春天到来，蜜蜂们的工作就要开始啦，养蜂人也忙碌起来了，不少养蜂人也开始了旅行生活，那为什么有些养蜂人就在一个地方生活，几乎不搬运蜂巢，而另一些养蜂人则要带着蜂巢全国到处跑呢？
小蜜蜂不简单
昆虫为植物传粉，植物则为昆虫提供花蜜，这种合作关系促成了有花植物和昆虫的一亿多年的共同繁荣，蜜蜂（Apis spp.）就是其中最典型的例子。蜜蜂是能够飞行的社会性昆虫，与蚂蚁、白蚁并称为“三大社会性昆虫”，但是蜜蜂的种类要远少于另两类社会性昆虫，一般认为只有7种，拉德洛夫等（Sarah E. Radloff et al., 2011）则将其分成了3个种团共计10种。我国主要的经济蜜蜂为东方蜜蜂（Apis cerana）和西方蜜蜂（Apis mellifera），前者也被称为中华蜜蜂、中蜂或土蜂，原产地从俄罗斯远东地区一直到南亚和东南亚地区；后者在我国引种的主要是欧洲品种，以意大利蜜蜂（意蜂）为代表。
与蚂蚁和白蚁社会类似，蜜蜂王国中同样存在着蜂后、雄蜂和工蜂，其中工蜂是没有生育能力的雌性，负责巢穴的各种日常事务，没有类似兵蚁那样专门的“兵蜂”。当然，这并不代表蜜蜂的战斗力差，至少它们对付人这样的动物还是很在行的，带有倒钩的自杀式尾刺除了能将毒腺连同脏器留在人的皮肤里，还能散发召集素（气味分子），引导同伴进行攻击。这种召集效应会随着被蛰次数的增加而累加，所以，如果在蜂巢附近被蛰，要立即逃到安全距离，以免被群殴。
蜜蜂除了用召集素之类的化学气味与同伴沟通外，肢体语言也很丰富，而且富含了很多信息。其著名的“8”字和“o”字舞甚至包含了太阳的位置信息。当蜜蜂发现蜜源的时会回巢通知同伴蜜源的方向，它们会先爬或者飞一个半圆，之后做直线运动，如果头朝上走直线，说明蜜源与太阳方向一致，如果头朝下就说明与太阳方向相反。这条直线的话还可以和垂直方向有一个夹角，代表和太阳方向的夹角。而且侦查蜂已经结合考虑了太阳在天空中的运动，根据时间对方位做出修正。
定地与转地
虽然蜜蜂有毒刺，但是如果深入了解它们，摸清了脾气，它们也是很好相处的，而养蜂人就是这样的人，正因为他们，我们才能吃到香甜的蜂蜜。而养蜂的方法分为两种，一种被称为“定地养蜂”，另一种则是“转地养蜂”。
所谓定地养蜂就是在一个固定的地方放置蜂箱，蜜蜂靠周边地区植物开花获取蜜和花粉，受到蜜源条件的限制较大，当然，也可以小范围机动，总体上，养蜂人少了奔波劳碌之苦。而且定地养蜂规模较小，一般城市的养蜂爱好者都是采用的定地养蜂，饲养中蜂的比较多，当然，饲养意蜂也没有问题。而转地养蜂则是养蜂人带着蜂箱，去追赶花期，规模小一些的是在省内活动的“小转地”，规模大一些的就是跨省区的“大转地”。一般来说，通过火车运输成本会比较低，但是养蜂人更倾向于公路运输，因为自己开车或租车行动，灵活性更强，更能根据蜜源的情况进行调整。不仅国内这样，国外的养蜂人也是一样地开车拉着蜜蜂到处跑。因为转地养蜂是奔着花期去的，所以往往能够获得品质单一的花蜜，而定地养蜂更多得到的是“混合蜜”。由于蜜源丰富，转地养蜂不仅产量高，蜂群也壮，不过由于运输成本高，一般需要达到一定的规模才能进行转地养蜂，国内转地养蜂一般饲养的是意蜂。特别需要指出的，转地养蜂人还是各地农业的免费增产员，运来的蜜蜂可以通过授粉提高产量。如蜜蜂授粉可使油菜籽增产32.14%，使苹果增产24.70%，使荞麦增产77.70%，使向日葵增产34.40%，使油茶籽增产200%。养蜂人的转地养蜂有着重要的农业效益。
一年四季走不停
从转地养蜂的路线上来看，要和不同地区的植物对应上，如春季有江淮地区的油菜开花，四五月则是浙西南的柑橘，五月山东辽宁等地的苹果会开花，六七月有河北山东的枣树，七月有东北的椴树，七八月有内蒙古的油菜、荞麦和向日葵，十月有江南的油茶等等……所以，转地养蜂人在一年四季中就像牧民一样不停地游走，人称转地有“三苦”--装卸苦、运输苦、住宿苦。
一般来讲，“大转地”的路线有这么几条：第一条是蜜蜂在广东、广西、福建和江西一带繁殖，然后进入江西和浙江开始生产期，再经江苏、山东、河北等地进入东北，之后转入长江中下游地区越冬，往复循环；第二条则是在广东广西繁殖，然后进入湖南和湖北开始生产期，再取道河南、山西、宁夏到内蒙古，也可以从湖南道陕西和甘肃，然后进入浙江越冬；第三条路线是蜂群在福建或江西繁殖，到河南进入生产期，转入甘肃，之后到浙江越冬；第四条路线是在云南繁殖蜜蜂，然后从四川进入生产期，转战陕西、青海（或甘肃、新疆），然后直接回云南采蜜和繁殖，没有越冬期；第五条路线是在四川繁殖和进入生产期，然后经陕西到青海（或甘肃、新疆），在甘肃短暂越冬。
虽然大体路线是这样的，但是不同的养蜂人还是会摸索出自己的传统路线，而且最好还要在蜜蜂启程前10天左右先到下一个蜜源地去考察，看当地的开花情况、是否出现了自然灾害、是否有其他养蜂人（因为人多了，可能大家都不能采到太多的蜜）、原计划地点的农民是否使用了农药等等，必要的话还要办理有关手续。现在，不少转地养蜂人都和当地的一些定地养蜂的蜂友建立了电话联系，也时常会委托他们帮忙调查，临时调整路线，“多个蜂友多条路”说的就是这个意思。
即使如此小心谨慎，转地养蜂人仍会不时遇到减产的情况，而且由于运输成本和人力成本高，养蜂人有些年份的日子会很苦，大家应该给予更多的扶持和鼓励。
