1917年6月，张勋利用黎元洪与段祺瑞的矛盾，率五千‘辫子兵’，借‘调停’为名入京。在清宫召开‘御前会议’，并于7月1日撵走黎元洪，把十二岁的溥仪抬出来宣布复辟，改称此年为‘宣统九年’，通电全国改挂龙旗，自任首席内阁议政大臣，兼直隶总督、北洋大臣。康有为被封为‘弼德院’副院长。史称的‘张勋复辟’。不过，仅过十二天后就被段祺瑞的“讨逆军”所击败。
张勋是谁？为何复辟？
出身贫寒却平步青云
张勋，字绍轩，是江西奉新人，出生于1854年。父亲是一个小商贩，家境一般。但他八岁丧母，十二岁丧父，成为孤儿。为了混口饭吃，张勋去帮地主家放牛。因乖巧可爱，不久改为书僮，伺候东家少爷读书。1879年 (光绪五年)，张勋参军入伍，成为了清军的一名士兵。五年后，他随部队入广西参加中法战争。次年在镇南关大战中战功卓著，越级提拔，官至参将，管带广武右军各营，驻扎广西边防。
甲午战争爆发后，张勋投奔了袁世凯。
不久因随袁世凯赴山东征剿义和团，升任总兵。次年调至北京，宿卫端门，算是九门首领之一，多次担任慈禧、光绪等人出巡的扈从，开始受到清政府的重视。
1911年，擢江南提督。武昌首义后，奉清廷之令镇守南京，统领第九镇新军。江浙联军围攻南京，张勋兵败退往徐州，皇帝授他为江苏巡抚兼署两江总督、南洋大臣。
仇视革命
武昌起义后，张勋为表示忠于清廷，命令本部人马均留发辫，人称“辫子军”。1913年，袁世凯任大总统，张勋所部改称武卫前军，驻兖州，表示仍效忠清室，禁其部卒剪去发辫；十一月，任中国孔教会名誉会长。
二次革命中奉袁世凯命，率部往南京镇压讨袁军，大肆迫害、捕杀革命党人，留日同盟会员韩志正北走北京，老同盟会员周仲穆被杀于王陵母墓，王少华被逼坠楼自杀，一时间，徐州腥风血雨，阴霾密布。随即被袁世凯授为将军府定武上将军，任江苏督军，调往徐州，转任长江巡阅使，移驻徐州。1915年，拥袁世凯称帝，被封为一等公爵，但内心仍一意维护满清政府。
“张勋复辟”
1917年，张勋借黎元洪和段祺瑞的“府院之争”，伪装成调解人，企图坐收渔利，同时在徐州成立北洋七省同盟，不久任安徽督军，扩充至十三省同盟，拼凑实力，积极策划清室复辟。
黎元洪见段祺瑞手握重兵，就电召驻守在徐州、统领定武军的张勋进京当中间人。
张勋毕竟是老北洋，进京之前，他偕同新任命的国民政府总理李经羲先去了天津，拜码头，访名流。在段祺瑞位于日租界宫岛街（今鞍山道38号）的家中，张勋邀段赴京，“共筹国是”，段祺瑞拒绝了。张勋又跑到徐世昌家，关门进行了长时间密谈。
6月，隧率辫子军入京。
经过一阵紧张的策划，张勋于同月30日夜潜入清宫，决定当晚发动复辟。凌晨1时，张勋穿上蓝纱袍、黄马褂，戴上红顶花瓴，率领刘廷琛、康有为、陈毅、沈曾植、王士珍、江朝宗及几位辫子军统领共五十余人，乘车进宫。
废帝溥仪在养心殿召见张勋。张率领诸人，溥仪行三拜九叩礼。
第二天，溥仪发布“即位诏”，称“共和解体，补救已穷”，宣告亲临朝政，收回大权。他公布九项施政方针，一连下了八道“上谕”，大举封官授爵，恢复清朝旧制。
参加复辟的重要分子，均被授以尚书、阁丞、侍郎等要职，康有为任弼德院副院长，张勋为议政大臣兼直隶总督、北洋大臣，并被封为忠勇亲王。
张勋通电各省，宣布已“奏请皇上复辟”，要求各省应即“遵用正朔，悬挂龙旗”。
当时京城龙旗飘荡，旗人喜形于色，商人却忧心忡忡。中行、交行的纸币断不收受，吃饭、购物只认大洋，一时物价上涨，人心惶惶。
张勋的劣行，遭到了全国各界的强烈反对。
总统黎元洪、副总统冯国璋，第一时间通电全国，声讨张勋的倒行逆施；总理段祺瑞立即组建讨逆军，7月3日在天津马厂誓师，兵分三路，直捣北京。张勋逃入荷兰使馆，溥仪退位，被通缉，继逃到天津德租界地区。
张勋没有背景，没有后台，家境贫寒，还是孤儿，二十五岁才从军，一步一步从底层做起，成为大清股肱之臣。他对大清朝一往情深，忠贞不贰。
