中行说，原西汉文帝的宫廷太监，当时，由于西汉政局动荡，国力也未恢复，暂时不利于与匈奴进行战争，只好继续双方的和亲政策。汉文帝下令送宗室女去匈奴和亲，并让太监中行说陪同。
中行说不肯去，可汉文帝就是要让他去。他对汉文帝说：“一定让我去，我将成为汉朝的祸患。”
汉文帝不以为意，中行说到匈奴之后立刻归降，成为匈奴冒顿单于的重要谋臣。不久，冒顿单于病死，其子稽粥立，称为老上单于，中行说又辅助于他。
归降匈奴后，中行说竭力立即劝说单于不要太看中汉朝衣服食物的精美，而要提高匈奴人对自己食物、器械、风俗等的自信心，还教给匈奴人记数方法，方便核算记录人口和牲畜数目。
在中行说的支持下，老上单于在给汉文帝回书中口气傲慢，对西汉使者威逼利诱，索要钱物。此外，他还教导单于等待有利进攻时机和地点，派兵骚扰汉境。
此外，中行说还极力破坏汉匈和亲，屡犯汉境，后中行说病死于匈奴。临死前，他还不忘建议单于对汉军搞"细菌战"：建议把病死的牲畜在经过匈奴巫师诅咒后，埋在汉军进军路线的一些水源上游，等待汉军食用后，就会中毒，最后此建议终被单于采用，还好被汉军识破。
再来说一个类似的人。西夏军师、国相张元，原为北宋永兴军路华州华阴县人。年轻时“以侠自任”、“负气倜傥、有纵横才”，才华出众。据说，张元屡试不第后，与一位姓胡的朋友赶往边关。两人雇了几个人拖着一块大石板在前面走，石板上刻着两人嗟叹怀才不遇的诗句，还跟在后面吟诗大哭，想以此引起边关统帅的重视。那位边关统帅还真接见了他们，双方还真的谈论很久。最后，可能是话不投机吧，边关统帅又将两人送回去。谁知回到家后，张元无辜被当地县令打一顿板子。
张元受不了这种侮辱，下决心投靠西夏。在好水川战役中，张元辅助元昊大败任福等人率领的宋军，宋军一万多战死人伤者不计其数。
看着满地的宋军尸体，张元在界上寺墙壁上题诗一首：“夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辇，犹自说兵机。”以宋军的尸山血海来博取功名，自得之意，溢于言表，并在诗后题言讥讽韩琦，署名时写了一大串官衔：“（西夏）太师、尚书令、兼中书令张元随大驾至此。”
由于战功卓著，张元官至国相。之后力劝元昊扩大对宋战争，攻取陕西关中之地，进而东向中原，同时联络契丹，让其攻打河北诸路，让宋朝受到两面夹击，势必陷入困境乃至崩溃。1044年，西夏与契丹发生贺兰山之战，张元知道其理想无法实现，郁郁寡欢，不久就病逝。
那么，如何看待这两人的“叛国”行为呢？是汉族统治者有眼无珠、冷落英雄埋没人才了么？
要知道，和亲的公主嫁到匈奴，本身命运就难测；而公主的随从命运，只会比公主更惨。中行说不愿北上与匈奴为伍，也是人之常情。可这是皇帝的命令谁敢违抗? 因此，从中行说方面看，他觉得自己本身没有错。
而张元，临行前往西夏，路过项羽庙，“乃竭囊沽酒，对羽极饮，酹酒泥像，又歌‘秦皇草昧，刘项起吞并’之词，悲歌累日，大恸而遁。”
可见，张元不是毫无忠君爱国观念，只不过是极端罢了。他就认为自己的才能远高于庙堂上的那些无能之辈。只要还是这些人当政，他就永无出头之日。因此，他要寻找一切机会证明自己的优秀，甚至不惜叛宋投夏。
以上从个人角度出发，两人寻求更好的发展，也没什么好说的。
可是，如果认为他们是一个英雄，你也许真的没有头脑。大家想一下，他们在干那些伤害自己祖国的时候，有没有想过，自己这样做是不是给自己子孙留有退路呢？这与汉奸有什么区别？如吴三桂、秦桧、吴三桂之流，当时横行一时，享受荣华富贵，不过后世总是骂名千载。
明朝时的一位姓秦的官员，来西子湖畔凭吊岳飞很感慨：“人从宋后少名桧，我到坟前愧姓秦”。
