4、5月份，气温回暖，正是各种鲜花盛开之时。然而，这一段时间也是各地缉毒警方忙碌的时刻，因为这一段时间也正是罂粟的花期。每年这个时候，各地警方都会开展春季铲毒专项行动，组织人力对辖区内田间地头进行拉网式排查，铲除非法种植的罂粟，清除毒品隐患。就在4月12日，浙江省台州警方就在玉环县一家农户的菜地里发现并铲除了近400株正在开花的罂粟。
随着禁毒宣传逐渐深入人心，各地群众的举报也成为了警方发现非法罂粟种植的重要信息来源。不过一些时候，群众的举报会闹出“乌龙”——有些人会将一些长相类似的植物误认为是罂粟而举报。例如去年在长春地区就有人将花坛中种植的虞美人误认为是罂粟而向警方报警。此外，还出现过误将观赏的冰岛罂粟当成罂粟而抓错人的案例出现。
由此可见，分清罂粟和与它相近的几种花卉，对于正确举报非法罂粟种植、节约警力资源，有着重要的意义。那么，我们就来看看罂粟和那些我们误认为“罂粟”的花儿吧。
从天使变为魔鬼的罂粟
说到罂粟，人们的第一反应就是毒品。其实，罂粟本无罪，犯错的只是人类的贪婪和欲望。
罂粟属于罂粟科罂粟属，算的上是整个罂粟科的“科长”。罂粟原产于欧洲南部地区，在古罗马时期，罂粟就被作为药用植物使用。唐朝时期，罂粟经由中亚的大食国传入我国，在我国西南如四川、贵州一带开始种植。由于罂粟花开艳丽，宛如当地的芙蓉花，因此被称为“阿芙蓉”。
在我国古代，罂粟除了作为观赏之外，还有其他重要的用途。《本草纲目》将将罂粟列在“谷部第二十三卷”中，说明当时人们将罂粟视为一种可作为粮食和蔬菜的植物。这也难怪，因为罂粟的嫩茎可以作为蔬菜食用，而更有价值的则是罂粟的种子。罂粟籽的含油量可高达40%以上，相对于当时主要油料作物大豆20%左右的含油量来说，实在高出太多，以至于在其种植地出现“难觅菜油，…皆罂粟油也”的情况。罂粟的种子小而色黄，犹如小米一般，因此以“粟”称之，而“罂”则来源于它果实的样子：圆球状，头上还有一圈放射状的“花冠”，《本草纲目》中描述为“上有盖，下有蒂，宛然如酒罂”。罂粟的果实在幼嫩之时划开，里面白色的乳汁流出，凝结、干燥之后，就成为了所谓的“烟土”，经过进一步加工之后，即成为人们熟知的“鸦片”。在一段时间内，鸦片主要被用来作为治疗咳嗽以及镇痛等的药物使用。
然而，由于鸦片的主要成分是吗啡，因此具有很强的成瘾性，一旦成瘾，则难以戒掉，由此带来了严重的健康和社会问题——我国近代的两次鸦片战争，皆因鸦片毒瘾所起。而由吗啡衍生而来的海洛因，则将成瘾性推向了顶峰。因此，罂粟从优良的观赏和油料作物，变成了人人避之不及的毒品原植物。目前在我国，只要未经批准种植罂粟，无论数量多少皆为违法行为。因此各位不要因为好奇而种植罂粟，见到罂粟后也应及时报告警方处理。
如何区分罂粟和它的亲戚？
前面说到，罂粟是罂粟科、罂粟属的一员。而在我国，罂粟属植物共有6-7种。它们一些原产于我国西部地区，还有一些则是和罂粟一样，由西亚、欧洲地区传入中国。前面说到的容易和罂粟混淆的虞美人和冰岛罂粟，就是由欧洲传入我国的罂粟属植物。作为同一属植物，它们花朵和果实的形态颇有几分相似，不过如果仔细来看，还是能看出许多不同点的。
罂粟的花瓣颜色通常为紫色，基部有深色斑点，但是由于品种关系，罂粟的花瓣颜色还有粉至红色的变异情况，因此花色并非良好的鉴定特征。罂粟的主要鉴别特征是植株形态和雄蕊、果实的特征。罂粟植株高大，开花时高度可达1.5米左右。罂粟茎的特点是光滑、没有刚毛，取而代之的是白粉状的蜡质分泌物。罂粟的叶片也较大，边缘呈现不规则的波浪状，叶片基部包围茎干，呈抱茎样。罂粟雄蕊的花丝为白色，果实圆胖，并且王冠状结构明显。具有这些特征的，就能基本肯定是罂粟了。
而虞美人相对于罂粟来说，个头小了很多，通常情况下不超过1米。虞美人的花通常为红色，少数情况下会呈现粉色。和罂粟附着有白粉不同，虞美人的茎和花萼上密布着白色的刚毛，显得“毛绒绒”的。虞美人的叶片较小，而且深裂成羽状，每片分裂的“羽片”又可以继续羽状分裂，植物学上称之为“二回羽状分裂”。此外，虞美人雄蕊的花丝是紫色的，果实也比罂粟小而瘦长，顶端的“王冠”状结构贴附在果实之上，并不像罂粟那样张开。
而作为近年来才被广泛引入作为观赏花卉的冰岛罂粟来说，由于名字里带有“罂粟”二字，让它时不时被当作真正的罂粟而遭举报。事实上，冰岛罂粟和罂粟的差异，比虞美人和罂粟的差异更大。“冰岛”二字并非指它来源于冰岛，而是表示其原产地位于欧洲和西亚北部地区，它还有另一个名字，称为“野罂粟”。冰岛罂粟的原产地通常都是寒冷的山地环境，因此它的身材也比较矮小，高度通常在半米左右。冰岛罂粟和前面介绍过的两位最大的特征差异是它只具有基生叶--即是所有叶片都是从植物的基部长出，茎上是没有叶片的，远看上去，冰岛罂粟的花就好像是从地里直接长出来一样。冰岛罂粟的茎上也附着有黑褐色的刚毛，叶片也呈现羽状分裂。从花色上来说，冰岛罂粟更为丰富，有白、黄、红、粉等多种颜色，甚至通过人们的选育，还有双色甚至多色品种出现。因此看到这种个头低矮、色彩丰富的花卉，一定不要再它冤枉成“罂粟”了。
