文加入青帮后，倒也混的风生水起，他广收门徒，而且颇具才华，所以走到哪里都是前呼后拥的，这才导致黄金荣和杜月笙两位大佬，都对他十分尊敬。
虽然袁克文曾风光一时，但由于生活太过糜烂，最终把所有家底败光，最终沦落到考贩卖自己的字画为生，但仍旧穷困潦倒，在酒色财气中惶惶不可终日，于1931年在天津逝世，年仅42岁，死守家里太穷，都办不起丧事，还是他的徒子徒孙凑了钱，给他出殡下葬的。
由于袁克文一生风流债太多，他出殡时有上千位妓女自发组织，前来为她送行，据说这些女子都曾跟他有过一段情缘，更夸张的是连寺庙中的道姑、尼姑、喇嘛、和尚也来为他送葬，袁克文的葬礼浩浩荡荡，成为当时的焦点。
