张作霖，字雨亭，汉族，奉天省海城县驾掌寺乡马家房村西小洼屯（今辽宁省海城市）人。著名爱国将领张学良的父亲。
张作霖出身贫苦农家，参加过中日甲午战争，后投身绿林，势力壮大，清政府无力征剿，就将其招安。张作霖协助清廷剿灭杜立三等土匪势力，后又消除蒙患，维护国家统一，逐步提升，号称“东北王”“张大帅”，成为北洋军奉系首领。第二次直奉战争胜利后，张作霖成为民国总统。与日本满铁社长山本条太郎在北京达成《满蒙新五路协约》秘密谅解。
1928年，蒋任北伐军总司令，汇同冯玉祥、阎锡山、李宗仁组成四个集团军，北上讨伐张作霖，奉军全线崩溃。1928年6月2日，张作霖声言退出北京。
由于他不肯满足日本帝国主义的无理要求（包括开矿、设厂、移民和在葫芦岛筑港等），1928年6月4日晨5时许，当张作霖所乘由北京返回奉天专列驶到皇姑屯附近的京奉、南满两铁路交汇处桥洞时，被日本关东军预先埋好的炸弹炸毁，这位乱世枭雄身受重伤，当日逝世，享年53岁。这就是当时轰动中外的“皇姑屯炸车案”。
2003年9月4日俄罗斯历史学家普罗霍罗夫撰写的《张作霖元帅之死档案》一文中称，张作霖之死与日本无关，而是苏军情报局所为。这其中有什么隐情呢？
1924年9月20日，张作霖与苏联政府签订了“中东铁路条约”，表现出亲近苏联政府的姿态。
中东铁路是1903—1907年间，沙俄建筑，以哈尔滨为中心，西至满洲里，南至大连，目的是为了掠夺和侵略中国，控制远东。日俄战争后，南段（长春至大连）为日本所占，称南满铁路。十月革命后，北段由中苏合办。抗战胜利，全线合称中国长春铁路。东清铁路是指沙俄在清朝末期修筑的从俄国赤塔经中国满洲里、哈尔滨、绥芬河到达俄国符拉迪沃斯托克（海参崴）的贝阿铁路（又名西伯利亚铁路）在中国境内的一段。
中东铁路根据条约由苏中双方共同管辖。但是双方在使用中东铁路费用问题上发生纠纷。张作霖拖欠中东铁路管理局的债款高达达1400万卢布。局长伊万诺夫下令禁止张作霖使用该铁路运输重要物资和人员。张作霖没有理会，还威胁拦截过往军列的铁路工作人员。
1926年初，张作霖下令逮捕了伊万诺夫，控制中东铁路。斯大林听闻，大为恼火，尽管如此，他还是希望和张作霖合作。
不久，张作霖在北京会见了吴佩孚，提出了将中东铁路管理权交给东北政府来管理。不久张作霖获得了中东铁路的管理权。
斯大林采取的强硬政策，命令苏军情报局除掉张作霖。
1928年7月4日夜间，张作霖乘坐专列由北京返回沈阳。当行驶到沈阳郊区的皇姑屯车站时，专列车厢突然发生剧烈爆炸，张作霖胸部负重伤，送到沈阳医院不久便断了气。为了将这次暗杀行动嫁祸于日本政府，苏联特工小组特意把炸弹埋在了由日本关东军警戒的铁路架桥上。使苏联政府大惑不解地是，在张作霖被暗杀后，日本政府主动承担了责任，声称暗杀张作霖是因为他暗中与美国勾结，出卖东北三省。
但是，让斯大林没有想到的是：张作霖死后，张学良宣布“东北易帜”。 1931年日本占领了东北三省，建立了伪满洲国，并将关东军部署在中苏边境，苏联在中国东北再也没有立足之地。
