有些人喜欢穿上围裙做饭，另一些人却将厨艺看成魔法，用微波炉这样的家用电器来做饭；要是有人对前面两种做饭的方法都不喜欢，那他就只能叫份外卖了。马克·欧莱尼克出生在俄罗斯的科学家兼工程师；现在，马克·欧莱尼克在伦敦工作。马克·欧莱尼克发明了一个厨艺一流且可以安装到普通房间的机器厨师，这有望改变厨房未来的状况。本周，马克·欧莱尼克发明的机器厨师原型在德国汉诺威市举行的工业展亮相；在展会上，该机器厨师当众制作了一份蟹肉汤，向来访者展示了自己的高超厨艺。
像德国福维克公司制造的Thermomix这样的专业料理机早已存在了，但这些料理机本质上不过是安装了电铃的食物加工设备。马克·欧莱尼克博士发明的机器厨师却采用了另一种设计思路，机器厨师就像是一个小型厨房，配备了全套常规厨具。从原理上来看，机器厨师对所有食材都有一定的烹调能力。一对灵巧的机器手从厨房的屋顶上垂下，先收集食材，然后混合并烹调食材，烹调设备可以按照用户设定的要求，用火炉搁架或烤炉来烹调。用户只要准备好盘子，就能享用专业厨师水平的佳肴了。
机器厨师的机器手的外形和大小与人手一样，有着大拇指和其他四个手指。这种机器手由英国影子机器人公司（Shadow Robot）制造；影子机器人公司还向其他研发机构提供了类似的机器手，美国航天航空局就是他们的客户之一。美国加州斯坦福大学和意大利比萨市圣安娜高级研究学院的研发团队也参与了机器厨师研发项目。马克·欧莱尼克所在的公司叫做默里机器人技术公司（Moley Robotics），该公司希望能在2017年制造出第一台商用机器厨师型号，售价约为一万欧元（1.5万美元）。
机器厨师的厨艺精湛，这是因为机器厨师的一双机器手能模仿某个特定人类厨师烹调特定菜谱时的动作，让机器厨师有了一个可以借鉴的模板。在展示烹调菜肴时，前面提到的人类厨师戴着一双安装了感应器的特殊手套。马克·欧莱尼克博士的团队还从多个视角拍摄人类厨师的烹调过程。这些数据随后被合成到一个三维表达法，用来记录人类厨师烹调的过程。最终，这个三维表达法被演化成一个计算机算法，用来驱动自动厨房设备。
在汉诺威市展会上的那份蟹肉汤显示机器厨师模仿了蒂姆·安德森的厨艺。蒂姆·安德森是2011年《大厨》节目的赢家，《大厨》是一档广受欢迎的英国电视厨艺节目。机器厨师忠实地重复了安德森先生的每一个烹调步骤——将黄油放在一个炖锅里，小心翼翼地将黄油融化掉，然后用一个电动搅拌器来精准重复安德森先生的烹调动作。安德森先生原本认为机器厨师会把事情搞砸，当他看到机器厨师有能力处理烹调的各个细节，感到钦佩不已。安德森表示：“烹调的每个细节都马虎不得，机器厨师在这方面始终处理得很好。”
老天爷呀！
马克·欧莱尼克博士打算建立一个超过2千个菜谱的在线图书馆，以便为他们研制的自动厨具提供支持。由于自动厨具能模仿特定某个人的厨艺，马克·欧莱尼克博士认为计划中在线菜谱服务能不仅为用户提供一份菜肴，还能提供一个虚拟厨师，即让一个明星厨师的虚拟形象来到用户的厨房里，为用户烹调菜肴。马克·欧莱尼克博士还正在找寻各种方法，让家庭厨师能上传他们自己喜爱的菜谱，这样，这些家庭厨师就不用花功夫来亲自做菜了。
现在，人们必须事先准备好食材并放在预先设定好的提取位置，这个机器厨师原型才能工作。（人们一直不放心将刀具交给机器人。）在这方面，将来的机器厨师版本将进行改进。将来的机器厨师将具有冰箱功能，机器厨师能按照用户要求存储和选择食材。随着技术的进一步发展，自动厨具将变得更加紧凑，会有更多的内置设备。如果有必要，机器厨师还能转化成手工模式，因为机器厨师的所有工具和用具都是普通厨房用品。的确，马克·欧莱尼克博士认为只有有了合适的程序，机器厨师能转变成一个烹调老师——通过实际烹调的演示方式来帮一个新手厨师提高厨艺。
无可否认，机器厨师并非完美。必须指出，机器厨师有一个设计缺陷，虽然机器厨师能将厨具放入洗碗槽里，但机器厨师不能清洗厨具，与人类厨师相比，这是一个明显的缺点。为了将机器厨师成为大众市场产品，马克·欧莱尼克博士计划为机器厨师增添一台洗碗机。
